電鍍設備的電鍍掛具的作用非常明確，如果給它下一個定義，也就是：掛具是用來懸掛和裝載被電鍍製件，並讓陰極電流傳導給被鍍製件的工具。就是這麼簡單。但是正是這麼簡單的掛具，對電鍍質量、效率有著非常重要的作用，掛具的設計或選擇是否得當，有時關係到電鍍加工的成敗。
因此，在它的定義後，還應該加上一句話，那就是，它的結構、形狀和導電能力直接關係到電鍍的效率和質量。因此，電鍍掛具的管理，對於電鍍加工是非常重要的。電鍍的產品大部分確實是掛在掛鈎上進行電鍍的，掛具的名稱也由此而來，但是，決不是一掛了之。被鍍件在掛具上的位置、方向、數量，以及前後、左右、上下被鍍件的距離和相對位置等，都對這個(或這批)產品的質量和生產效率有著重要影響。如果掛具總是很燙手，那麼這個掛具的設計或選用就是不恰當的。因為這時有一部分電能在做無用功，用來加熱鍍液。當說到掛具的作用時，講到了懸掛和裝載，這就說明掛具的形式不只是有掛鈎形，還有其他方式，比如，盤鍍方式、連續鍍方式、滾鍍方式等，都是掛具方式的延伸。電鍍製品與掛具的連接是靠金屬零件本身的重量與掛具上的掛鈎接觸，稱為重力導電方式。當進行非金屬電鍍，特別是塑料電鍍，由於相對密度小於或接近鍍液，鍍液產生的浮力會使被鍍件在掛具上不穩定，甚至整個掛具都會上浮。因此，非金屬電鍍的掛具的選用，比金屬電鍍更多了一些要求。鍍件在掛具上和鍍槽內的不同部位鍍出的鍍層常有差異，有絕緣襯裡和無絕緣襯裡的鍍槽效果也不一樣。無絕緣的鍍槽還會出現漏電現象，所以對鍍槽內各不同部位安置的鍍件要定期抽查核實。電鍍電流大的場合，例如鍍鉻，零件裝載量和安放位置影響尤其大，因為這種情況下鍍液發熱較多，易使溫度難於控制，也使鍍層容易不勻。