王平，字子均，巴西宕渠（現屬於四川達州）人。王平是蜀漢後期的重要高級將領，鎮守蜀漢的北部邊疆，被譽為「平安三將」之一。可能很多人不知道，他的一生堪稱精彩，是一部活生生的勵志故事。
王平年輕的時候跟隨巴西郡的七姓夷王樸胡、賨邑侯杜濩歸附了曹操，因此他很有可能是賨（cóng）民。賨民，據考證說有可能是現在土家族的源流，就算王平是漢人，也肯定深受當地少數民族民風之影響，所以被當時所謂的上流社會視為蠻族。曹操把這些新歸附的部眾安置在大都市洛陽，這應該是一番好意，當然也有讓他們遠離前線、限制他們倒向劉備的考慮。歸附後的王平擔任一個代理校尉的小官，混混日子。
王平從小生於賨民之地，後來又在軍旅之中成長，所以沒讀過書，只能認識不超過十個字，基本上算是文盲。曹丕稱帝以後，採納了陳群的九品中正制，這就基本上就切斷了王平這個來自山區的、出身微寒的、又是文盲的人的升遷之路，因為九品中正制很講究門第出身，如果你是官宦世家，你的前途就會比較好。根據陳壽《三國志·王平傳》中對王平的評價，我們可以看出，王平有一個最大的缺點就是自卑，然而可以理解的是，就當時魏國十分看重門第出身的社會風氣和王平的微寒出身而言，他也沒辦法不自卑。而且，王平還很可能缺少父母的關愛，因為他小時候是養在外祖父何氏家裡的，所以又叫何平，後來才改回本來的王姓，這樣的經歷可能也加深了他自卑和多疑的性格。
總之，出身卑微、又難以融入中原先進文化的王平，這時候根本看不到任何前途。但是，沒文化不代表智商低，王平的能力其實是很強的，最終，經過自身的努力以及一系列的關鍵抉擇，王平最終成長為蜀漢政權中獨當一面的高級將領，完成了人生的大逆襲。
王平的人生第一拐點出現在「漢中之戰」中，曹操為了給親如兄弟的夏侯淵報仇，更為了佔領戰略要地——漢中，帶著中原的大部隊殺過來，在這大部隊中就包括了王平這個下級軍官。對王平而言，他終於回到了熟悉的戰場和山區，但地位低下的王平不可能有任何正式的記載，因為在人才輩出的魏國，他頂多算個大頭兵。我們只是知道，最後的結果是曹操沒能攻克漢中，撤軍回了長安，而王平沒走，他選擇留下並投誠了劉備。按照三國時代的慣例，為了彰顯恩德，對前來投誠的人都升一級錄用，劉備給他升了一點，做了個牙門將、裨將軍的小官。這時候，他基本上還是看不到什麼希望的，只不過回到了熟悉的地方而已（他是四川人）。
人生很長，機遇總會有的，想要成功，關鍵還看個人努力。公元228年，諸葛亮北伐，王平再一次很「從眾效應」的隨大部隊行動，擔任馬謖部隊的先鋒。這個職位，其實是一支偏師的副官，地位自然比較低下，但這時王平已經比較成熟了，他沒有甘為一個打醬油的角色，而是對主將馬謖的戰術錯誤屢屢規勸。馬謖從內心深處看不起這個沒文化的人，王平越勸馬謖就越不聽，可能他心裡在想：「我身為主將，以謀略見長，難道還要聽你這個沒文化的？」於是，馬謖反其道而行之，舍水上山，結果被魏將張郃完敗，丟失了重要據點街亭。
萬幸的是，王平在萬分複雜的形勢中，採取了正確的應對措施，使張郃懷疑有伏兵而沒有繼續追擊，從而保住了很多士兵的生命和寶貴的軍事物資。這次北伐，蜀漢方面的總司令諸葛亮失敗了，但諸葛亮卻發現了王平這個人才，從此，王平進入了決策者的視野。諸葛亮給王平進位為討寇將軍，統領蜀漢的特種兵部隊——無當飛軍，這是一支由南中地區少數民族精兵組成的山地作戰部隊，王平終於成為一支部隊的主將，不再當副將了（這點很重要）。
公元231年，蜀、魏雙方再次交手，司馬懿派遣名將張郃進攻王平，張郃不能勝。234年，諸葛亮病逝於北伐途中，名將魏延與長史楊儀不合，於軍中作亂，王平率兵進攻魏延，魏延兵敗。經過這幾次出色表現，王平步步升遷，後來輔助車騎將軍吳懿駐守漢中，並成為漢中太守。請注意，漢中太守這個職位很重要，吳懿不過是因為資歷老、軍銜高成為總司令的，漢中守軍真正的指揮官是王平，而漢中地區是魏蜀交戰的核心地區。很快，三年的試用期結束了，在三年後的公元237年，王平轉正，正式成為漢中守軍的總司令。
公元243年，諸葛亮的繼任者蔣琬突然病重，所以他特別對蜀漢的人事做了精心的安排，特別提升王平為鎮北大將軍，繼續鎮守漢中。王平，也再次用行動證明了自己的能力。一年後，曹魏政權的實際掌控者曹爽在得到蔣琬病重的消息後，聚集十萬大軍伐蜀。當時，漢中的守軍不滿三萬人，駐守漢中的各將領大都十分驚恐，很多將領主張放棄關隘，收縮兵力固守，等待援軍。漢中總司令王平經過深入分析，力排眾議，決定不放棄陽平關，並且分兵佔據興勢山，構成犄角之勢固守，以此等待援軍主力的策略。
王平艱苦的防守，曹爽久攻不下，不久後，駐守涪城的各路蜀漢軍隊以及大將軍費禕的援軍主力相繼而至，魏軍最終被擊敗。縱觀整個戰場形勢的發展，完全如王平所料，王平再次證明了自己超人的智慧。出身低微的王平，通過自己的不斷努力，交出了一份份令人側目的業績，成為保證蜀漢安危的大將。
王平這個人，成長於軍旅，寫不了幾個字，但是他口授作書，都很有深邃的道理；他遵守法度，不開玩笑，習慣於從早到晚端坐著，一點不像武將的行為。但是，他確有實力，多次與當時的一流名將張郃、魏延等交手，都保持不敗；最後，官至鎮北大將軍（次一級軍銜）這樣的大官，終於成為蜀漢政權的中流砥柱。
王平的一生簡直是現實版的勵志故事。事實上，與我們接受的教育不同，人們生來並不平等，王平就是一個出身卑微的人，他沒有顯赫的家世，但他並沒有放棄進取。起點並不決定高度，關鍵是怎樣找到使自己出彩的機會。現代職場中，很多工作是十分規範的，這種情況下工作績效與能力的高低並無直接聯繫。試想一下，如果王平沒有去漢中，也沒有投誠劉備，而是留在洛陽做一名訓練士兵、管理治安的小將，是不可能有後來的輝煌的，在管理學上，這是一個能力與工作匹配度的問題。當能力與工作相匹配時，員工的工作績效便會提高，王平，他是屬於戰場的，只有來到戰場的他才能發揮出自己的價值。
王平確實有多疑、自卑的缺點，但除了這幾點以外他具有多個較易成功的人格。人格，使用比較頻繁的定義是奧爾波特提出的定義「個體內部身心系統的動力組織，它決定了個體對環境的調節方式。」科學研究試圖用明確的特點來描述人格，這些特點被稱為人格特質。但是，這些特質太多了，早期的研究總共找出了17953種特質，後來的人們致力於將它們縮減到一個可控的數目。
在現代管理學中，為了對人格特質進行細緻的評估，歸類出少數幾條人格因素，其中有一種因素是A型人格和B型人格。A型人格的人總是不斷驅動自己在最短的時間裡幹最多的事，雖然他們很勤奮，卻很少佔據高層的職位，因為他們過於關注數量和速度，並依賴經驗去解決問題，而對質量的關注有所減少。同時，值得關注的是，A型人格缺少創造性。王平不盲從，不唯上，他很善於獨立思考（這是創造性的表現之一），所以王平肯定不是A型人格。
B型人格的人很少因為要從事不斷增多的工作或要無休止地提高工作效率而感到焦慮，他們能夠享受娛樂和休閒，他們的行為難以預測，他們善於獨立思考並有創造力，高級經營管理人才往往是B型人格。所以說，勤奮和一個人的起點並不是成功的充分條件，它只是必要條件，優秀組織中的晉升常常授予那些睿智的、機敏的和有創造性的人，而不是看這個人的起點是高還是低。
人格的成因是很複雜的，一般認為它是由遺傳、環境和情境三個因素決定的。遺傳因素我們是沒有辦法選擇的，但是我們可以充分利用環境和情境因素去成就自己，適合的環境和情境將成為你人生的拐點。對王平而言，投誠劉備是第一個拐點，街亭失利是第二個拐點，這是至關重要的兩步，此後他只需偶爾證明一下自己的能力就行了。
決定人生高度不是起點，而是拐點，機遇都在拐點，我們應該善於分析自己的能力，找到屬於自己的環境和情境，也就是找到自己人生的拐點，如果你找到了，你就成功一半了。