接觸器、按鈕開關、熱繼電器的工作原理
（一）接觸器
當電動機的功率較大、起動頻繁以及要求遠距離操作和自動控制時，需要用接觸器來代替手動的開關。接觸器是電力拖動中最主要的控制電器之一。它分為直流和交流兩類，它們均由電磁鐵和觸頭兩個主要部分組成。
接觸器的動觸頭固定在銜鐵上，靜觸頭則固定在殼體上。當吸引線圓未通電時（即在平常的情況下），處於互相分開狀態的觸頭，稱為常開觸頭（又稱動合觸頭）；而互相閉合的觸頭，稱為常閉觸頭（又稱動斷觸頭）。接觸器共有三對常開的主觸頭和兩對常開、兩對常閉的輔助觸頭。主觸頭的額定電流較大，用來接通和分斷大電流的電路（如電動機等）。輔助觸頭的額定電流較小，一般為5安培，用來控制小電流的電路。
當吸引線圈通電後，銜鐵被吸合，使各個常開觸頭都閉合，常閉觸頭都分斷，當吸引線圈斷電後，在彈簧的作用下，銜鐵和所有的觸頭都恢復到原來的狀態。接觸器的電路，可分為兩部分，其一是主觸頭，和負載相串聯，屬於主電路；其二是吸引線圈，和開關或輔助觸頭相串聯，屬於控制電路。可見，隨著控制電路的接通和分斷，主電路也相應地動作，從而可頻繁地控制電動機的起動和停止。交流接觸器吸引線圈的額定電壓有36、10、220及380伏四種，其額定電流有5、10、20、40、60、100、150安七級。
20安以上的交流接觸器，通常都裝有滅弧罩，用來迅速熄滅主觸頭分斷時所產生的電弧，以免觸頭燒壞，並使分斷時間縮短。在接觸器帶有負載時，不允許把滅弧罩取下。因為裝上滅弧罩後，三對主觸頭被耐火材料互相隔開，這樣便可避因觸頭分斷時電弧互相連接而造成的短路故障。交流接觸器主要是用來起動異步電動機的，在設計它的觸頭時已考慮到接通起動電流的問題。因此，接觸器的選擇只需根據電動機的額定電流來確定。
（二）按鈕開關
按鈕開關簡稱按鈕，它是電力拖動系統中一種最簡單的發送主令的電器。將按鈕與接觸器的吸引線圈相配合，便可在遠距離來控制電動機。按鈕的型式很多。機上常用的按鈕有LA2、LA18、LA19等型式。LA18型為積木式按鈕，它的基座可以根據需要進行拼接，最多可以組成6對常開和6對常閉觸頭。這種形式的按鈕適用於組合工具機和自動線。
（三）熱繼電器
繼電器是一種傳遞信號的電器，用來接通和分斷控制電路。繼電器的輸入信號可以是電壓、電流等電氣量，也可以是熱、速度、油壓等非電氣量，而輸出則都是觸頭動作。繼電器的電磁系統和觸頭都較小，因此它的動作迅速，反應靈敏。熱繼電器是一種保護電器。它利用電流的熱效應而動作，用來保護電動機，以免電動機因過載而損壞。
發熱元件，它是一段電阻不大的電阻絲或電阻片。雙金屬片，它是由兩種具有不同熱膨脹係數的金屬輾壓而成。發熱元件繞在雙金屬片的外面，二者之間隔有一絕緣層。把兩個熱元件分別串接在電動機的任意兩根端線上，則發熱元件中所通過的電流即為電動機所取用的線電流。當電動機過載時，發熱元件中通過的電流超過了它的額定值，因而發熱量增大，使雙金屬片的溫度升高，由於雙金屬片中右面一片的熱膨脹係數比左面的小，因此雙金屬片向右彎曲，推動絕緣導板，帶動補償片（為了補償環境溫度對動作特性的影響）和推桿，從而頂向常閉動觸頭上的銅片，在銅片的彈性作用下，使常閉動、靜觸頭。因為熱繼電器的常閉觸頭和接觸器的吸引線圈相串聯，所以當熱繼電器動作後，接觸器的主觸頭也隨之分斷，電動機停轉，達到了過載保護的目的。
如欲使熱繼電器重新工作，需待雙金屬片逐漸冷卻而恢復到原狀後，按下復位按鈕，方能使常閉觸頭重新閉合。如需採用自動復位方式，可把復位按鈕壓下，並將螺釘向裡旋進，這樣便能實現自動復位。