據美國有線電視新聞網(CNN) 18日報導,在世界各地的科學家都爭相尋找治療新冠病毒的方法時,美國德克薩斯州弗裡斯科市一名14歲的女孩阿尼卡·切布羅魯(Anika Chebrolu)剛剛在2020年「3M青年科學家挑戰賽」中獲勝,贏得了2.5萬美元的獎金,原因是她的一項發現可能會提供一種新冠病毒潛在療法。
阿尼卡·切布羅魯 視頻截圖
阿尼卡的獲獎發明是她使用計算機模擬發現了一種先導分子,它可以選擇性地結合到SARS-CoV-2病毒的刺突蛋白上。
阿尼卡稱,「最近兩天,我看到很多媒體在報導我的項目,因為它涉及SARS-CoV-2病毒(即新冠病毒)。這反映出我們都希望結束這場大流行,因為我和其他人一樣,都希望能儘快恢復正常生活。」
目前全球已經有超過110萬人死於新冠病毒,根據美國約翰·霍普金斯大學的數據,美國已經有超過21.9萬人死亡。
圖片來源:「3M青年科學家挑戰賽」推特
報導稱,這名美籍印度裔女孩在八年級時提交了她的項目,但項目起初並不是專注於尋找新冠病毒治療方法。最初,她的目標是使用計算機模擬方法來識別一種能與流感病毒蛋白質結合的先導化合物。
阿尼卡表示,自己花了很長時間研究流行病、病毒和藥物,但由於新冠疫情的嚴重程度以及在如此短時間內對世界造成的巨大影響,她在導師的幫助下改變了方向,把目標對準了SARS-CoV-2病毒。
阿尼卡稱,在了解了1918年的流感大流行的情況,以及每年美國死於流感的人數(儘管每年接種疫苗,市場上也有抗流感藥物)之後,她受到了啟發去尋找潛在的治療新冠病毒的方法。
圖片來源:「3M青年科學家挑戰賽」推特
「3M青年科學家挑戰賽」評委辛迪·莫斯博士稱,「阿尼卡有一個好奇的頭腦,她用她的好奇心來提出關於新冠病毒疫苗的問題。她的工作是全面的,檢查了大量的資料庫。她還對創新過程有一定的了解,並且是一位出色的溝通者。她願意用自己的時間和才能來幫助世界變得更美好,這給了我們所有人希望。」
阿尼卡表示,獲得這個獎項和傑出青年科學家的頭銜是一種榮譽,但她的工作還沒有完成。她說,自己的下一個目標是與科學家和研究人員一起努力,通過將她的研究成果轉化為一種真正的療法,來控制這種大流行的「發病率和死亡率」。