說起地震，每個人心中都會心生恐懼，因為近些年我國也時有發生，比如2008年的8.0級汶川大地震和7.1級青海玉樹地震，還有1976年的7.8級唐山大地震，這次地震死亡人數24萬多，也造成16萬餘人重傷，在人類地震史上死亡人數排名第二，僅次於1920年我國寧夏的海原地。
那麼有史以來震級最大的地震你們知道嗎？它就是1960年的智利大地震，是人類觀測史所記錄的震級最大地震群型地震。短短一個月的時間裡，智利從南到北1400公裡的狹長地帶內，累計發生了數百次地震，最高9.5級地震為人類史上罕見，另外還有3次超過8級的地震，10次超過7級的地震。
那麼在全球範圍內，地震發生地區集中分布在幾個地震帶上，如1960年的智利大地震，就在環太平洋地震帶的南美洲西海岸地帶，由於板塊結構和運動方式允許更多的應力積累集中釋放，引起太平洋板塊向環太平洋周邊地區俯衝。正是因為納斯卡板塊向南美洲板塊下俯衝造成了智利大地震，所以讓這次地震成為了地球上最強烈的地震之一。
智利這場大地震的一個月期間，數萬人死亡或失蹤，同時200多萬人無家可歸，地震還導致6座死火山重新噴發，3座新火山出現，一時間智利人民受到地震和火山灰的雙重傷害。
智利大地震最強一次9.5級地震發生在1960年5月22日，震中靠近位於聖地牙哥以南700公裡處的智利瓦爾迪維亞海底。
強震持續長達11分鐘，造成超過40萬平方公裡震害面積，瓦爾迪維亞的電力和供水系統完全被摧毀，小鎮有大約40%的房屋也被摧毀，火車站也因地震而中斷運行。
地震過後，驚慌失措的人們還沒從廢墟裡爬出來，碼頭的工作人員就驚訝地發現，海水突然急劇退落，曾經幾十米深的海底展現在了人們的眼前。這種情況下竟然還有一些大膽的人們下到海底，去撿拾擱淺的魚蝦，對於滅頂之災的到來他們竟全然不知。
大概15分鐘以後，之前退去的海水驟然上漲，大約幾十米高的水牆，席捲了智利和太平洋東岸的城市及鄉村，而那些躲過了地震的碼頭工人及海邊遊客，瞬間被海水吞噬。
岸邊的建築和停靠的船隻被擊得粉碎，地震中受損的房屋也瞬間被海水淹沒，被困在廢墟等待救援的人們也無一倖免，葬身於這無情的海水中。整個太平洋東岸，將近800公裡的蒙特港區域，被海水洗劫一空。
這場地震發源於深邃的太平洋海底，造成巨大海水湧浪，形成海嘯。這場海嘯不僅肆虐了太平洋東岸，還以每小時600公裡的速度，向夏威夷、日本、菲律賓、紐西蘭及澳大利亞南部侵襲，就連遙遠的阿拉斯拉和阿留申群島都沒能倖免，更可怕的是在距離震中1萬公裡的海面，依然有巨浪高達70釐米。
海浪到達日本島時浪高7米到8米，極大地破壞了日本的本州和北海道等地區，被捲入大海的還有在海邊勞作的數百名日本人。沿海的幾千所住宅被衝走，2萬多畝莊稼被淹沒，所有的港口被破壞，15萬人流離失所。
我國沿海雖然有外圍諸島的保護，也仍然能感受到到海洋的變化。
面對地震這種自然災害，對智利也造成了嚴重的傷亡和損失，但是與震級相比，傷亡人數遠比預料低得多，建築物破壞嚴重，但倒塌極少，源於智利人民了解自己所處地震帶，建築施工要求都嚴格按照抗震標準執行。
同時也警示人們，無論處在什麼地區，都要提高建築物的抗震能力，嚴格執行抗震標準，雖然不是每個地區都會發生重大地震，但是我們也要提前做到有備無患，減少生命和財產損失。