月亮變得如此微紅,這很可能是地球的錯。最新研究發現,我們星球的大氣層可能正在使月球生鏽。
在月球的近側發現了更多的鐵鏽。美國宇航局(NASA)的自動月球偵察軌道飛行器捕獲了月球的近側。
鐵鏽也稱為氧化鐵,是一種紅色的化合物,當鐵暴露於水和氧氣時會形成。鐵鏽是指甲,大門,大峽谷的紅色巖石甚至火星發生常見化學反應的結果。美國宇航局噴氣推進實驗室(JPL)在加利福尼亞州帕薩迪納市發表的一份聲明中說,紅色星球是因其紅色的色調而得名的。紅色是由於其表面上的鐵與氧氣和水結合在一起時獲得的鏽。
但並非所有的天體環境都適合生鏽,特別是乾燥,無大氣的月球。
研究報告的主要作者,馬努阿夏威夷地球物理與行星研究所夏威夷大學的助理研究員李帥在聲明中說:「這非常令人困惑。」 「月亮是形成[鏽]的可怕環境。」
李正正在研究JPL月亮礦物學製圖儀的數據,該圖是印度航天研究組織的Chandrayaan-1軌道飛行器上的衛星,當時它在2008年對月球進行了勘測,當時他意識到月球的極點與其餘部分完全不同。
這張來自月亮礦物製圖儀的月球合成圖像顯示了兩極上的水冰。研究人員在研究這些區域的光譜時發現了赤鐵礦的
在執行任務期間,月球礦物學測繪儀檢測到從月球各個表面反射的光譜或光的波長,以分析其表面組成。當李將目光聚焦在兩極時,他發現月球的兩極表面上富含鐵,巖石的光譜特徵與赤鐵礦相匹配。常見於地球表面的赤鐵礦是一種特殊類型的氧化鐵或鐵鏽,分子式為Fe2O3。
JPL行星地球學家阿比蓋爾·弗雷曼聲明中說:「起初,我完全不相信它。基於月球上存在的條件,它不應該存在。」 「但是自從我們在月球上發現水以來,人們一直在猜測,如果水與巖石發生反應,可能存在比我們意識到的更多的礦物。」
這張增強的地圖將研究人員發現赤鐵礦暗示的區域可視化(實際上這些區域實際上不是紅色)
到底發生了什麼
為了使鐵變成生鏽的紅色,它需要一種氧化劑-一種分子,例如氧氣,可以從鐵等材料中去除電子。但是,太陽的太陽風是帶電粒子流,不斷用氫撞擊月球,其作用相反。氫是一種還原劑,或一種將電子提供給其他分子的分子。如果沒有這種太陽風的保護,例如使我們的星球不受磁場幹擾的磁場,月球上就不會生鏽。
但是確實如此,關鍵可能是我們自己的星球。
聲明說,月球沒有自己的大氣層來提供足夠的氧氣,但是它有痕量是地球大氣層捐贈的。這種地球氧沿著行星磁場的延長部分(稱為「磁尾」)傳播到月球。
聲明說,地球的磁尾可以一直到達月球附近,在那裡發現了更多的赤鐵礦。更重要的是,在每個滿月,磁尾會阻止99%的太陽風吹向月球,在月球表面繪製一個臨時的簾幕,使一段時間內形成鐵鏽。但是,形成鏽還需要一種額外的成分:水。
月亮幾乎沒有水,除了在月球遠端的月球隕石坑中發現的冷凍水外,月球隕石坑內的大部分赤鐵礦都在那兒。但是研究人員提出,轟炸月球的快速移動的塵埃粒子可能釋放出鎖在月球表面層中的水分子,從而使水與鐵混合。研究人員說,這些塵埃顆粒甚至可能自身攜帶水分子,它們的撞擊可能會產生熱量,從而提高氧化速率。
顯示月球上可能存在赤鐵礦的地區的地圖(紅色表示赤鐵礦較多)。
在夏威夷大學的另一份聲明中說:「這一發現將重塑我們對月球兩極地區的認識。」 「地球可能在月球表面的演變中起了重要作用。」
但是,這些仍然是假設,需要更多數據才能準確了解月球為什麼生鏽。聲明更令人驚訝的是,在月球的遠端發現了少量的赤鐵礦,對於地球上的氧氣來說,這應該太遠了,以致無法搭乘行星的磁尾。