北京時間1月6日消息,英國科學家在南極洲深近8000英尺(2400米)的海床上發現隱藏在漆黑環境下的一個「失落世界」,這一發現令他們倍感吃驚。
他們正在南極近海探險時,在漆黑一片的水域裡發現新種螃蟹、章魚和海星等海洋生物群。這些生命存在的原因值得關注,因為它們是在被稱作熱液噴口 的海底火山頂部發現的,這種水下結構噴出黑色煙柱,導致周圍的水溫升至380攝氏度,這種高溫環境足以令鉛熔化。陽光無法照射到這麼深的地方,它們的生活 環境一片漆黑,不過這些動物能通過分解在煙裡發現的有毒化學物質獲得能量。英國牛津大學、南安普敦大學和英國南極調查局的研究人員表示,這些動物生活在如 此惡劣的環境裡,將有助於科學家了解生命起源問題,以及它們是否能在其他行星上生存。
新發現的20多種動物中,大部分都是一種「雪蟹」,這種蟹的體長大約是16釐米,它們生活在熱液噴口上,多達600隻雪蟹聚集在一起。與其他螃 蟹不同,雪蟹的胸部長著厚厚的毛墊,科學家認為這是用來培養它們賴以生存的細菌的。研究人員還發現一種不為人知的章魚,他們認為這是一個新品種,不過他們 捉不到它。除此以外,他們還發現一種7臂海星、藤壺、一堆蝸牛和海葵。他們利用一輛小型公共汽車大小的遙控潛水器(石油探測使用的一種)進行海底探測,並 用定製的一系列相機和儀器收集水樣及化學物質樣本。去年科學家冒著有可能撞上南大洋冰山和高達16米的巨浪的威脅,展開該設備長達8周。
熱液噴口附近的海葵和藤壺:研究人員在南極洲深近8000英尺(2400米)的熱液噴口附近發現以前不為人知的動物新品種
熱液噴口處的海葵和藤壺:陽光無法照射到這麼深的地方,它們的生活環境一片漆黑,不過這些動物能通過分解在煙裡發現的有毒化學物質獲得能量
該科研組發現一種章魚,他們認為這種章魚以前不為人知,不過他們無法捉到一隻