神，在中國古代神話故事是一群擁有通天徹地之能的神秘者，他們擁有長生不死的能力，也擁有百病不生的能力，在傳說中，他們居住於三山之中，並掌管著人間的生老病死，福禍命運。
但是在英國尼爾·蓋曼所寫《美國眾神》一書中，卻將神描寫成為了一種需要人類信仰與供奉才能生存下來的人物，在這部小說中，擁有著世界各地奇奇怪怪的各類神衹，有古老的，也有新造的，古老如北歐的奧丁、新造如信用卡之神、鐵路之神。
但是這些神都擁有一個特點，那就是死亡。因為他們是人類想像出來的。故事開始，講述一個馬上就要從監獄釋放出來的人——影子，因為妻子與自己的好兄弟偷情而出車禍致死，導致影子被提前釋放出來。
在回家參加妻子葬禮的路途中遇到怪人星期三，並邀請他為自己做事，當然起初影子是拒絕的，畢竟兩個人互不相識，卻突然跑過來說要給自己一份工作，並且待遇還不錯，誰都不會相信，但是在知識妻子的死亡真相之後，星期三同意了。
至此，眾神開始浮現出來。我們知道，美國一向標榜為自由的象徵，而神與自由是不能共存的，因為人們總是會將對自己對無用的東西遺忘得很快，而星期三正是一個即將消失的神，他找星期三的目的很明確，就是要喚醒人們對於神的記憶。
但最終還是神敵不過人類的遺忘，神漸漸地死去。老的神死去之後，新的神又被造了出來，很快又死去，例如信用卡之神、鐵路之神等等，他們因為人們的需求而出現，也因為人們的遺忘而消失。
這本書講述的神靈是不一樣的，他將神與人的關係從主次巔倒過來，在很多小說中，神都是無所不能的，但在這部小說中，神卻因為需要人類而進行自救，雖然說的是神，但更多地的表現意義卻是人的忘性。
神因為信仰而存在，人因為信仰缺失而遺忘。而神的自救也可以體現在美國新移民的焦慮，他們不知所處，與眾神一樣，相自救，但卻不得其法，並與美國的生活格格不入。