1912年1月1日，這是一個極具歷史意義的日子。這一天，孫中山先生在南京宣誓就任中華民國臨時大總統。
但是，沒過多久，美國《紐約時報》就爆出了一條「猛料」：剛剛就任中華民國臨時大總統的孫中山，竟然是出生於夏威夷，而且已經按1900年夏威夷法案宣誓加入美國國籍的美國公民！
中華民國的第一任總統孫中山先生，其國籍居然是美國？這條爆料也太驚世駭俗了。只不過，《紐約時報》的報導，被淹沒在慶祝中華民國成立的歡呼聲裡。因此，在很長的時間裡，誰也沒有留意到，自己的總統，居然是一位貨真價實的美國公民。
《紐約時報》的爆料是真的。資料顯示，孫中山先生當年為躲避滿清政府追殺，靠親友幫助取得美國夏威夷的出生證明，並以「美國人」身份，在各國奔走募款鼓吹革命。而且，孫中山曾就讀夏威夷的普納荷中學(Punahou School)，算起來，還是現任美國總統歐巴馬的學長呢。
眾所周知，被尊稱為「國父」的孫中山先生是一個堅定不移的民族主義者。他畢生主張的民主革命綱領「三民主義」，第一條就是「民族主義」。現在，連孫中山本人都變成了「美國人」，這如何不令人瞠目結舌呢？
讓我們把目光投向100多年前的晚清時代，看看這樁註定將引起爭論的歷史公案吧。
要討論孫中山先生的國籍，就得先說說「排華法案」的事情。
1849年加利福尼亞的淘金熱之後，大批華工湧入美國尋找財富。後來，金子少了，競爭加劇了，華工也就自然而然成為美國本土主義團體的排斥對象。1882年，美國共和黨參議員約翰·米勒向國會提交了「排華法案」。國會為此進行了一番激烈的辯論。主張排華者認為，「華人有諸多的惡習和偏見，不可能在生活上美國化，更不可能接受美國建立在基督教基礎之上的倫理道德標準；而且華工的大量湧入，造成了同美國工人搶飯碗的緊張態勢。」——看，與現在北京、上海、廣州等大城市限制外來務工人員的理由是不是驚人的相似？反對排華者則認為，「排華違背了中美《蒲安臣條約》中的自由移民政策，而且違背了美利堅共和國『自由、平等』的立國原則。」
最後，美國國會通過了這個臭名昭著的法案——《關於執行有關華人條約諸規定的法律》，簡稱「排華法案」。該法案禁止中國勞工移民至美國並加入美國籍，這是美國首次明確對某一國公民關閉大門。
1904年春天，孫中山打算從夏威夷檀香山進入美國本土，在華僑中開展革命活動。但很顯然，「排華法案」是阻擾孫中山出入美國的第一個關口。夏威夷當地華僑領袖提出建議，讓孫中山索性加入美國國籍，以便更好地在美國活動，開展革命。
孫中山贊同這個建議。但是，怎樣才能加入美國國籍呢？鑑於當時「排華法案」的影響，孫中山要獲得美國國籍難如登天。
好在美國法律有這樣一條規定，凡是在美國領土上降生的孩子都將自動獲得美國國籍。孫中山等人就從這一條規定上動起了腦筋。
我們知道，1866年，孫中山出生在廣東香山縣翠亨村。1879年，13歲的孫中山隨兄長孫眉到夏威夷檀香山求學。當時，夏威夷尚屬於西班牙的殖民地。1898年，美國與西班牙發生戰事，美國大勝，順便把夏威夷「笑納」了。夏威夷從此成為美國領土。
1904年，在僑領和親友們的幫助下，孫中山獲得了夏威夷準州政府頒發的出生證明，上面署名「孫逸仙」。這張出生證明顯示，這個叫「孫逸仙」的年輕人於1870年11月24日出生於夏威夷檀香山。這當然是假的。因為假如此事為真，我們就不知道，於1866年11月24日出生在廣東香山縣翠亨村那個嬰兒是誰了。
根據美國法律規定，孫中山就順利獲得了美國護照，成為了美國公民。在這之後，孫中山憑藉美國公民身份，行走美歐各國倡導革命，享受了種種方便。
如何看待孫中山獲取美國國籍這樣一個事情？
我認為，任何歷史事件都不能脫離當時的大背景。孫中山在國內鼓吹革命，立志推翻滿清王朝，被清廷通緝，在國內無法立足，只能流落海外。羸弱的滿清王朝，在國際上地位極低，其子民在國外也普遍遭到歧視的待遇。這嚴重影響了孫中山在海外發展革命事業。因此，一紙美國護照，對孫中山來說至關重要。
其實，偽造出生信息、騙取美國公民身份不是孫中山先生首創。鑑於美國「排華法案」的嚴峻，許多華工為了進入美國，想盡了辦法。其中，偽造資料騙取出生證明，是比較普遍的做法。歷史學家唐德剛就曾經披露，「『美籍出生紙』在華僑社會裡，是有其公開市場和價格的。」這就是說，形成了既有買方又有賣方的市場。因此，孫中山此舉，算是無奈之策了。
有人問了，擁有美國公民身份的孫中山為何能夠在1912年1月1日，出任中華民國臨時大總統？這也不奇怪。那時候的憲法《中國民國臨時約法》中並沒有國籍的規定（多麼嚴重的疏忽），因此，孫中山出任中華民國總統，並不違憲。
我始終認為，孫中山具有美國公民身份的事情無傷大雅。與孫中山先生建立的偉大功業相比，這不過是一段有趣的插曲。我想，正是這種有趣的插曲，讓宏大壯觀的近代史，也變得有人情味起來。