不鏽鋼的性能是通過特殊的合金成分獲得的，其中鉻起著主導作用。鉻與氧結合形成極薄且堅硬的氧化鉻膜，保護底層不鏽鋼。在氧化鉻膜存在的情況下，我們說金屬處於被動狀態，不鏽鋼具有耐腐蝕性。因此，不鏽鋼的耐腐蝕性歸因於與空氣接觸時自然形成耐腐蝕氧化層的能力。
01 酸洗鈍化原理
不鏽鋼的耐蝕性主要是由於Cr含量高(如316LW(Cr)=16.00~18.00)，容易氧化，能在鋼表面迅速形成緻密的Cr2O3氧化膜，提高了鋼在氧化介質中的電極電位和耐蝕性。不鏽鋼的耐腐蝕性能主要取決於表面這種極薄(約1mm)的緻密鈍化膜。
油漬、劃痕、鐵鏽、雜質、低熔點金屬汙染物、油漆、焊渣、飛濺物等不鏽鋼化學品的內襯板、設備和附件的吊裝、裝配、焊接、焊縫檢驗(如彩色探傷、壓力試驗)和加工所帶來的w物質影響不鏽鋼的表面質量，破壞其表面鈍化膜，降低表面耐腐蝕性，並容易與未來所接觸的化學品中的腐蝕介質相互作用。
不鏽鋼的鈍化膜具有動態特性，不應視為腐蝕的完全停止，而應視為擴散的保護層。通常，鈍化膜在還原劑(如氯離子)的存在下容易被破壞，而鈍化膜在氧化劑(如空氣)的存在下可以得到保護和修復。
不鏽鋼放在空氣中會形成氧化膜，但這種膜的保護並不完善。一層10μm厚的不鏽鋼表面被酸洗腐蝕。酸液的化學活性使得缺陷部位在表面的溶解速度高於其他部位，所以酸洗可以使整個表面趨於均勻平衡。更重要的是，通過酸洗鈍化，鐵和氧化鐵優先於鉻和氧化鉻溶解，貧鉻層被去除。不鏽鋼表面富含鉻，在氧化劑的鈍化作用下，表面產生完整穩定的鈍化膜。這種富鉻鈍化膜的電位可以達到+1.0V(SCE)，接近貴金屬的電位，抗腐蝕穩定性提高。
02酸洗鈍化方式
根據操作方式的不同，不鏽鋼酸洗鈍化有浸漬法、粘貼法、刷塗法、噴塗法、循環法和電化學法六種方法。
1)浸漬法:不鏽鋼管、彎頭、小塊不鏽鋼最適合這種方法，處理效果最好。由於處理後的零件可以完全浸入酸洗鈍化液中，表面反應完全，鈍化膜緻密均勻。該方法適用於連續間歇操作，但需要隨著溶液反應濃度的降低不斷補充新的溶液。其缺點是受酸罐形狀和容量的限制，不適用於大容量設備和形狀過長過寬的管道；如果長期不使用，由於溶液揮發，效果會降低，需要特殊的場地、酸池和加熱設備。
2)粘貼法:不鏽鋼酸洗鈍化膏在國內已廣泛使用，並有一系列產品。其主要成分有硝酸、氫氟酸、緩蝕劑、粘劑等。粘貼法的優點是不需要特殊設備和場地，加熱設備，現場操作靈活，酸洗鈍化一次性，獨立性強；鈍化膏保質期長，每次塗抹處理使用一次新的鈍化膏。表層鈍化後反應停止，不易過度腐蝕，不受後續衝洗時間限制。焊縫等薄弱環節的鈍化也可以加強。缺點是操作環境差，勞動強度大，成本高，對不鏽鋼管道內壁處理效果差，應結合其他方法。
3）噴淋法：
適用於固定場所、封閉環境下內部結構簡單的單件產品或設備的酸洗鈍化，如板材生產線的噴淋酸洗工藝，不鏽鋼化工船貨艙內壁的酸洗。其優點是連續運行速度快，操作方式簡單，對工人的腐蝕影響小，輸送液體時管道可再次酸洗，溶液利用率更高。