北京時間12月28日，美聯社評選了2020年日本最佳女運動員網球名將大阪直美壓倒性的WNBA巨星斯圖爾特當選。
該獎項由美聯社的體育編輯和作家投票選出。大阪Naomi在35票中獲得18票。 WNBA總決賽第二名MVP Breanna Stewart獲得9票。為範德比爾特效力的莎拉·富勒排名第三。
在新的冠狀肺炎流行中斷的2020賽季，大阪直美共獲得16勝3負。在此期間，她贏得了美國公開賽冠軍。在2018年獲勝後，她在三年內兩次獲得了美國公開賽冠軍，從而成為首位獲得單打三項全壘打的亞洲球員。此外，大阪直美從8月至9月也連續11場獲勝。
在談到美聯社給予的榮譽時，大阪直美說：「一年中大部分時間我一直與家人分開，但是與其他人相比，這沒什麼。看一看新冠冕，其他人所遭受的苦難我感到難過。新的王冠流行帶來了巨大的經濟和社會影響，許多人失業，許多人失去健康。對許多人來說，這是艱難的一年。」
「今年夏天看一下喬治·弗洛伊德（George Floyd），布倫納·泰勒（Brenner Taylor）和雅各布·布萊克（Jacob Blake）等警察的不公正行為。這讓我更加傷心。我為勝利感到驕傲，但更重要的是，我讓人們談論真正的問題。」大阪直美強調。
確實，在整個2020年，大阪Naomi一直在爭取平權運動。尤其是在美國公開賽期間，她會在每場比賽前戴上黑色面罩，上面寫著一個因不公平待遇而死的黑人男子的名字。最後，大阪直美還使用了7個口罩穿越冠軍之路。
網球明星比利·簡·金（Billy Jane Kim）在接受美聯社採訪時說：「大阪直美不僅被定位為女子網球的領頭羊，而且在所有體育運動和為社會帶來變革方面均處於領導地位。她是一項艱巨的任務，要在運動領域取得卓越的成就，並利用這一成就在更大的舞臺上取得成功。她引發了關於社會公平與正義的對話，其結果比網球和體育更為重要。 。」
展望2021年，大阪直美說：「我的目標是努力，保持，勇於表達，友善和慷慨。」