「瑪琪麗」是一頭成年雌性孟加拉虎,一般情況下,對於老虎、獅子的猛獸如果有自己的名字,它一定是「戰績赫赫」的,比如「虎王」戴爾就是因為三年內殺死了6頭成年熊才一舉成名的,而「獅王」莫倫則是有著以一敵四擊退四頭流浪雄獅的戰績等等。而「瑪琪麗」之所以擁有自己的名字,主要原因就是它獵殺鱷魚的習性。下面我們來看下瑪琪麗獵殺的最大的鱷魚有多大?這種體型的鱷魚需要多少頭獅子才能應付?
「虎後」瑪琪麗
1996年,一頭小老虎在印度拉賈斯坦邦Ranthambore(倫滕波爾)國家公園中出生了,它就是「瑪琪麗」。倫滕波爾國家公園作為印度「保虎計劃」的19個保護區之一,這裡不但有著數量眾多的孟加拉虎,還有著完整的生態。
作為一頭雌性孟加拉虎,瑪琪麗的成長過程與其他老虎一樣,並沒有什麼亮眼之處。但是,從成年之後,這頭雌性孟加拉虎向人們展示了「母老虎」兇狠的一面。它不但在捕獵食草動物能力上遠超同齡的老虎,而且它尤其喜歡在河岸附近活動,這就是它「湖畔少女」稱號的由來。
從出生到死亡,瑪琪麗一共在這裡生活了20年,於2016年的8月老去,成為了已知的最長壽的老虎。瑪琪麗的一生一共殺死了14條成年鱷魚,其中以印度鱷魚為主,最大的個體就是上圖中那條成年的灣鱷,體長為14英尺(約合4.2米)。
而正是喜歡捕獵鱷魚的習性以及殺死了一條體長超過4米的灣鱷,讓瑪琪麗「名聲鶴立」。
多少頭獅子才能對付體長超過4米的灣鱷?
獅子和老虎都是大型的貓科動物,但是由於現存的老虎僅分布於亞洲地區,而亞洲地區的獅子亞洲獅早在1908年就剩下了13頭,然後被放入了印度吉爾國家森林公園中保護了起來,所以在野生環境下,獅子與老虎是沒有交手機會的。這也成為了獅子與老虎誰更厲害一直沒有定論的主要原因。
在非洲,有著世界上現存體型第二大的鱷魚尼羅鱷,而且尼羅鱷幾乎分布在非洲每一處較大的水域中,這對每天都需要喝水的動物來說是種致命的威脅,當然也包括獅子。
雖然貓科動物都會遊泳,但是在水中,貓科動物的實力連十分之一都發揮不出來(美洲豹和老虎這種喜歡棲息在水域附近的貓科動物除外)。因此,獅子如果去喝水或者過河,是有著本能的恐懼的,比較鱷魚的偷襲防不勝防,而一旦被拖入水中,即使是「草原之王」獅子也很難逃出升天。
當然,如果是在陸地上,群居的獅子是會對鱷魚有想法的,而且生物學家也拍到過獅群圍攻尼羅鱷,但是,在三頭母獅圍攻的情況下,尼羅鱷還能將三頭獅子擊退,並且將一頭母獅的下巴咬掉,可見其兇猛程度,而尼羅鱷的成年個體體長就在4米以上。
從這個角度看,似乎3頭獅子也拿不下一條4米體長的尼羅鱷。那麼,這是不是證明獅子比老虎的捕獵能力差呢?答案是否定的。
造成獅子和老虎面對鱷魚不同結果的主要原因出在兩種動物不同的捕獵方式上。獅子作為群居動物,它們的捕獵技巧就是正面面對對手,通過輪番的撕咬對手,讓對手逐漸的失血過多或者體力耗盡,面對大型動物時,它們很少會用「鎖喉」、「襲背」這種可以一擊必殺的方式的。而老虎則不同,它是獨居動物,面對大型的動物,它最安全的方式就是偷襲然後一擊必殺。所以,老虎大都會用「襲背」、「鎖喉」或者是「爆頭」來解決對手。當面對鱷魚時,老虎在隱蔽處從後面直接跳到鱷魚的背上,這樣鱷魚的「血盆大口」就失去了作用,而且在老虎尖利的爪子固定下,鱷魚也很難將老虎甩掉,然後老虎就會用自己長且尖利的犬齒刺入鱷魚後頸或者頭骨,這樣就能完成一擊必殺。
總結
老虎能夠單殺鱷魚,而獅子群攻都很難獵殺鱷魚,並不是說獅子的戰鬥力多弱,而是因為這種動物的不同捕獵方式決定的,老虎出其不意,一擊必殺,而獅子則是正面硬剛。
根據獅子捕獵的方式看,至少要3頭以上的母獅或者2頭以上的雄獅才有可能殺死一條4米長的鱷魚。