【搜狐科學消息】據國外媒體報導，近日科學家發出警告稱，地球在2182年有0.1%的可能會遭到小行星的撞擊而導致全球性的大災難。這一警告發出後許多人提出疑問說，還有近兩個世紀才可能發生的事情現在預警是否過早。科學家們就這一疑問表示，提前的預警主要目的是為我們提供足夠的時間制定一個應對近地天體撞擊的計劃。讓該小行星偏離撞擊地球的軌道，或者至少疏散小行星可能撞擊區域的人口，這樣能夠挽救成百上千萬人的生命。
這顆名為(101955) 1999 RQ36的小行星直徑約510米，於1999年被發現之後被歸類為「阿波羅型」小行星。所謂「阿波羅型」小行星就是其軌道位於地球軌道外，近日點位於地球軌道內的近地小行星，其軌道與地球軌道相交，很容易與地球相撞。
基於現在的預測來看，1999 RQ36在2182年撞擊地球的可能性為0.1%。一百多年以後而且撞擊機率僅為千分之一，這樣的數字聽起來似乎並不可怕。然而，將這些數據與之前預測的將於2029年撞擊地球的阿波菲斯小行星的數據做比較之後，我們會發現這樣的數字有多麼驚人。
阿波菲斯小行星(永久編號為99942)直徑約400米，在2004年被最初發現時，其被認為有1/233的機率會在2029年與地球相撞，這一機率相當驚人。當時，阿波菲斯小行星的杜林危險指數被評為4級（杜林危險指數是一套用作衡量近地天體撞擊地球的指標，用以評估天體撞擊地球的嚴重性，指數越高則危險性越高。）後來，經過進一步的觀察，發現阿波菲斯的杜林指數有所下降。到現在為止，阿波菲斯2029年撞擊地球的杜林指數已降為0，並且之前預測的阿波菲斯將於2036年和2068年發生的第二、三次撞擊的機率也下降到了25萬分之一和300萬分之一。
雖然撞擊的機率不斷地下降，但阿波菲斯小行星卻給全球帶來了猶如世界末日一般的危機感。而現在，1999 RQ36這個更大的威脅在等待著我們，它的體積比阿波菲斯更龐大而且撞擊的機率也比阿波菲斯高出幾百倍。西班牙瓦拉杜利德大學教授、國際小行星研究協會學者瑪麗•猶金妮亞在其發表於近期的《伊卡羅斯》期刊上的文章中稱，他們在實驗室中通過數學模型計算出1999 RQ36與地球撞擊的破壞威力。結果顯示，1999 RQ36是至今預測的破壞威力最大的一顆近地小行星。
天文學家們認為，要想降低該天體與地球發生碰撞的機率，必須使其從目前的運行軌道上發生偏離。而對1999 RQ36運動軌跡施加影響的最佳時機是在2060年至2080年期間。計算顯示，在2080年前進行幹預，僅需使其軌道偏離一公裡即可，而在此之後，則須使其軌道偏離數十公裡才能達到相同的效果。（尚力）
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