美國加州又是一個不眠夜，相反與漆黑的夜空所相襯的，則是海面上熊熊燃燒的大火，一艘滿載乘客的船隻發生大火併沉入海底。
根據美國海岸警衛隊消息，美國加州南部外海一艘商業用潛水船發生嚴重事故，船上有5名船員被一艘附近的遊艇救起，但是仍有33名乘客和1名船員下落不明，截止到周二晚間，已經有25人被確認死亡，另有9人仍處於失蹤，但這失蹤的9人估計也兇多吉少，目前對剩餘倖存者的搜索已經於周二晚間中止。
加利福尼亞州聖巴巴拉港的巡警內森奧爾德雷奇對美國有線電視臺表示，發生事故的是一艘潛水工作船，長75英尺（約23米），名稱為「概念」號（Conception），核定最大載員46人。警方在凌晨4點接到報警，海岸警衛隊派出了兩名直升機機組人員和幾艘船隻前往現場。趕到現場時海上已經是一片火光。
據初步調查，潛水船突發大火是在凌晨3點28分左右，該船停泊在距離聖巴巴拉港海岸僅20米處的港口近岸，事發位置水深大約19.5米。當時「概念」號潛水船上一共有33名乘客和6名船員，乘客睡在甲板下方的數個布有雙層床的房間內，狹窄樓梯連接臥室、浴室和廚房。而僅僅只有一條極其狹窄的樓梯通往出口。船員一般睡在甲板上。最要命的是，事發之時，所有乘客都在睡覺，根本沒有意識到致命危險的來臨，即使有人能夠提前醒來，猛烈的燃燒有毒氣體會通過樓梯灌入甲板下方，逃生的希望對於乘客而言極其渺茫。
除了一名船員也在加班下方的房間中睡覺外，其他五名船員都在頂層甲板的主艙內過夜，並在事發之後第一時間逃到了小艇上，關鍵點來了，這些船員在遇到危險之時，第一時間並不是及時疏導乘客逃生，而是連一聲對乘客們的警示都不做出，就直接開溜。這5人在被遊艇救下後，慌慌張張逃到岸上，然後才記起正在燃燒的潛水船，並於火災事故發生32分鐘後才撥響了聖巴巴拉港巡警值班室的電話，然而這個時候為時已晚。
美國海岸警衛隊在加州奧克斯納德的記者會上宣布：「船務人員早已醒著在橋樓，隨即跳下船。船務人員由附近一艘遊艇救起。
事後在調度員詢問這5名船員時，問了如下問題：
「你試圖回到船上試圖挽救船隻嗎？」
「潛水船上是否有供乘客使用的逃生艙？」
「船上沒有任何消防設備嗎？沒有滅火器或者其它什麼嗎？」
很可惜，以上船員們做出的答覆，都是無，或者不清楚。
美國海岸警衛隊在接到聖巴巴拉港的求助之後，第一時間派遣了直升機、救援艦和一艘巡邏艦來協助滅火，並及時搶救乘客。但根據當地媒體報導，即使動用了先進的滅火手段，但由於潛水船上火勢過猛、救援人員根本無法登船滅火，加之這艘「概念」號潛水船上存放有不少汽油，所以在一次又一次將火勢壓制之後，隨後大火仍然能夠在此燃起。消防隊員在最後一次試圖撲滅大火的過程中，潛水船由於艙室被燒穿進水，緩緩沉入了水中。而即使等到9月4日，仍然沒有失蹤的乘客遊上岸獲救，所以已經可以預測，33名乘客和1名船員總計34人已經全部喪生。
當地民眾在事發地附近自發舉行悼念儀式
這艘潛水船原定於8月31日離開港口外出三天，並計劃在聖巴巴拉港內過夜，早上乘客們就上岸離開，但在最後的夜裡，他們再也沒有醒過來。