這張照片中心的圓點是「Oumuamua」，這是一個有著不同尋常特性的天體，於2017年穿過太陽系。科學家們從未比這更好地觀察過它，這一問題引發了持續高調的爭議。
哈佛大學天體物理學家阿維·勒布說，他發現了太陽系中存在外星人技術的良好證據，這可以被稱為外星人垃圾，其他一些科學家並沒有認真對待他的想法，因為他們有「群體思維」。
在他即將於1月26日出版的新書「地外文明：地球以外智能生命的第一個跡象」中，勒布描述了他對這位被稱為「Oumuamua」的奇怪星際來客的激進之旅。Oumuamua是2017年席捲太陽系的雪茄或圓盤狀物體。
2017年，當「Oumuamua」在太陽附近閃過時，科學家們並沒有很好地觀察到它，因為它經過得太快了。
但即使有這些缺點，觀察家們也注意到了幾個反常現象。
勒布在2018年發表了一篇論文，認為數據顯示了一個不太可能存在於自然界中的物體：一個寬而薄的圓盤，受到陽光的推動，相對於太陽每秒在星際空間中移動26公裡每秒。
根據勒布的說法，太陽系可能正被一艘外星光帆造訪--可能是一艘被智慧的外星文明像技術垃圾一樣扔掉的光帆。
在那之後的幾年裡，他一直在為這一觀點辯護，儘管更廣泛的科學界已經一致認為，這個物體可能是天然的。
在「外星人」一書中，勒布為外星人對「Oumuamua」的解釋提出了自己的觀點，同時回應了科學界傾向於更平凡、更自然的解釋的大部分觀點。
勒布說，奧陌陌最大的反常現象是它的形狀、光澤和移動方式，這對證明它是外星人起源是最重要的。
由於沒有一張清晰的Oumuamua圖像可供研究，天文學家只能從它的光來推斷它的形狀和大小--包括它每七八個小時自轉一次時的強度和迅速變暗的方式。它最亮和最暗的太陽光反射之間的顯著差異讓早期觀察者得出結論，它的長度遠遠超過它的寬度，令人驚訝地明亮，可以與太陽系中從未見過的小行星或彗星相媲美。
這導致了兩種可能性：一種是異常閃亮的窄雪茄形狀的物體，另一種是稍微小一些、異常閃亮的圓盤。
後來的研究表明，根據數據，圓盤更有可能出現，儘管傳統的觀點傾向於雪茄形狀，根據勒布和其他研究這個問題的研究人員的說法，雪茄形狀在本質上更容易解釋。
最後一個異常現象，也是勒布認為最重要的一個，就是「奧陌陌」在遠離太陽的過程中似乎在加速。一塊僅靠重力運動的太空巖石不應該這樣做，儘管彗星可能會這樣做。當太陽加熱彗星的一側時，氣體會從彗星表面爆發出來。這種「放出氣體」的作用就像燃燒從火箭發動機底部逸出的燃料，推動彗星在太空中以更高的速度和新的方向前進。「放出氣體」的作用就像燃燒從火箭發動機底部逸出的燃料，將彗星推向更高的速度和太空中的新方向。
但是，對準Oumuamua的非常精確的望遠鏡沒有看到氣體離開該物體的痕跡，這在正常的彗星之後是應該的。根據Loeb的說法，再加上可能的圓盤形狀，這表明該物體是被太陽推動的光帆。
他寫道，這個裝置可能不是故意送到太陽系的。
相反，它可能是一種文明的垃圾，它生產了大量機器，最終在太空中無用地漂流-相當於地球上的技術垃圾或「電子垃圾」。
「一個浮標。一個用於交流的吊艙網格。外星文明可以通過的路標。探測器的發射基地。其他智能生物的廢棄技術或廢棄的技術垃圾，」他寫道。
「這些都是對『Oumuamua之謎』的合理解釋--這似乎是合理的，因為在地球上，人類已經在做這些事情，儘管規模要有限得多，如果我們探索星際空間，我們肯定會考慮複製這些事情。」
在那之後的幾年裡，一些科學家對「Oumuamua」的異常現象提出了不同的解釋。也許它是一隻「宇宙塵埃兔」，由一些蓬鬆、超輕的物質組成，光線足夠輕，可以像光帆一樣被陽光推動。也許它是一顆近乎純氫的彗星，釋放出望遠鏡看不見的分子。正如之前報導的那樣，勒布尖銳地批評了這些解釋。但現在他說，他很欣賞這些解釋，因為他們至少把「Oumuamua」視為一個深層次的謎團。
他在書中對從事「群體思維」的「科學機構」提出了最尖銳的批評，他說，國際空間科學研究所(ISSI)的Oumuamua團隊，2019年在「自然」雜誌上發表的一篇論文體現了這一點。ISSI團隊經過幾個月的仔細研究，得出結論，通過自然過程來解釋該天體的性質是可能的。例如，他們寫道，它釋放出的氣體可能會噴出異常大的塵埃顆粒，而望遠鏡在直覺上很難做到這一點。
細小的塵埃雲使望遠鏡可以看到天空中的汙點，而散落的較大塵埃團是看不到的。
他們還說，奧陌陌的光澤並不像勒布所說的那樣反常，實際上與太陽系中的其他小天體非常相似。換句話說，這是一顆奇怪的彗星，但也不是那麼奇怪，以至於可以合理地假設它是外星人起源的。
勒布在接受採訪時表示，他因為對「Oumuamua」的立場而受到嘲笑。他指出，1月4日發表在「波士頓環球報上的一篇關於他的書的文章引用了兩位批評家的話，其中一位評論家表示，勒布的想法有可能讓天體物理學家看起來像「瘋子」(這篇報導確實引用了一位物理學家的話，稱勒布「才華橫溢」)。