現代地球大氣的成分組成（體積比）如上圖所示，氮氣百分比為78% ，氧氣百分比為21%，剩餘的都是一些稀有氣體。其中氧氣是生物有氧呼吸不可或缺的氣體，就像人類的細胞進行呼吸消耗葡萄糖和氧氣，釋放能量和二氧化碳。而植物等需要藉助陽光和二氧化碳進行光合左右，釋放氧氣。從而使大氣層的成分達到一種動態平衡。
對於人體而言當氧氣含量在10%以下，就會變得呼吸困難異常急促，幾分鐘後就會喪失意識並且致命；氧氣濃度在10%-19%之間，會感覺到頭暈，渾身無力疲憊；而當氧氣濃度在19%~24%之間的時候，是最適宜我們生活學習的，屬於正常範圍； 而如果氧氣濃度達到90%以上，正常人是受不了的，短時間內會氧氣中毒而亡，一般只有重病患者自身難以維持呼吸，才會短時間內用高濃度進行吸氧。
地球歷史上曾有過高氧濃度的時代，例如下圖表中就是地球從10億年前到現在為止的氧氣含量變化，大約在3.5年前，大氣氧含量曾達到過35%，地球上的巨蟲時代說的就是那個時期，1米多長的蜻蜓、3米多長的馬陸以及幾米高的大支柱比比皆是，昆蟲類特殊的呼吸系統是可以很好的適應高氧環境的。
由此可以知道地球上的生物有的是可以適應高氧環境的，例如昆蟲類，由於特殊的呼吸系統並不使用肺呼吸，這可以讓它們體型變大來適應高氧的環境。還有一點比較重要如果氧氣含量是瞬間變化的，從21%到90%，那麼地球上的大部分生物都會面臨著滅絕，第六次生物大滅絕時代就會到來，但是會有極其小的一部分生物可以延續下去。
高氧的環境還有一個不利之處，就是會瞬間發生全球性的大火，氧氣含量過高非常容易自燃，這一點上我們根本無法抵抗，全球性的大火會消耗掉一切，但是氧氣的大量消耗以及二氧化碳的釋放，會改變氧氣濃度的。但無論如何段時期內人類是無法適應這樣的環境，除非可以苟延殘喘的幾十萬甚至數百萬年，通過進化可能會生存下去。
對於環境的變化只要不是劇變，那麼生物就有能力生存下去，但如果某些重要的因素上發生劇變，就會發生生物大滅絕事件。就像地球上已經發生了五次生物大滅絕事件，全部都是環境劇變導致。人類有什麼更好的辦法可以延續下去哪？
文/科學黑洞，圖片來源網絡侵刪。