賈元春的生日是大年初一，薛寶釵的生日是正月二十一，林黛玉的生日是二月二十二，王熙鳳是九月初二……作為男主角，賈寶玉的生日是哪一天。只知道四月是不錯的。那麼，具體是四月的哪一天？
紅學大家周汝昌先生認為應該在四月二十六日或者藥王誕辰的四月二十八，不過細追究前後線索，君箋雅侃紅樓認為賈寶玉最可能是四月十八的生日。下面簡單聊聊。
（第六十二回）探春笑道：「倒有些意思，一年十二個月，月月有幾個生日。人多了，便這等巧，也有三個一日，兩個一日的。大年初一日也不白過，大姐姐佔了去。怨不得她福大，生日比別人就佔先。又是太祖太爺的生日。過了燈節，就是老太太和寶姐姐，她們娘兒兩個遇的巧。三月初一日是太太。初九日是璉二哥哥。 二月沒人。」
賈寶玉生日這一天，賈探春細數了一連串賈家人的生日。數到三月初九賈璉生日沒有繼續。也就是因為四月是賈寶玉的生日。
曹雪芹在《紅樓夢》用了一章半的篇幅寫賈寶玉過生日，卻獨獨不寫具體的生日日期。不免令人好奇，到底是哪一天。
其實，關於賈寶玉的生日，早在六十二回之前，是有透露的。
第二十七回，大觀園餞花神，明確說當日是農曆四月二十六日芒種日，卻沒說是賈寶玉的生日。所以，周汝昌先生認為寶玉生日是四月二十六日並不正確。
也就在前一天，四月二十五日，薛蟠誆騙賈寶玉出來吃西瓜，說五月初三是他生日。寶玉還說沒準備壽禮先叨擾了。
兩人話語中並沒有就賈寶玉的生日有過任何交流。賈寶玉的生日在前，薛蟠生日在後。無論如何薛蟠也應該先提賈寶玉的生日。除非賈寶玉的生日早過完了。
也就是說周汝昌先生認定的四月二十六日、二十八日都不是賈寶玉的生日。至少在四月二十五日到薛蟠五月初三生日一段期間，都不是賈寶玉的生日。
賈寶玉生日當天，發生了很多事，最令人印象深刻的是香菱和一群丫頭鬥草，這個習俗是端午節前夕才有的民間習俗。
據南北朝梁宗懍的《荊楚歲時記》載：「五月五日，謂之浴蘭節。荊楚人並踏百草．又有鬥百草之戲。」
說的是湖北人過端午節，有「踏百草，鬥百草」的習俗。賈寶玉的生日絕不是端午節，而是再往前推，推到四月二十五日薛蟠請賈寶玉吃西瓜之前的月中前後。
那麼，為什麼本人認為賈寶玉生日是四月十八呢？也有以下幾個原因。
第一，四月十八距離賈寶玉和薛蟠四月二十五日吃西瓜，過去好幾天，賈寶玉生日已經過去，自然不再提。
第二，四月十八離端午節並不遙遠，花木繁盛，可以「餞花鬥草」遊戲。
第三，四月十八與賈寶玉身上的神異傳說有關係。
①農曆四月十八日又稱西遷節、祈嗣日。
相傳是泰山廟神碧霞元君誕生日。民間素有北元君南媽祖之說，「四月十八，奶奶廟上祈娃娃」，人們於那一天到碧霞元君廟上燒香祭祀，領請泥娃娃，以祈求福祿雙全，多子多孫。
第三十九回，劉姥姥講了一個神佛送子的故事是關於賈寶玉出生的。
（第三十九回）劉姥姥便又想了一篇，說道：「我們莊子東邊莊上，有個老奶奶子，今年九十多歲了。他天天吃齋念佛，誰知就感動了觀音菩薩夜裡來託夢說：『你這樣虔心，原來你該絕後的，如今奏了玉皇，給你個孫子。』原來這老奶奶只有一個兒子，這兒子也只一個兒子，好容易養到十七八歲上死了，哭的什麼似的。後果然又養了一個，今年才十三四歲，生的雪團兒一般，聰明伶俐非常。可見這些神佛是有的。」這一夕話，實合了賈母王夫人的心事，連王夫人也都聽住了。
神佛送子故事影射賈寶玉出生，與四月十八祈嗣日的傳說近似，有暗示賈寶玉四月十八生日的意思。
②四月十八還是紫薇大帝生日。
第四十六回，鴛鴦被逼婚，當眾發誓:莫說是『寶玉』，便是『寶金』、『寶銀』、『寶天王』、『寶皇帝』，橫豎不嫁人就完了！
皇帝又稱紫薇星下凡，紫薇大帝轉世。結合鴛鴦的「寶天王」，「寶皇帝」，暗示賈寶玉生日四月十八。之前也曾說過一個天王補心丹，賈寶玉又有混世魔王一說，線索都暗示這一點。
③農曆四月對佛教意義重大。
四月初八是佛誕日，二十八是藥王菩薩生日。四月十八雖沒有神人誕生，卻也是開廟門的日子。
賈寶玉前世神瑛侍者，侍者本就是佛教僧執事之一。他能在西方靈河岸邊經常灌溉絳珠仙草，證明赤瑕宮就在靈山附近。也與他侍者僧執事的身份契合。
這麼引申下來，賈寶玉的生日雖然作者沒寫，四月十八日最有可能。畢竟寶玉尚紅，紅是紫的初色！而薛家有一個紫薇舍人，薛寶琴、邢岫煙都是薛家人，也都是同一天生日，最後賈寶玉也和薛寶釵「金玉良姻」，成了半個薛家人！
文｜君箋雅侃紅樓
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本文資料重點引自：
《周汝昌校訂批點本石頭記》80回本 ；
《紅樓夢》程乙本·啟功校訂；
《紅樓夢》繪全本·清·孫溫 。