自從人類走出地球以來,就一直不斷探索著外面的世界,迄今為止我們也獲得了不少關於其他星球的成就。太陽系中的各大行星一直都是我們關注的對象,近些年來,NASA的朱諾號探測器就為我們傳回了一些關於木星的照片。
從照片上,我們看到的木星就如同一幅幅油畫般,有的甚至可以跟梵谷的名作《星空》一決高下。但是我們在感嘆木星照片美麗的同時,也不要忘了隱藏在這些色彩斑斕的條帶之下的,都是太陽系內最嚴重的恐怖的風暴。
從這麼多年的探測結果來看,木星在幾十億年來都始終被恐怖的風暴所困擾著。首先,我們可以看到木星表面的大氣層厚度是地球的數倍,大氣中到處都是翻滾的雲層,包圍著整個木星。
因為這顆巨型行星的表面形成的氣候和地球實在是有著天差地別,所以科學家們一直對它很好奇,想要更加深入的了解這顆行星,但由於其表面的大氣層實在是過於濃厚,我們始終沒有找到機會更好地觀測它。
但在最近3年的時間裡,天文學家利用位於赤道附近的雙子座天文臺和距離地表540公裡的哈勃太空望遠鏡,終於拍攝到了木星的一張紅外近照。也正是因為這樣照片,揭開了木星的另一層神秘面紗,同時也讓人們驚嘆不已。
可能很多人都知道,大多可見光範圍內被遮擋的深層物質都可以通過發射紅外光穿過重重濃霧被看見。於是,人類就利用了這個原理拍攝了距離我們超遠的星雲,然後看見了藏在星雲背後的恆星。如今,我們們也同樣利用這個原理,發現了藏在木星大氣層深處的秘密。
雙子座天文臺在近紅外波段穿破木星雲層,拍攝到了木星內部釋放出來的熱輻射,同時科學家們還利用哈勃太空望遠鏡拍攝了正常的木星照片。經過兩張照片的對比,科學家發現了木星雲層內外的變化,那些原本在可見光範圍內觀測時較暗的雲層,如今在這張紅外波段圖片裡發出了明亮的光芒。
而在對木星的研究中,科學家們最關注的還是著名的大紅斑。在這一次的任務中,天文學家也對大紅斑周圍的一根條帶進行了仔細大的觀測,因為這樣的現象以前就出現過,所以此次科學家更是抓住了機會,希望可以弄清楚它是如何形成的。
以往朱諾號傳回大的照片中,科學家們經常會看到一些不斷變化的、形狀各異的暗斑。但是因為照片數量少,無法進行更多的推測,不過如今科學家們進行了對比,因此發現了它們都是大紅斑中的裂縫。
最讓人驚訝的是,朱諾號多次探測到一種叫天電幹擾的現象,而這種現象由木星表面的雷電天氣造成。和地球上的雷電相比,木星的雷暴顯然更加狂野放肆,它可以從雷雨雲延伸至40英裡一下,是地球雷電的五倍,威力是地球最強雷電的三倍。
木星的雷電不僅威力強大,而且次數還特別頻繁,在朱諾號探測的8次中,就探測到了377次木星閃電。聽到這些,你就能想像到木星深處的風暴是多麼的震撼,給我們帶來視覺上的美感的同時,也給我們帶來了恐怖的窒息感。