什麼是時空連續體？
不久前，一位聽眾的來信中提到這個問題:「您能簡單描述一下時空連續體嗎?」
這可是個大問題，不過我會盡己所能。你可能知道，我們所處的是一個三維空間。三維空間意味著你可以往三種不同的方位移動。你可以把它們看作左右，上下，前後。
科學家通常用字母來表示這些方位:x，y和z。所以如果你向右移動四步，你就會沿著x方向或者科學家們所稱的「x軸」移動四步;如果你向左移動四步，你就會沿著x軸的負方向（或者對面）移動四步。
當然你也可以沿著對角線移動，但這其實就是三種移動方式中的兩種或者兩種以上的組合。所以如果你向前一步然後往右，你就是同時在往x軸和z軸移動。
站在你生活的地方
想像你家客廳的中間位置就是宇宙的中心，所以我們可以把這個點的坐標設為x=0，y=0，z=0，這個位置叫做原點。
圖解 :在綠色參考系中事件B與事件A同時發生，但在藍色參考系中事件B較早發生，在紅色參考系中事件B則較晚發生。
要知道如果你從原點向北或向南移動，那就是沿著x軸移動;如果你向上或向下移動，那就是沿著y軸移動;如果你向東或向西移動，就是沿著z軸移動。
我們可以像這樣用坐標或者方位把你現在的位置寫出來:（0，0，0）。
如果你向右移動1米，那麼你的新位置就是x=1，y=0，z=0或者（1，0，0）。接著如果你向上躍1米，那麼你的新位置（保持懸空）就是x=1，y=1，z=0或者（1，1，0）。
圖解：火車上移動觀測者的時空圖。
現在要重點關注的是我們給出任意的x=1意味著此處離客廳中心（或稱原點）有1米的距離。我們也可以說x=1意味著1英寸，1英尺甚至1米，只要我們測量單位相同，這都沒關係。所設的x、y、z的方向也不重要，只要使它們在討論中保持不變就可。我們本來可以簡單地說z才意味著左和右而不是x。
在時空的概念上增加一個維度：第四維度。
第四維度
我們不僅是在空間的三個維度上移動，還在時間中移動。在閱讀本文時，你已經沿著時間維度移動了幾秒鐘。不幸的是，四維形狀在視覺上更加抽象，這就是我們花費許多時間討論坐標的原因。數學使討論更高維度的空間變得更加簡易。
圖解：從三維投影看，一個在四維空間中繞一個平面旋轉的四維超正方體。
如果我們將0設為你開始站在客廳中心的時間（秒），則你在四維空間中的坐標為：x = 0，y = 0，z = 0，t = 0，我們可以寫成（0，0，0，0）。請注意，四維表示我們在坐標系中有4個值。
圖解：從一維到五維物體的演示。
5秒後，我們在時空中的坐標將是（0，0，0，5）。如果在那5秒鐘內我們碰巧向後退了一步（沿z軸向後），那麼我們的坐標將是（0，0，-1，5）。現在重要的是要記住，我們在幾秒鐘內測量的時間維度，依然完全是任意的，我們可以使用分鐘，小時，毫秒，年或其他任何單位。
圖解：在太空船參考系的觀點中，船上的時間與當地的時間看起來是不同步的。
現在重要的是通過所有這些任意選擇的方向和測量單位，給出一個參考框架，或者能對照我們的坐標的物體。因此，如果我們想給某人一個四維坐標來描述我們在時空中的絕對位置，我們會這麼說：
「當我的實驗開始時，我正在相對於客廳中心的坐標（0，0，-1，5）處。」
我們還需要告訴他們x，y和z的方向，以及每個維度的測量單位：
「如果x是我客廳中心以北的距離，y是我客廳中心以上的距離，z是我客廳中心以東的距離，t是自從我開始站在客廳中心以來的秒數，我的坐標（x，y，z，t）是：（0，0，-1，5）。
幸運的是，所有這些信息你只需要告訴他們一次，因為之後的所有坐標將使用相同的信息。
既然你知道什麼是時空了，那就讓我們談談時空連續體。連續統一意味著持續存在。因此，如果你考慮從客廳的中心上下移動，你可以持續永久地向上移動，也可以持續永久地向下移動。 （假設你可以分別飛過並穿過地球中心）。當你在時空中移動時，你正在穿越時空連續體。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3. Lee Falin-quickanddirtytips-兩等
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