隨著對環境保護的重視，許多城市裡的公交車、計程車已用天然氣替代成品油作為燃料。細心的人可能會發現：有的車身後面標註的是液化天然氣（LNG），有的則標註壓縮天然氣（CNG）。
同是天然氣， LNG與CNG有什麼區別？
天然氣是指埋藏在地下的可燃氣體，主要成分為甲烷（CH4），形式主要包括氣田氣、凝析田氣、石油伴生氣、煤礦礦井氣等。
LNG、CNG則是天然氣的儲存方式。CNG （Compressed Natural Gas）是指將天然氣加壓到大於或等於10MPa且不大於25MPa，再經高壓深度脫水的氣態天然氣，它與管道天然氣的組分相同。CNG可作為車輛燃料利用，以CNG為燃料的車輛叫做NGV（Natural Gas Vehicle）。
LNG則是通過對地質開採的天然氣通過淨化處理，壓縮、冷卻至其沸點溫度後變成液體，通常液化天然氣儲存在-161.5攝氏度、0.1MPa左右的低溫儲存罐內。其主要成分同為甲烷，使用時重新氣化。LNG燃燒後對空氣汙染非常小，且放出的熱量大，所以它被公認是地球上最乾淨的化石能源。
在生態環境汙染日益嚴重的形勢下，為了優化能源消費結構，改善大氣環境，實現可持續發展的經濟發展戰略，天然氣作為清潔、高效的生態型優質能源和燃料得以被大力推廣。現在，無論是工業還是民用，對天然氣的依賴性正逐步增強。
無色、無味、無毒且無腐蝕性的LNG，取代燃油後可以減少90%的二氧化硫排放和80%的氮氧化物排放，環境效益明顯，是汽車的優質代用燃料
LNG體積約為同量氣態天然氣體積的1/625，質量僅為同體積水的45%左右，其儲存效率為同體積CNG的2.5倍，這使LNG汽車的續航能力更強，一般可達600-700公裡以上，特別適合重型卡車和長途客車。相比之下，CNG汽車的續行裡程一般在250公裡以內，比較適合小型家用汽車、公交車和小型貨運汽車。
LNG移動加液車給重卡補液。圖片來源：界面新聞
LNG加氣站。圖片來源：界面新聞
由於LNG是在常壓下將氣態的天然氣冷卻至零下-161.5攝氏度，使之凝結成液體。因此，LNG汽車停駛期間，氣罐內的低溫液體會隨外界溫度而升騰氣化，超過排氣安全閥設定的壓力時，氣罐就自動洩壓，排出部分天然氣。所以，LNG汽車不適合停放在車庫等密閉空間內，這也是為什麼沒有LNG小型車的重要原因之一。
天然氣作為重型卡車燃料，除具有能量密度大、續駛裡程長等優勢外，且補充成本較低，可有效降低公路運輸成本。
為展示在重型和大型貨物公路運輸中，使用天然氣特別是LNG作為發動機燃料的優勢，9月4日， 以「綠色能源絲路萬裡行」為主題的「中國--歐洲國際交通走廊」天然氣發動機燃料汽車拉力活動開幕。
本次活動由中國石油天然氣集團有限公司、俄羅斯天然氣工業股份公司、哈薩克斯坦國家石油天然氣股份公司共同發起。在一個月的行程中，中俄哈三國液化天然氣聯合車隊將穿越中、俄、哈超過20座城市，行程近萬公裡。
本次拉力活動還將評估天然氣發動機燃料汽車橫跨亞歐大陸交通走廊的能力，打通中俄哈三國之間天然氣設備及天然氣汽車使用的政策壁壘，推動絲綢之路經濟帶公路運輸領域的綠色發展。