章魚是八足目的軟體動物，大約發現有300種。章魚具有3個心臟，血液循環模式為閉鎖式循環，與其它頭足類動物一樣，章魚雙眼對稱，有兩隻眼睛和一個喙，嘴巴位於八肢的中心點（傳統上稱為「手臂」，也被稱為「觸手」）。
在影視作品中許多外星生物就是在一些種類章魚的基礎上演繹而來，不僅僅是電影工作者，許多生物學家也紛紛表示，章魚可能是最地球上最接近於「外星」生命的生物。
獨特的身體運作模式
章魚有八隻觸手，每隻觸手都有自己的「大腦」（控制神經），能夠完全控制這一觸手上的肌肉，獨立進行觸摸活動，嘗試尋找食物。類比到人類身上，如果人類的身體也是這樣的運作模式，我們的手臂也如同章魚觸手一般是一個完全獨立的實體，那麼它會在你的環境中嘗試各種事物，探索，學習，並且有自己獨立的記憶。
兩隻手臂分別學習什麼是食物，這樣的結果是，你的兩隻手在對食物的選擇，事物的喜惡上有著截然不同的考慮。設想一下如果人類獲得章魚的這種能力，就有可能出現這樣的情況：一個中學生的左手可能更擅長解數學題，右手更擅長寫文章。
中央大腦與手臂大腦的聯繫
八爪魚的大腦和脊椎動物的大腦沒有共同的生理學結構，但令人驚奇的是，它們的大腦任然支持各種類似的功能，包括短期和長期記憶的形式，睡眠，以及識別同伴和通過遊戲搜尋物體的能力。
現有的研究表明，章魚的中央大腦，與觸手大腦之間幾乎是通過「平等對話」的方式來交流的。9個大腦幾乎就像一個有機體內的小社會。我們不知道它是如何工作的，但是它確實有效，運作良好，沒有任何我們已知的與鳥類或哺乳動物大腦相關的共同特徵。它們能夠學習，睡眠，識別環境中的個體和其他動物，並解決我們在測試中給出的複雜問題，
難道章魚真的是外星人或者是外星人遺落在地球的寵物？除了與其他生物大相逕庭的複雜神經系統，章魚還有其他令人稱奇的「本領」。
噴墨
在章魚消化腺下面有一個墨囊，附著在囊上的腺體能產生「墨水」，在墨囊中儲存墨水。在遇到危險時，章魚擠壓肌肉，伴著水流射出墨水。墨水中的主要著色物質是黑色素，使其呈現黑色。 圓形章魚沒有墨囊，不噴墨。
變色
章魚在捕獵時會使用變色偽裝，為此，擁有專門的皮膚細胞，通過調整色素細胞，不透明度或反射率來改變皮膚的外觀。色素細胞含有黃色，橙色，紅色，棕色或黑色色素； 大多數章魚有三種顏色，而有些則有兩種或四種。這種變色能力除了用於融入環境，進行偽裝。科學家還發現，變色可能還用於與其他章魚傳遞信息。
現有的化石證據可以證明，章魚是地球上逐漸演化出來的物種，只是我們缺乏對其的詳細了解，這種神秘感使我們對它們感到陌生。地球上的所有生物可能都具有共同的祖先，但是關於章魚和人類最近的共同祖先，還未有定論，現在章魚與人類幾乎沒有共同之處，可以推定，它們是在一條完全獨立的路線上進化而來。
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