全球最大的生物識別數據系統正在「殺死」印度窮人

2020-12-15 騰訊網

從指紋識別到面部識別，生物識別技術已經成為智慧型手機主流的密碼認證模式。當手機用久了之後，識別可能就不那麼靈敏了，不過我們還可以手動輸入密碼。

不過在印度，生物識別技術的識別失誤卻能讓一個人無法正常地在社會生活，甚至會因此死亡。

事情要從 2009 年說起，印度政府推出了一個面向所有國民的生物識別資料庫項目Aadhaar，旨在將每個印度公民的指紋、照片和虹膜等生物信息納入一系列政府服務的資料庫中，從上學、看病、到銀行金融服務等生活的方方面面都要和 Aadhaar 綁定。

Aadhaar 生物識別身份證. 圖片來自：彭博社

印度推出 Aadhaar 的初衷，是希望通過建立一個基於生物識別數據的社會信用體系，讓更多印度民眾更好地享受社會福利，同時減少騙取福利的行為以及政府官員的貪汙腐敗

這在印度確實十分必要，在 2015 年印度仍有5 億人沒有正式的身份證明，因此這些人無法獲取政府援助、開設銀行帳戶、申請貸款、考取駕照……為此印度針對窮人發放了 2500 億美元的補貼，但其中有 40% 卻被貪汙。

而 Aadhar 的身份識別卡能夠減少國民領取補貼的中間環節，只要通過認證就能直接轉帳給個人，這同時也遏制了官員從中貪汙，看起來是一舉兩得。

目前印度已經有超過 12 億人在使用 Aadhaar，覆蓋率超過 88%，讓 Aadhaar 成為了全球最大的生物識別資料庫。

然而印度人民卻沒有因此過上了更好的生活，尤其是很多窮人的生活反而更加困難了。

儘管已經推出 10 年，但這套系統依然存在不少技術問題，比如機器不夠穩定，更重要的是印度的網絡基礎設施還不夠完善，網際網路覆蓋率不到 40%，而生物識別的機器不支持離線工作，這讓很多本來符合資格的民眾卻領取不到社會福利。

據《衛報》報導，今年 5 月印度男子 Majhi 在家門外倒下，當他的妻子發現並把他送到醫院後已經為時已晚，儘管沒有公布死因，但家人認為 Majhi 是餓死的。

Majhi 的妻子 Alabati Devi 表示當丈夫在外找工作回來時曾跟她表示「給我食物，不然我會餓死的」，但這個貧窮的家庭連大米都快買不起了，Devi 認為長期缺乏食物導致 Majhi 營養不良。

這一切本可以避免，他們其實可以領取養老金，但自從 1 月養老金就再沒有存入帳戶，據稱這是因為 Aadhaar 的機器無法識別他們的指紋。

Aadhaar 的指紋掃描機器. 圖片來自：路透社

更可怕的是，這樣的事在於印度每天都在發生。據統計僅在賈坎德邦，至少有 13 起因為 Aadhaar 故障無法領取補助而導致民眾餓死的案例，其中包括一名 11 歲的女孩。

在印度一個小鎮上經營口糧點的 Pansure Murmu 表示，網絡信號是一個大問題，「我們通常要將機器運到一兩公裡外的地方才有信號」。

據印度爭取食物權運動組織（RTF），今年夏天賈坎德邦的兩個村莊就因為網絡問題兩個月沒有獲得食物補助。

儘管政府發布公告稱各地不應該因為指紋掃描失敗而拒絕發放補助，但實際上很多地方並沒有這樣做。

圖片來自：globalgiving.org

不只是領取養老金和食物補助，10 歲的Nadini Singh還因為身份認證出錯而無法到學校上學。在託兒所工作的 Kela Devi 也因為驗證問題 8 個月沒拿到工資，甚至還有人無法識別指紋不能取出銀行裡的錢……

在 Aadhaar 推出後，印度賈坎德邦政府表示取消了 100 萬張偽造的補助卡，但 RTF 的抽樣調查了其中 135 張被取消的補助卡，發現只有 2 張是偽造的，以及 3 張為「身份重複」。

更多的人則是在不知情的情況下從補助名單中被剔除，據悉有 300 萬人因此無法領取指定的糧食配額。

2017 年印度民眾抗議政府將公立學校為兒童提供的免費午餐與 Aadhaar 綁定. 圖片來自：法新社

而且這項認證計劃是強制性的，民眾並沒有選擇的權利，如果不接受連正常的工作生活也難以繼續，但加入後卻不得不面對更多麻煩，而 Aadhaar 一開始最希望幫助的弱勢群體，最後卻成了這項計劃最大的受害者。

正如印度德裡技術研究所經濟學家兼社會科學家Reetika Khera 所說，「這是一種令人難以置信的監測工具。 它沒有帶來什麼好處，對福利體系也是毀滅性的。」

一位印度婦女正在進行虹膜數據採集. 圖片來自：路透社

每個時代都在被技術的洪流推著向前，但並不是所有人都會享受到技術帶來的便利，還有一些人會被技術拋棄。

除了 Aadhaar ，在歐洲一些國家，隨著行動支付普及而帶來的無現金社會，影響到了一大批窮人、老人和無家可歸的露宿者等弱勢群體的生計，因為這些靠販賣報紙雜誌為生的小商販無法便利地接受數字支付。

雜誌 The Big Issue 為銷售者提供便捷式刷卡器

而在無現金化程度極高的瑞典，只有2% 的交易是以現金形式進行的，但是瑞典 1000 萬人口中至少 100 萬人沒有做好迎接數字支付的準備，其中 60 萬是老年人，其他包括殘疾人和難民。

技術本身沒有錯，也不是要為了照顧少數人而放棄技術的發展，但技術說到底還是為了人而服務，人們可以因為一項技術生活得更加便利舒適，但不應該因為不用某項技術而變得寸步難行，至少得給每個人提供一個選擇的機會。

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