《西遊記》唐僧是十世靈童轉世，唐僧十世輪迴分別是什麼？據悉，唐僧所謂的前九世都私自去西天取經，但總是敗在流沙河，只有第十次才渡過。流沙河最重要的特徵就是鵝毛浮不起，蘆花定底沉。鎮守流沙河的沙僧吃人無數，唯獨河面上飄著九個人頭，而這九個人頭就是他師父的前身，唐僧。
觀音菩薩告訴沙和尚，好好收藏這九個頭顱備用。最後，唐僧就是靠著九個骷髏頭渡過流沙河的。
1980年出版的《西遊記》，卷首有古幹繪製的《西遊記圖像》，其中第一頁為《取經四聖》，而位於左上的第一幅就是沙僧肩挑擔、手握月牙鏟、項掛骷髏的形象，尤其正中間那具骷髏被刻意加大、突出。
吳承恩為什麼要給沙僧設計這樣一個可怕的道具呢？
皈依前，沙和尚項下的骷髏是他吃人的見證，也是他炫耀戰功的一種方式。沙和尚項下掛著的骷髏，是他生吃活人的見證，這在小說中交代得清清楚楚。
第八回，沙和尚被觀音菩薩降伏，情願皈依正果，主動講道：
「我在此間吃人無數，向來有幾次取經人來，都被我吃了。凡吃的人頭，拋落流沙，竟沉水底。這個水，鵝毛也不能浮。惟有九個取經人的骷髏，浮在水面，再不能沉。我以為異物，將索兒穿在一處，閒時拿來玩耍。」
按《大唐三藏取經詩話》的說法，沙僧的原型深沙脖子上那串骷髏是三藏法師的前身，據說唐僧曾兩度被深沙神吃掉。
在元人《西遊記》雜劇中，深沙已變成沙和尚，他脖項上掛著九個骷髏頭，據說唐僧「九世為僧」，被沙和尚「吃他九遭」。
如此說來，將骷髏頭掛在項上原本並不是菩薩的發明，而是沙僧炫耀戰功的資本。
唐僧經歷十世輪迴是為什麼呢？那是因為成仙也要有嚴格步驟的，接下來就讓我們去看看需要哪些步驟吧。
成仙第一步：修成人道
我們先來看看鐵扇公主是只什麼鳥。她不是妖怪，悟空去找她借扇子時，火眼金睛觀其翠雲山，也是「千年古蹟，萬載仙蹤」，牛魔王說她「自幼修持，是個得道女仙」。
但鐵扇公主顯然也不是神仙，她自稱「修成人道，只是未歸正果」，她是西遊路上最接近神仙的妖怪，打到最後，悟空因為她「得了人身」而饒她去了，「後來也得了正果，經藏中萬古流名。」
成仙第二步：修得正果
正果究竟是個什麼果？打個比方大家就明白了，正果就好比神佛界的編制，一隻妖怪修成人道相當於一個年輕人本科畢業、研究生畢業，但要進入公務員隊伍，得取得財政編制才行。
西遊記裡的神仙編制可以通過兩種方式取得，一種是努力修煉、通過考試，比如孫悟空、豬八戒、鐵扇公主；一種是特招保送，比如黑熊怪、紅孩兒。
成仙第三步：長生不老
大家不要以為成了神仙就萬事大俱了，就像今天公務員一樣，只要考上了，就進了保險箱，就可以混到老，混到死。
神仙卻不是這樣的。神仙也分三六九等。比如孫悟空，就是太乙散仙，只能活到342歲。要長壽，要麼吃五莊觀的人參果，要麼吃王母娘娘的蟠桃。如果都吃不了，那就老老實實修煉吧。
很多還沒修煉到長生不老，就死翹翹了。比如金蟬子，也就是唐僧。他可是經歷了十世輪迴，最後為何拼命要去取經？就是為了獲得永久正果，不再受輪迴之苦。