天象預告｜下周三的月亮看不到？為您解讀真實的月

2020-08-15 北京市科學技術研究院

下周三8月19日是農曆七月初一，月相是朔，藉此機會我來和大家談談月亮月相變化的相關知識。

月亮與月相變化

月亮是我們最常見的天體，月相變化也是我們最熟悉的天文現象，它已經深深地融入到我們的文化和生活當中。我國古代的人們給月亮起了很多好聽的名字， 像「玉鉤」、「銀盤」、「嬋娟」、「冰輪」、「玉兔」等等；還有許多關於月亮的神話傳說，「嫦娥奔月」、「吳剛伐樹」、「玉兔搗藥」。

有很多古人留下的詩詞中都寫到了月亮，表達了古人的思想感情，比如「月落烏啼霜滿天」 、「露似真珠月似弓」、「但願人長久，千裡共嬋娟」，可以列舉出很多優美的詩句。很多名勝古蹟也都和月亮有關，像「盧溝曉月」、「二泉映月」、「三潭印月」等等。

那麼真實的月亮究竟是怎樣的呢？它又有什麼運行變化的規律呢？

月亮是地球唯一的一顆天然衛星，是距離地球最近的天體，也是唯一用我們的肉眼就能看到它表面的一些特徵和圓缺變化的天體。月亮的直徑大約是地球直徑的1/4，質量是地球的1/81。一般說月亮到地球的距離是384400千米，這指的是平均距離。

月亮繞地球的軌道是個橢圓，它和地球之間的距離，每時每刻都在發生著變化，有時候近些，有時候又遠一些。這個運行周期大約是27.3天，也就是說每隔27天多，月亮就會從最大到最小再到最大變化一次。月亮離地球最近的時候，只有大約356400千米，在遠地點的附近，最遠可以達到406700千米。月亮離我們近的時候，看起來就大一些，遠的時候就小一些，最大時的視直徑比最小的時候大了約14%，這種大小變化，我們肉眼不是很容易分辨。但是月亮的圓缺變化就非常明顯了。

攝影：北京天文館 詹想

月亮從圓到缺，再從缺到圓，周而復始，這個現象大家應該非常熟悉，這是月亮最引人注意的特徵。

古人很早就注意到這個現象，並依據月相的變化制定了曆法，我國現在還在應用的農曆的月份，就是完全依據月相變化制定的。月亮本身不發光，月光實際上是反射的太陽光。月亮在圍繞地球運動的過程中，無論它在軌道的什麼位置上，衝向太陽的那半面是被照明亮的，另外半邊是黑暗的，由於月亮與太陽、地球之間的位置關係的不斷變化，月亮的亮面有時候全部朝向地球，有時候部分朝向地球，也有可能根本不朝向地球，對於地球上的觀測者來說，月亮就有了圓缺的變化。

月亮的圓缺變化

在農曆每月月初的時候，月亮是個月牙，看起來像一把彎彎的鐮刀，隨著時間推移鐮刀逐漸變大，沒幾天就成為半圓形，以後每天逐漸變大，成為凸月、圓月，圓圓的月亮稱為滿月。滿月過後月亮又逐日變小，從凸月到半圓的月亮，再到彎月，直到看不見。接著又開始了另一次圓缺變化。月亮的這種盈了又虧，虧了又盈的現象，叫做盈虧變化。這個變化周期叫做朔望周期，平均時間是29天半多一點。

圖源：pixabay.com

月亮運行到太陽和地球之間的時候，從地球上看起來月亮在太陽的方向，她的黑暗面朝向地球，白天我們看不到月亮，夜晚月亮隨著太陽一起落山了，當然也看不到月亮。月亮在這個位置的月相稱作朔或者叫新月，曆法上規定朔所在的那一天，就是農曆每月的初一。這一天以及前後一兩天。我們看不到月亮。

朔一到兩天以後，月亮已經在軌道上前進了一小段距離，朝向地球的那部分的邊緣被太陽照亮了一些，我們就能看到月亮像把彎彎的鐮刀，日落後掛在西方低空，天黑後不久就會落下地平線，這就是峨眉月。

月亮繼續不斷在軌道上前進，被太陽照亮的月亮表面越來越多地朝向地球，我們看到它的亮面越來越大，也越來越亮。在朔之後七八天，月亮西邊的半個圓面被照亮，呈現出半個月亮的形狀，這叫做上弦月。此時月亮在太陽的東邊90度，比太陽晚大約六個小時升出地平線，白天的下午我們就可以在東邊的天空中看到它。太陽落山時月亮位於正南，它比太陽晚六個小時落下，上半夜出現在西南方的天空中。

上弦月之後，月亮的亮面繼續增大，成為盈凸月，過七八天就成為圓圓的月亮，即滿月。滿月時，太陽和月亮隔著地球相望，相差180度，這時的月相叫做「望」，被太陽照亮的月面，全部朝向地球。太陽從西邊落下時，一輪圓圓的明月從東方升起，半夜時分走到正南，天亮時，太陽從東方升起，月亮在西邊落下，整個晚上都可以看到月亮。

滿月過後，月亮的亮面一天天縮小，每天升起的時間越來越晚，最後又回復到新月。縮小的順序，則與從新月到滿月剛好相反。當月亮再一次呈現半個圓面的時候，叫做下弦月，不過這次是月亮東邊的半個圓面被照亮。下弦月時，月亮太在陽西邊90度，它比太陽早六個小時升起來，再早六個小時落入地平線。午夜時分月亮從東方升起，天亮時位於正南方天空。天氣晴好時，上午可以在西方天空中看到它。

從下弦月到新月，需要七八天的時間。這期間月亮亮面越來越縮小，逐步成為峨眉月，天亮前出現在東方低空，也叫殘月，幾天後就完全看不見了。此時月相是朔，是上一個圓缺變化周期的結束，也是新一輪周期的開始。

關於月亮的知識還有很多，今後有機會再向大家進一步介紹。

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