「冥河」納特龍湖位於東非大裂谷的東部，坦尚尼亞北部和肯亞的交界處，它是一個內陸湖(鹹水湖)，由於該湖位於被稱為「熱帶高原」的非洲大陸，屬熱帶草原氣候，有明顯的旱季和雨季，湖泊的寬度隨不同季節的水位而變化，旱季到來時，納特龍湖的酸鹼度可達9-10.5。
從湖的大小來看，納特龍湖長約56公裡，寬約24公裡，總面積約1344平方公裡，略大於中國北方的微山湖(又稱南四湖，總面積1266平方公裡)，幾乎相當於中國第二大淡水湖洞庭湖的一半。
但納特龍湖雖然面積不算小，但卻是斷層崩塌形成的，湖的東南邊緣有海拔2944米的蓋拉伊火山，所以整個湖的水深非常有限，平均深度3米左右，這樣，即使在雨季，整個湖泊的蓄水量也只有40.32億立方米，僅為全國最大人工水庫的十分之一左右。
納特龍湖木乃伊的形成
如上所述，受地理位置、氣候環境和靠近火山等多種因素的影響，納特龍湖由埃瓦松格羅河和富含礦物質的溫泉供水，因此湖水的最高酸鹼度可達10.5，最高水溫可達50攝氏度，這進一步增加了湖水的蒸發。
納特龍湖是流入該地區的所有河流和泉水的終點，各種礦物質通過地表徑流(河流)和地下徑流(泉水)聚集在這裡，而附近的火山增加了湖水中碳酸鈉等礦物質的「供應」，隨著湖水的不斷蒸發，各種礦物質不斷積累，最終形成鹹水湖。
事實上，許多關於「納特龍湖木乃伊」的說法既不符合現實，也不誇張。並不是說提到的生物一接觸那特龍湖就會死亡，而是一方面因為湖水的PH值比普通生物高。可以忍受的範圍，所以長期飲酒必然會導致身體機能出現問題，最終無法適應這種環境而被淘汰；另一方面，湖水含有多種礦物質，受不同季節降雨量和湖水溫度的影響。大多數死去的動物就像「臘肉」一樣，在湖水中覆蓋著礦物質。在高溫氣候下，它們失水很快，變成木乃伊，很難被腐蝕。隨著礦物質的積累，最終被「石化」。