自地球誕生起，距今已經有38億年。據說，地球上的第一個生命誕生於原始海洋。在經過幾十億年的演變後，地球的面貌由滄海變成桑田，又從桑田變成滄海，經歷了翻天覆地的變化。當然，地球也經歷了幾大時代，每個時代都有不同的特徵。
年代的久遠性，使得人類對研究「地球上曾經存在過什麼生物以及地球原來的面貌」增加了難度，但也不是無章可循。如今，人類對這些問題的研究一般是藉助地質勘探、化石研究等方式。通過化石研究，我們得知地球的遠古生物只是很少的一部分。早在60年前，科學家們發現了一枚奇怪的化石，至今仍是未解之謎。下面，就讓我們一起來揭開它的神秘面紗吧。
這枚化石被一個名叫塔利的收藏家所珍藏，因此也被命名為「怪物塔利」。從外形來看，這枚化石的上半身又細又長，而下半身又肥又大，像是魷魚和蛇類的結合體。儘管科學家們對其研究了將近半個世紀，但依舊毫無所獲。那它究竟是何方神聖呢？科學家們花費大半個世紀的時間居然沒有得出確切的答案，真讓人感到不可思議。
不過，科學家們推測道，「怪物塔利」大約生活在距今至少有3億年的石炭紀，有可能是蝸牛的祖先，只是它們沒有蝸牛的硬殼，估計是在進化的過程蛻化了。也有觀點認為，「怪物塔利」是一隻蟲子。關於這個化石，人們眾說紛紜，但卻沒有一個能讓人信服的觀點。
此外，「怪物塔利」生活的地點也有很多觀點，但可能性最大的是生活在海洋。可讓人頭疼的是，我們無法確定「怪物塔利」具體屬於海洋生物中的哪一類。因此，這個問題還有待考究。
通過對「怪物塔利」的研究，從側面可以看出人類對遠古生物的了解實在是太匱乏了。遠古生物的數量如此龐大，可我們能說上名字的卻沒有幾個，確實是一大遺憾。當然，科學研究的道路永無止境，總有一天「怪物塔利」身上的未解之謎會被科學破解，甚至地球上的其它未解之謎也會被科學破解。