埃隆·馬斯克(Elon Musk)的腦機接口公司Neuralink定於本周晚些時候舉行一場活動，向公眾更新自去年發布會以來的該公司最新的進展情況。雖然議程的大部分是推測性的，但一個最值得期待的是對神經元活動的現場演示。「將在8月28日實時顯示神經元活動的演示，」馬斯克在七月底發推說。
他還透露了一些關於今年年初早些時候發布的公告的其他線索。「等著看下一個版本和去年的版本的比較吧。」他在2月份的推特上寫道：「太棒了。」「高帶寬、高精度神經接口的深遠影響沒有得到充分重視。Neuralink可能在今年就會在人類身上出現這種情況。只需要比Utah Array更好就可以了，後者已經在一些人身上使用，並且具有嚴重的缺陷。」
顧名思義，神經元活動在神經連結技術中起著非常重要的作用。該項目的長期目標是實現人類與人工智慧(AI)的共生關係，首先將大腦中的電極連接起來，然後讀取大量的神經元信號。
再從這些信號中收集大量數據，逐步教會Neuralink的軟體如何通過大腦使用它們與身體的其餘部分進行通信，最終導致一定程度的複製和定向。這種能力的可能性似乎是無限的。
馬斯克暗示，Neuralink的技術可以開發出一些以健康為重點的功能，特別是針對那些神經系統有缺陷的人。例如，用一塊晶片代替一小部分人類頭骨，就可以恢復肢體功能，改善人體運動，解決視力和聽力問題，並幫助治療帕金森氏症等疾病。將神經連結裝置植入大腦也有可能為預防癲癇、阿爾茨海默病和中風等腦部問題鋪平道路。
Neuralink公司已經公布的一項發明是一種將電極插入大腦的外科機器人。這些設備通過4到6μm或大約人類頭髮直徑的1/3的靈活「線」連接，能夠從大腦傳輸大量數據。
根據該公司去年的介紹，這種設計已經在至少19種不同的動物身上用機器人進行了測試，成功率約為87%。人體試驗可能在2020年的時間表上，這方面可能是周五發布會的一部分。
Neuralink於2019年發布了一份白皮書，目前已經發布了四份專利申請，所有申請都是對已經披露的技術細節的擴展。
雖然Neuralink的工作本身在醫學上的可能性是不可思議的，但馬斯克的參與是出於幫助人類跟上人工智慧的願望。「我不喜歡成為(電腦)家貓的想法，但有什麼解決辦法呢？我認為最好的解決方案之一似乎是增加一個人工智慧層，」他在2016年代碼大會上半開玩笑地說。
希望馬斯克在8月28日的演講也能對神經元在這方面的進展提供一些新的見解，即使這仍然是純粹的假設，但是值得期待。