盤古開天闢地以後，混沌元氣中的清氣上升變成了天，而濁氣下降變成了地。在《封神演義》中把天界叫做九重天，最高一層天叫做上清境，裡面的九天玄氣是天地間最乾淨的東西，也是一件先天至寶，更是神仙夢寐以求的法寶，但是並不是所有的神仙都有機會得到九天玄氣。在書中有五個神仙擁有九天玄氣，大地之母女媧娘娘就是九天玄氣變化而來，而最厲害的天道聖人鴻鈞老祖是修煉九天玄氣。
相傳女媧娘娘是崑崙山上的九天玄氣變化而成，是上古正神，一出生就是先天聖人。在書中她鍊石補天，並且用自己的元神去修補天之痕，因為女媧娘娘的元神就是九天玄氣，而在書中也提到天地乃是九天玄氣變化而來，是混沌元氣的一部分。也有一些說法認為女媧娘娘的母親乃是華胥氏，她在崑崙山上撿到王母娘娘的一件法寶，便生下了女媧娘娘，而這件法寶乃是王母娘娘的證道至寶，裡面擁有王母娘娘的混元真氣，也就是九天玄氣。
在書中元始天尊的師傅是鴻鈞老祖，相傳他是修煉九天玄氣才能成為天道聖人，也有一些說法認為鴻鈞老祖是天地的化身，也就是說天地的元神就是鴻鈞老祖，因此他也是九天玄氣的一部分。相傳鴻鈞老祖還有一個師弟叫做鯤鵬祖師，他是接引道人的師傅，也是創始元靈的徒弟，據說他以九天玄氣為食，並且還是鴻鈞老祖的剋星，他站起來比天地還要高，並且也是一個法力無邊的先天聖人，因此他也擁有九天玄氣。
在第一回的時候提到玄鳥生商的故事，也就是說商紂王乃是九天玄女的後代，而九天玄女乃是玉皇大帝的婢女，也是九天玄氣孕育出來的一個神仙，因此她的實力跟女媧娘娘不分上下。也有一些說法認為她指導了軒轅黃帝打敗了上古魔神蚩尤，並且一般的神仙都不能隨隨便便見到九天玄氣，就連鴻鈞老祖都不例外。
擁有九天玄氣的神仙，他們一出生就是不死不滅的先天聖人，所以孫悟空也是一個擁有九天玄氣的神仙。據說他是女媧娘娘的補天石孕育而成，一出生就是混元大羅金仙，並且實力跟太上老君不分上下。女媧娘娘的補天石擁有她的元神，因此孫悟空算是女媧娘娘的孩子，所以孫悟空自然也擁有九天玄氣。孫悟空在菩提祖師那裡修煉幾年，就能成為一個先天聖人，並不是說菩提祖師很厲害，而是孫悟空的根基很好。
因此擁有九天玄氣的五個神仙，他們分別就是女媧娘娘、孫悟空、鯤鵬祖師、鴻鈞老祖和九天玄女，其中的鴻鈞老祖是元始天尊的師傅。