隨著經濟的快速發展，人們對自然資源的需求越來越大，但資源是有限的，總有一天會枯竭，但是西北有一個鹽池，開採了3000多年卻沒有枯竭。現在資源還在，但是環境面臨著巨大的問題！
茶卡位於青海省海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮附近，是海拔3000多米的鹽湖，總面積105多平方公裡，相當於杭州西湖大小的16個鹽湖，這裡生產的原鹽、洗鹽、碘鹽等鹽類產品暢銷全國。
茶卡鹽湖以前是一個外流湖，後來由於地質構造的變化，茶卡鹽湖變成了內陸湖泊。因為這裡年降水量小，補給河流是季節性河流，這裡蒸發特別厲害，形成了含鹽量極高的鹽湖！
茶卡鹽湖一直是當地人的食用鹽，有3000多年的開採歷史。這裡生產的原鹽、洗鹽、碘鹽等鹽類產品暢銷中國、日本、尼泊爾、中東等20多個省市地區。據統計茶卡鹽湖的鹽層平均厚度約為5米，初步證實這裡的鹽儲量為4.48億噸，氯化鈉含量高達95%。算了一下全國人民都可以用85年左右，最重要的是這裡的鹽還在不斷形成，真的取之不盡，用之不竭。
來到茶卡，你會發現鹽湖的湖面廣闊，景色宜人，這是一個鹽的世界，一個乾淨純淨的地方，被驢友稱為中國的「天空之境」，是《國家旅遊地理雜誌》評選的「人一生必去的55個地方」之一。
去青海旅遊的人都會去青海湖，很多人去青海湖都會先去茶卡，遊客可以赤腳走到湖邊觀看和拍攝自己的倒影，如果他們足夠幸運，他們可以看到白天在這些河流上形成的海市蜃樓。