海市蜃樓又稱蜃景，科學的解釋是一種因為光的折射和全反射而形成的自然現象，是地球上物體反射的光經大氣折射而形成的虛像。其本質是一種光學現象。
自古以來，蜃景就讓世人震驚感嘆。在西方神話中，蜃景被描繪成魔鬼的化身，是死亡和不幸的兇兆，常常和撒旦排在一起。而我國古代則把蜃景看成是仙境，秦皇漢武都曾命人前往蓬萊尋訪仙境，求靈丹妙藥以達長生不老。古人不知道光學原理，認為海市蜃樓是蛤蜊之屬的蜃，吐氣而成樓臺城廓，由此得名。
根據物理學原理，海市蜃樓是由於不同的空氣層有不同的密度，而光在不同的密度的空氣中又有著不同的折射率。也就是因海面上冷空氣與高空中暖空氣之間的密度不同，對光線折射而產生的。往往展現出來的是氣勢磅礴巨大建築。
人對於自己未知的事物都有一定的疑惑和恐懼，特別是這種虛幻又十分巨大的東西，讓人感覺很壓抑，甚至讓人瘋狂。對於一些有巨物恐懼症的人來說，真的是驚恐萬分。特別是沙漠中的旅行者，有傳言沙漠中看見海市蜃樓是致命的，虛幻的景象會對他們的神經產生影響，你以為看到了希望，其實是看到了死神在向你招手。
最後我們還是應該相信科學，海市蜃樓的出現往往讓人心馳神往或者驚恐萬分，但是科學才是解釋一切的真理。你有看到過這種奇異的景象嗎？