今年,是創業邦自2013年以來第6次評選「 最值得關注的女性創業者 」榜單。
6年時間,創業邦見證了越多越來的女性創業者從各行各業噴薄而出,成為商業浪潮中不容忽視的重要力量。創業邦走訪了報名參與本次榜單評選的女性創業者。
本次受訪者是中國虛擬偶像洛天依背後的創業者、天矢禾念集團董事兼總經理曹璞。
2017年12月31日,周華健再次來到江蘇衛視的跨年晚會,表演《冰雪奇緣》的主題曲《Let it Go》。
當他唱完第一個小節後,突然將手指向身邊。坐在電視機前的觀眾會看到,他身邊憑空浮現出虛擬偶像洛天依的身影。
美輪美奐,而且近乎夢境一樣超現實的AR直播效果,讓這次演出成為洛天依登陸電視以來舞美效果最好的一次。
熟悉國內二次元產業的朋友一定聽過「洛天依」的大名。這位出道五年之久的虛擬偶像,自從2016年起頻繁在主流渠道露臉,這兩年更是獲得了巨大的關注度和名聲。
其背後的公司叫做天矢禾念,位於上海,這兩年也開始受到資本青睞,連續獲得奧飛動漫、Bilibili 以及啟明創投的兩輪投資。
然而一定有人會問,虛擬偶像看起來很美,但真的可以靠她賺到錢嗎?
眾所周知,世界上第一位真正進入大眾視野的虛擬偶像是日本的初音未來。 雖然她是一位虛擬歌姬,但與粉絲接觸最多的地方是遊戲廠商世嘉為她打造一款又一款 PlayStation 遊戲。據公開資料顯示,初音未來單單每年的 PS 遊戲收入已經是過億美金,這還不算上各類線下演出門票收入。
洛天依也一樣。
去年7月,洛天依在上海梅賽德斯-奔馳文化中心舉辦的演唱會吸引到了 7000 多名粉絲,票價基本和國內一線歌手持平。這也標誌著,中國的虛擬偶像已經走出了早期的拓荒時代,開始步入正軌。
可很多人或許不知道,出道已經五年的洛天依,卻在2016年之前差點因故夭折。資金極度緊張的天矢禾念直到拿到了奧飛動漫的投資後才起死回生。隨後,現任天矢禾念集團董事兼總經理曹璞正式加盟,運營團隊也大換血。
可以說,曹璞給洛天依帶來了質的改變,而這背後有著更多不為人知的曲折故事。
洛天依的誕生
洛天依的事情還要從幾年前說起。
2007年,初音未來橫空出世,其使用的音源庫是由 VOCALOID 系列語音合成程序編寫的,開發這個程序的公司正是日本音樂及音響行業巨頭——山葉。
鑑於中國深厚的文化底蘊和廣闊的音樂市場,山葉認為在中國也能夠推出一樣有巨大影響力的虛擬歌手。於是,他們找了一家代理公司來推動這件事。
2012年,通過一系列的形象徵集和音源開發,洛天依等五位虛擬歌手形象正式發布。代理公司裡的一位姓任中國人,成為了洛天依的項目負責人,並自稱為創始人。
然而,洛天依隨後三年的發展卻完全不符預期。
程若涵現在負責天矢禾念 Vsinger 虛擬歌手的經紀運營業務,她早在創辦初期就加入過洛天依的團隊。用她的話說,當時就是 UGC 野蠻生長的時期,天依完全靠 UGC 文化發展。
虛擬歌手的一大特色就是純 UGC ,所有的歌曲都是擁有一定音樂製作能力的粉絲自己購買聲庫軟體製作的。換句話說,任何人都可以讓洛天依唱出只屬於自己的歌。
這些有創作能力的粉絲被稱為「Producer」,也叫 P 主。照理說,P 主應該是公司的利益共同體,也是核心粉絲,但任先生和團隊卻和 P 主們關係惡劣。
程若涵回憶,主要是因為此前的創始人並不尊重P主的勞動,也未能很好地推廣大家的作品。
官方的種種不作為導致洛天依遲遲沒有發展。直到2014年,山葉發現,最初的投資款項基本快要用完了,但是洛天依的運營依舊沒有起色。終於,日本人心生倦怠,決定要撤資。
洛天依的項目進入第一次危機。
洛天依與周星馳
這時,一個名叫龜島則充的職業經理人突然出現,他決定從山葉手上買下洛天依等 IP 版權。
龜島之前在上海開了一家廣告公司,生意做得不錯。他非常看好虛擬偶像在中國的前景,發展了三年的洛天依等 IP 如果就這麼消失了,他認為未免太過可惜。
買下洛天依等 IP 後,龜島沒有更換運營團隊,之後一段時間,洛天依仍然沒有明顯的發展,甚至粉絲們在網上一提到官方,都是罵聲一片。
龜島非常苦惱。這一年下來幾乎把錢徹底燒完了,但公司仍然沒有起色。這時,他想到了之前認識的朋友曹璞,也是本文的主人公。
曹璞是上海人。因為家裡的原因,她從少女時期開始就頻繁往返中日,過著「雙國」生活,累計在日本待了將近 30 年。2003年開始,她回到中國開了一家智慧財產權的公司。
因為個人原因,曹璞在2012年左右認識了龜島,後者也很欣賞她管理公司的能力,所以2015年遭遇危機後第一時間想到了她。
因為手上仍舊有著自己的智慧財產權公司,同時也不缺錢,曹璞最初並沒有加入天矢禾念,只是作為朋友幫忙解決一些公司碰到的問題。
其中最大的問題就是沒錢。
曹璞知道,洛天依這個項目雖然有著不錯的前景,可是短期需要資本的支持。這時,出現了一位意想不到的人物——周星馳。
沒錯,是你們都認識的星爺。曹璞自身性格開朗,再加上經歷豐富,她有著不可思議的人脈,其中就包括星爺。她得知周星馳要拍《美人魚》了,就立馬建議龜島給這部電影做財務投資。
果不其然,《美人魚》在當年一舉打破華語電影票房紀錄。
然而,還有一半的問題沒有解決——那就是錢都用來投資《美人魚》了,洛天依這邊可就斷糧了。沒辦法,曹璞只能再幫著天矢禾念去四處融資,而這時候星爺又站了出來。
他將曹璞直接介紹給《美人魚》的另一位出品方,國內著名玩具廠商奧飛集團的董事長。剛好,那段時間奧飛正希望進軍二次元產業,收購喜洋洋、有妖氣等公司也是在那段時間前後。
奧飛對洛天依很感興趣,但他們投資前有一個不容拒絕的要求,就是讓曹璞退出自己原來的智慧財產權公司,直接管理天矢禾念。
曹璞同意了。於是天矢禾念正式獲得了奧飛娛樂的A輪融資。公司獲得了最重要的救命錢。
洛天依與曹璞
就在曹璞加入天矢禾念之前,有一些粉絲不知道從哪裡扒出了她的個人微博,直接私信問她:
「你是誰,你不會和任先生是一樣的吧?」
面對口碑和產品的雙重危機,曹璞正式加入後,做了兩件最重要的事。
第一件事就是組建團隊。她剛來的時候公司只有10個人左右,曹璞重新招來了技術團隊,並且召開了一場新聞發布會,告訴粉絲們官方團隊已經換人,讓粉絲重拾信心。
第二件事就是決定讓洛天依上電視,上湖南衛視去演出。
這件事的契機是2015年,洛天依和言和有了一首在網絡上刷屏的洗腦神曲,名為《普通 Disco》。這首由音樂人 Ilem 創作的歌曲異常火爆,以至於湖南衛視在2015年年底的跨年晚會上,李宇春選擇翻唱這首歌並且做了精彩的演繹。
彼時剛入職的曹璞聽到這個消息與湖南衛視一拍即合,讓洛天依在2016年2月登上了湖南衛視小年夜春晚,與楊鈺瑩一同合唱《花兒納吉》。
這是虛擬歌手首次登上中國主流電視媒體的頂級晚會,也是給團隊帶來了超大的壓力。
因為與現場演出不同,虛擬歌手上電視需要用的並不是全息投影技術,而是電視直播AR,這對技術提出了非常大的要求。
與此同時,公司內部和粉絲方面也有不同的意見。粉絲們非常擔心因為轉播技術的問題,導致最終呈現效果會打折扣,從而影響到洛天依的口碑。造成這種情緒的主要原因還是前任團隊的不作為,導致粉絲對於官方沒有信任感。
曹璞和她的團隊幾乎是摸著石頭過河,最終才順利完成了首次登臺,打通了技術障礙,也獲得了粉絲的信任。
從那之後便一發不可收拾。此後洛天依連續獻唱第十一屆金鷹節、2016-2017湖南衛視跨年演唱會等電視晚會,助陣《忍者神龜2:破影而出》等大電影,代言多個品牌。
洛天依本身也從一個小眾圈內的虛擬歌手,成為能夠代表國內二次元產業的著名 IP。
洛天依與第一次演唱會
曹璞告訴邦哥,因為2016年洛天依獲得了空前的關注,所以也吸引到了 Bilibili 的注意。
當時,Bilibili 一直以為洛天依仍舊是屬於山葉旗下的產品。所以,費勁心思讓 Bilibili 日本公司的負責人找到山葉,再輾轉聯繫到曹璞,告訴他們有意投資。
為此,Bilibili 董事長陳睿親自約曹璞吃了一頓飯,直到見面的那一刻他才驚訝地說:原來你們是上海的公司,我早就想聯繫你們了!
啟明創投是 Bilibili 的股東,他們也在那個時候關注到了洛天依。
啟明創投執行董事周凌霏主導了對天矢禾念的投資。她告訴邦哥,最早看到洛天依是在 BML (Bilibili 每年的線下活動)上。當天的演出,洛天依基本上包辦了一半的歌曲。
然而,這個項目真正吸引周凌霏的地方在於其純正的 UGC 基因。正是因為每個人都可以創作洛天依的歌曲,導致這個 IP 是用戶屬性的直接呈現。
周凌霏也在那時認識了曹璞,後者給她留下了非常深刻的印象,前者稱之為:「我所見過的女性創業者中,最獨特的一個,沒有之一。」
曹璞對邦哥說,或許自己最大的優勢在於人脈,似乎自己總能找到公司最需要的人(比如周星馳)。周凌霏則把這個總結為「Passion(激情)」。
她認為曹璞是一個非常有激情,並且感性的創業者,這點尤其適合洛天依這樣的文娛類項目。因為文化是沒有邊界的,需要不斷地突破界限。
初音未來與洛天依的不同之處在於,前者所處的日本市場偏小,而且幾乎所有日本人都能理解二次元文化,但中國不行。中國存在著巨大的「次元壁」,很多人無法理解二次元,包括虛擬歌手。
這就需要創始人具備打破次元壁的力量。
洛天依與湖南衛視的合作就是打破次元壁的最好例子,而曹璞是直接促成這件事的關鍵人物。正是因為她原本並非二次元的圈內人,所以她反而可以帶來一種全新的視角,讓洛天依和更多的圈外人產生聯繫。
最終,Bilibili 和啟明創投在2016年成為天矢禾念 B 輪投資方,投資完沒多久,曹璞就告訴周凌霏,洛天依等 Vsinger 要在2017年6月份舉辦自己的第一場演唱會。
這場在梅賽德斯奔馳中心的演唱會成為洛天依突破次元壁的另一個重要節點,7000多張門票讓洛天依正式向世人展示出商業上的潛能。
周凌霏也去了現場,但因為自己不會應援手勢,只能在後排看著粉絲們應援。最令她驚訝的是,洛天依的粉絲從 80 後到 10 後都有。來到現場的粉絲都在瘋狂打 call,每個人都拿著應援巾不停擦汗。
洛天依出場的那一瞬間,全場更是瞬間將螢光棒切換成藍色,非常震撼。
然而,辦這場演唱會其實並不容易。曹璞告訴邦哥,她和團隊為了這天足足準備了十幾個月。所有東西幾乎都是從頭做起:從選曲編歌、形象設計、模型製作、舞臺方案制定、內容製作、舞蹈編排和動作捕捉,再到CG製作和渲染。
最終,公司花費 2000 多萬才完成了這次演出。
對於演唱會的投入成本,曹璞表示,這是一門長久的生意。隨著線下演出越來越多,一部分的前期投入才會被攤薄,從而實現盈利。
洛天依與粉絲
演唱會之後,大量的異業合作,品牌授權都極大程度提升了洛天依的知名度,卻也會帶來一個新的問題:「洛天依逐漸成為大眾歌手了,那她還是那個只為你歌唱的歌姬嗎?」
換句話說,虛擬歌手賴以生存的用戶 UGC 創作是否還是洛天依今後歌曲的主要來源。
關於這點,曹璞想得很清楚,她認為宅圈和UGC內容永遠會是洛天依的根。
目前,洛天依在B站上的相關UGC歌曲有將近1萬首,單曲最高播放量達到500萬,這些是品牌力最直觀的體現。
在曹璞的支持下,洛天依從2016年開始積極擁抱主流,以及穩固核心用戶的這種變化,更多可以被視作天矢禾念正在逐步擺脫早期作坊式和俱樂部形式,逐漸成為成熟的商業公司。
作為國內虛擬偶像的標杆,這也反映出整個產業的現狀。
曹璞說,目前公司主要收入來自於形象授權、遊戲廣告以及線下售票。雖然還未盈利,但是因為目前行業還處於萌芽階段,所以天矢禾念還會在內容和技術上持續投入。
最令她高興的是,雖然粉絲依舊很挑剔,但似乎逐漸認可了曹璞她們的努力。
她現在還會在微博上和一些粉絲中 KOL 聊天。曹璞對邦哥說,這些粉絲除了告訴她一些圈內的最新動態之外,還會時不時催她一些問題。比如——
我們家天依今年的演唱會什麼時候辦啊?新衣服什麼時候出?手辦設計好了嗎?
「粉絲說的是,我們家天依。」說到這,曹璞笑得特別開心。
作者:KUMA,籃球界梅西,王者榮耀鑽石守門員。主要關注泛娛樂,以及行業大風口,歡迎各種靠譜推薦和不靠譜爆料。微信號:dtea798524304,加好友註明公司,姓名,來意。