原文信息：作者 Matt Pedersen
《CORAL MAGAZINE》雜誌
2020第一期 Farm Fresh
譯者：西南風 校對：Sky
不斷增長的軟珊瑚世界
The growing world of soft corals
鹿角珊瑚，那些在養殖珊瑚中有著天價的五顏六色的小枝叉，我們對於它們的狂熱，似乎就像是荷蘭鬱金香狂熱的現代重演，鬱金香狂熱發生在17世紀初期，當時新近普及的鬱金香屬的植物成員是地球上最昂貴的珍寶。狂熱的收藏家和過分樂觀的農民會為一顆鱗莖支付相當於現在50萬至75萬美元的費用，直到1637年植物泡沫破滅。
即使活珊瑚斷枝還不會造成如此程度的躁狂，但也無法否認，罕見、前所未見的石珊瑚所引起的熱情。但是由於他們有時需要嚴苛的護理，並且由於某些培育品種有在幾小時內就會白化褪色並陷入惡性循環的傾向，因此冒險並不總是會得到回報，尤其是對於經驗不足的珊瑚飼養者而言。
星花珊瑚 （羽珊瑚屬 Clavularia）
熱帶海產養殖
TROPICAL MARICULTURE
在海中的軟珊瑚養殖沒有得到像石珊瑚，特別是SPS品種，那樣的高度關注。商業養殖場列舉了一些關鍵因素，這些因素限制了基於海水的海洋養殖中八放珊瑚的培育，儘管他們也承認其內在的好處。
印度尼西亞峇里島水族館的文森特·查裡亞斯（Vincent Chalias）指出，在印度尼西亞禁止珊瑚出口之前，海產養殖的八放珊瑚只有寥寥幾種。這些主要是星花（羽珊瑚屬物種 Clavularia sp.），草皮（皮軟珊瑚屬物種 Briareum sp.）和印度尼西亞獨有的手指（豆莢軟珊瑚屬物種 Lobophytum sp.）。印度尼西亞的其他的養殖場也培育皮革（肉芝軟珊瑚屬物種 Sarcophyton sp.）和類似的品種。海產養殖（而非野生）珊瑚的貿易有望很快恢復開放，查裡亞斯認為，海產養殖的軟珊瑚前途無量，一旦市場準備就緒時，幾個屬的數十個品種就會迎來它們的機會（比如Sinularia，包括 S. polydactyla, S. flexibilis, S. dura, 以及Asterospicularia, Briareum, Cespitularia, Clavularia, Isis, Lemnallia, Lobophytum, Nephthea, Pachyclavularia, Paralemnallia, Rumphella, Sarcophyton 和 Xenia 屬的代表）。飼養者未來是否會見到印度尼西亞出口這些海產養殖的珊瑚，取決於養殖者是否能夠掌握用於以前從未進行過海水養殖的屬的養殖技術。更為重要的問題是，珊瑚的消費者是否願意為海產養殖版本的珊瑚支付合理的價格，因為這些珊瑚曾經作為野生捕撈的珊瑚以較低的價格出售。
峇里島水族館珊瑚養殖場
在斐濟關閉石珊瑚和活石出口之前，沃爾特·史密斯國際公司（WSI）就以培育海水養殖的珊瑚而聞名。但是，它們繼續提供各種各樣的野生捕撈的非石珊瑚（由於對「石珊瑚目」一詞的解釋爭議，只向美國以外的大多數國家/地區提供珊瑚），並對一小部分提供相同物種的水產養殖版本。史密斯指出，WSI公司目前僅繁育三種主要的八放珊瑚物種，包括普通的皮革 (肉芝軟珊瑚屬 Sarcophyton)，標誌性的斐濟黃金皮革（通常認為是 Sarcophtyon elegans）以及綠手指 (指軟珊瑚屬物種 Sinularia sp.)。WSI報告說，對軟珊瑚進行養殖比對它們的硬骨親屬進行養殖更為麻煩。
他表示，不可預知的和強大的洋流與軟珊瑚所需的更長的附著時間相違背，這導致了被做成斷枝的新珊瑚的失敗率更高。再加上豐富的野生種群，這意味著沒有太多動機來養殖斐濟的軟珊瑚。史密斯認為，在陸上的或在魚缸中的養殖對軟珊瑚而言是更有優勢的，並且更容易成功，因為「可以控制某些導致惡化的因素」。儘管有這些障礙，史密斯指出，還是應該對軟珊瑚進行海水養殖，因為通常能捕撈到的野生樣本的大小都超過理想尺寸。在準備訂單時，養殖珊瑚可以更輕鬆的按所需數量提供最理想的大小。
草皮 （皮軟珊瑚屬 Briareum）
帛琉的Biota海洋生物保育所通過利用海中和陸上系統相結合的方式，解決了軟珊瑚養殖的挑戰。親魚（Broodstock）的群落被飼養在保育所附近的海洋中，它們在那裡生長迅速，以便定期修剪並製作成斷枝。當需要準備新珊瑚時，母珊瑚的一部分會被收割並將其帶到保育所中，在那裡單個的斷枝會被固定然後放置在魚缸中。牢牢固定後，某些物種會繼續在魚缸中生長，而另一些物種（例如指形軟珊瑚物種 Sinularia spp.）則會被放回到海洋中，在籠子中生長几個月，然後才準備投放市場。Biota創始人湯姆·鮑林（Tom Bowling）分享了三個在本地人工飼養的軟珊瑚優於野生採伐珊瑚的關鍵原因。
1.海產養殖為當地居民創造了良好的，可再生的，持續的就業機會，而當地居民通常很少會得到意義的工作選擇。
2.Biota的珊瑚都習慣於圈養生活，除了在培育過程的初始階段，在出售給行業之前，它們還會在LED照明環境下生長將近一個月的時間。
3.像Biota這樣的公司培育的物種一般都有很好的記錄，是最容易被圈養的珊瑚之一。
位於佛羅裡達州的ORA在其密克羅尼西亞的馬紹爾群島海水養殖場（MIMF）繁育各種軟珊瑚，該島以出產硨磲 Tridacna clam 而聞名。ORA表示，許多MIMF珊瑚「都是由當地家庭種植的，這些家庭的家門前的瀉湖裡有籠子。在一些較小的島嶼上，巨大的硨磲和海水缸珊瑚已經擊敗了椰子幹，成為第一大出口產品。
魔掌皮 （豆莢軟珊瑚屬 Lobophytum）
封閉系統的水產繁殖
CLOSED-SYSTEM AQUACULTURE
在北美和歐洲，似乎無論你去到哪裡，都會發現甚至在最虔誠的石珊瑚迷們的水箱和養殖場中也潛伏著一些軟珊瑚。甚至像Jason Fox這樣硬核的SPS傳道者也會在常規養殖中保留一對理想的軟珊瑚。儘管它們不是任何珊瑚養殖場的主要重點，但大多數陸上的珊瑚養殖者仍將魚缸空間分配給八放珊瑚。
可能普遍來說，在西方國家養殖的珊瑚分化成兩個極端。第一種就是那些最基礎的類型，它們非常容易養活甚至都不需要特地養殖；這些通常也是吸引新手的珊瑚類型，但往往會變成侵入性的，使飼養者反而覺得它們是自我成功的受害者。另一類則是稀有和比較難養的培育物種，以及往往在運輸上比較困難的物種（最明顯的是傘軟珊瑚屬物種 Xenia spp.及其近親）。其餘的八放珊瑚傾向於落在這兩個極端之間。這些物種通常都很容易買到，而且是價格適中的野生珊瑚。
綠手指 (指軟珊瑚屬 Sinularia)