電極棒是熔接機的重要部件, 有一定的壽命期限，屬於熔接機耗材之一。
光纖熔接就是通過電極棒的電弧放電完成的。
但電極棒達到一定的放電次數後就會影響它的放電穩定性，放電穩定性則是更換周期的重要因素。
未使用前的電極棒尖端比較乾淨，其金屬材料也非常堅硬，不會被外力磨損，但由於需要長時間承受高溫高壓放電，放電尖端會慢慢磨損老化是必然的。在高溫狀態下會使光纖的玻璃材料離子擴散，一些雜質會吸附在電極棒的尖端，長時間就會發現電極棒尖端有白色物質堆積，形成不導電絕緣雜質，導致電極棒放電穩定性變差。
電極棒尖端白色物質的堆積，導致原本在電極棒尖端放電的位置不進行放電，反而從尖端後的區域進行放電熔接，這將進一步加劇電極棒尖端的老化磨損速度，使其變得不規則。
如上所述，原本有兩個穩定的尖端觸發的電弧，就會變得極其不穩定，在熔接機上有可能造成熔接放電量不穩定及放電位置偏移的情況，就不能為光纖的熔接提供穩定的電量熱源，最終熔接損耗也不會理想。
為了保證熔接質量，使得電極棒的使用壽命能接近理想值，熔接機使用時定期維護保養電極棒是必要的。
當熔接機提示需要更換電極棒時，應及時更換新的電極棒，更換的首選建議是選擇原裝廠家，與熔接機內部功率部件適配度更高，避免對其他部件造成過負荷損壞。
不可否認的是，電極棒的磨損受到很多外界因素的影響，例如空氣的溼度、溫度、地勢氣壓以及光纖的材質等等，因此，不同的工作環境，電極棒壽命會有差異，更換周期需要用戶根據實際情況判斷。
經常進行放電校正也有助於延長電極棒的壽命以及提高熔接的質量。
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