火棘(Pyracantha fortuneana (Maxim.) Li),薔薇科火棘屬常綠灌木或小喬木,高可達3m,又名火把果、救軍糧、紅子刺、吉祥果。分布於中國黃河以南及廣大西南地區。全屬10種,中國產7種。國外已培育出許多優良栽培品種。
火棘樹形優美,夏有繁花,秋有紅果,果實存留枝頭甚久,在庭院中做綠籬以及園林造景材料,在路邊可以用作綠籬,美化、綠化環境。是一種極好的觀賞植物。
火棘喜強光,耐貧瘠,抗乾旱,不耐寒;黃河以南露地種植,華北需盆栽,塑料棚或低溫溫室越冬,溫度可低至0℃。對土壤要求不嚴,而以排水良好、溼潤、疏鬆的中性或微酸性壤土為好。
火棘適應性強,耐修剪,喜萌發,所以可以用來作為綠籬。自然生長的火棘枝條一年可長至1.2米,兩年可長至2米左右,並開始著花掛果。
火棘果實含有豐富的有機酸、蛋白質、胺基酸、維生素和多種礦質元素,可鮮食,也可加工成各種飲料。
火棘的根皮、莖皮、果實含豐富的單寧,可用來提取鞣料。火棘根可入藥,其性味苦澀,具有止瀉、散瘀、消食等功效,果實、葉、莖皮也具類似藥效。火棘樹葉可制茶,具有清熱解毒,生津止渴、收斂止瀉的作用。
火棘果中含有抑制齲齒的活性物質,對人類牙齒防治有積極意義,又是製作牙膏的優質原料。此外一顆火棘果其維生素C的含量相當於一個蘋果,是營養極高的保健型水果。
火棘以果實、根、葉入藥,性平,味甘、酸,葉能清熱解毒,外敷治瘡瘍腫毒。
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