最近看書的時候，發現古典小說裡對於做飯這件事，有時候描述非常簡單，就是「打點動火做飯」、「打石動火做飯」之類。
現在我們不用燃氣灶還能用電磁爐，但古代的時候基本都是生火做飯。有人說火柴是鴉片戰爭前後才傳入中國的，這個說法其實不太準確。
實際上遠在南北朝的時候，中國的古人就非常機智發現如果把硫磺粘在小木棒上，再藉助火刀火石就能方便引火，這也是最原始的火柴。
只不過後來這種方式傳入了歐洲——很可能就是馬可波羅帶去的——然後歐洲人又改良出了摩擦生火的安全火柴，現代火柴更加方便，於是作為「洋火」再次傳回中國。
當然了，光有硫磺小木棒是不行的，要生火必須還要有火的來源，前面提到的火刀火石就是重點。火石一般會跟火鐮一起用，方法比較直接，就是用火鐮多次撞擊火石。
火石的原名應該是燧石，本來是石器時代用於製作工具的。後來古人發現當燧石和鐵器擊打的時候會產生火花，所以就慢慢變成了取火工具。
我在前面提到古典小說裡常說的「打石動火做飯」，就是用到了火鐮跟火石敲擊的方式。當然光是有火花還不夠，所以古人還會用火絨來引火。
對於鄉下人家來說，其實弄點乾枯的稻草也可以。現在不少農村還能見到底下生火的灶臺，在古代的時候就引火直接扔進灶臺，其他時候需要取火直接從灶臺引。
不過對於古代的有錢人家，還有另一種生火工具，叫做「火摺子」。對於年紀小的朋友可能比較陌生，這種火摺子就是點燃後的草紙沒有完全熄滅，能看到繼續燃燒但是沒有火光。
火摺子最開始只是一些有錢人家才能用，畢竟紙在古代還挺貴的，通常做成紙卷，有些還會放入竹筒中。需要用的時候拿出來甩一甩，實際上就是未熄滅的紙張復燃過程。
後來隨著造紙技術的進步，火摺子從帝王、有錢人家逐步進入民間，到現在某些地方還有人拿來抽水煙。實際上火摺子這種復燃的方式，跟抽菸確實有些像。
像火摺子這種方式，屬於「保留火種」。因為古代沒有電，火不僅可以做飯取暖，還是很重要很重要的光源，晚上基本要靠火來觀察周圍。
其實大家很熟悉的蠟燭，也是非常適合保留火種的，因為蠟燭燃燒比較慢，不像草紙瞬間就沒了。大戶人家的蠟燭可以點一整夜，如果其他地方需要火源，從蠟燭引來就可以。
同理的還有油燈，最開始古人可能是發現動物油脂可以燃燒，後來掌握了植物油提取技術，便有了比較常見的大豆油等燃燒照明的方式。
當然這種保留火種的方式，在木炭這類燃燒物上也可以利用。因為木炭燃燒起來比較慢，比較缺氧的情況下只是微微發紅，但經過扇風等增加氧氣方式，可以迅速出現火星。
現代木炭的利用，最為接近日常生活的恐怕就是燒烤和火鍋了。銅火鍋對大部分國人來說應該不陌生吧？倒是木炭燒烤比較汙染環境，近兩年被無煙燒烤逐漸佔據市場了。
最後說說鑽木取火吧，這也是直接導致人類可以利用火來煮熟食物的根源，通常也認為是中國最先發明，不過早就被其他方式取代。
當然如果現在各位想體驗鑽木取火還可以去夏威夷，不熟練的話鑽上幾個小時才見到火星，讓你體驗什麼叫做精疲力竭。
所以我還是想說，像火摺子這類保留火種的方式，實在是太不安全；但每次都鑽木取火、火鐮打火吧，又實在是太累了，歸根到底想取火的話還是現代打火機最方便。
不過蠟燭也並未因此退出歷史舞臺，香薰蠟燭從精神享受層面華麗麗回歸，反而成了另一種獨特的生活方式。燭光晚餐這麼浪漫，開燈可就太煞風景啦不是嘛~