都說左撇子更聰明，這是真的嗎？

從達文西、莫扎特、歐巴馬、比爾蓋茨等這些名人身上你能找到什麼共同點嗎？你可能不知道，他們都是左撇子。

你身邊是不是也見過這樣一些人，對他們有同樣的好奇：左撇子是「天生」的嗎？左撇子的大腦活動存在哪些特殊之處？左撇子真的更容易成為天才嗎？

成為右撇子或左撇子是天生的還是後天養成的？

發表在 Scientific Reports 的一項研究表明，手部偏好在妊娠18周時就已經明確了【1】。

研究人員對胎兒運動學進行了研究，以預測29名胎兒的手部偏好。9年後，研究人員將他們的預測與同樣的男孩、女孩所表現出的手部偏好進行了比較，根據所使用的參數，準確率在89%-100%之間。

研究人員利用四維超聲檢查分析了妊娠第14周、18周和22周胎兒的手部運動，在20分鐘的時間裡實時查看三維圖像和運動情況。他們研究了用右手（RH）或左手（LH）進行的三種類型的運動：手運動到眼睛和嘴的精度較高的運動，另一種針對手指觸摸子宮壁作為對照。結果表明，從第18周開始，胎兒明顯更快地執行需要精確度的動作，所運用的肢體將成為首選的優勢手。

早期的研究認為，右撇子更擅長左半球功能，如語言和邏輯思維，而左撇子擅長右半球功能，如空間處理和直覺。相對而言，左撇子表現出更發達的右腦半球，擅長於空間推理和旋轉物體的心理表徵等過程。這些特殊性可能是左撇子在一些職業和藝術領域似乎具有優勢的原因。例如，他們在音樂家、創意藝術家、建築師和棋手中的比例過高。

那到底引起這些手部偏好的原因是什麼呢？目前的研究表明，手部偏好特徵是通過多個基因決定的，數量甚至可多達40多個。此前的研究已經確定了幾個被認為可影響手部活動的基因。例如，PCSK6基因與精神疾病精神分裂症患者成為右撇子的可能性增加有關。另一個基因LRRTM1與閱讀障礙（一種導致閱讀和拼寫困難的疾病）患者成為左撇子的機率增加有關。

大腦左、右半球在解剖結構和功能上均具有不對稱性。大腦左右半球對人類行為的控制也存在不對稱性 ,其中手功能的不對稱是其最明顯的表現 ,研究人員通過腦不對稱動物模型和臨床觀察發現左撇子與右撇子在許多疾病中有著不同的病理生理過程，尤其體現在一些精神疾病中，如抑鬱症、精神分裂症和自閉症譜系障礙等。如自閉症（ASD），其特點是社會認知能力受損、行為重複和興趣受限。以前的研究表明，自閉症譜系障礙患者不太可能具有語言優勢或手部偏好的典型不對稱性。然而，大腦解剖學的不對稱性是否會在自閉症中受到影響，自閉症患者的大腦是否更對稱？

國際腦研究者ENIGMA聯盟的科學家們根據20多年來在不同國家收集到的腦部掃描數據，做了一項大規模的研究給出了回答。

這項發表在 Nature Communications 雜誌的研究表明，自閉症患者的大腦左右半球確實比較相似。換句話說，自閉症患者的大腦不對稱性較小【2】。

這是迄今為止對這一問題最大規模的研究，研究者納入了1774名自閉症患者和1809名健康對照者的腦部掃描數據。研究發現，腦部不對稱性的減少主要是針對在整個大腦表面的不同位置皮質厚度。在健康的大腦中，大腦皮層（覆蓋大腦的灰質薄層）的厚度在左、右半球之間有所不同。但這種解剖學上的差異排除了與年齡、性別、智商、症狀的嚴重程度或用藥情況的關係。

由於大部分數據來自兒童，研究結果表明，大腦左右兩側的發育改變與自閉症有關，影響了功能多樣的廣泛腦區。為什麼這可能與ASD有關，可能是未來研究的一個課題。

關於手部偏好與大腦不對稱性關係的最新研究發現，這種不對稱性在右撇子身上明顯比左撇子更明顯。該結果於2020年9月7日由韓國大邱慶北科技學院（DGIST）的一個科學家團隊發表在 Scientifc Reports 上【3】。

在之前的研究中，他們發現，在執行複雜的操作任務時，右撇子的大腦與左撇子的大腦反應不同。簡而言之，當右撇子使用他們喜歡的手時，左腦半球內的特定區域被激活。相比之下，當他們使用左手時，可以激活一個橫跨兩個大腦半球的更大區域。研究顯示，這種大腦不對稱性在右撇子身上明顯比左撇子更明顯。

研究者首席科學家Jinung An博士發現，在手指的被動觸覺刺激過程中，右手的這種不對稱性也很明顯。他們使用了一種名為功能性近紅外光譜的技術，無創地監測大腦中紅血球的氧合變化，這反映了其局部的激活模式。

研究人員提出僅用被動觸摸就能區分左撇子和右撇子的可能性，這揭示了腦皮質的功能差異。該成果可以用於定量評估手部偏好，也可能對增強現實中連接觸覺顯示器和大腦信號的腦機接口有用。這些發現對於開發自閉症的認知增強療法和人工智慧大腦模仿也有意義。

手部偏好除了與某些精神疾病相關，那到底左撇子是否更聰明呢？天賦和左撇子之間存在聯繫的觀點由來已久。30多年前，一項由利物浦大學研究團隊開展的一項開創性研究宣稱，左撇子是數學方面有天賦的預測因素。該研究發現，在數學方面有天賦的學生中，左手的比例遠遠高於普通人群。

然而，左撇子是卓越智力的預測因素的觀點也受到了質疑。一些學者聲稱，左撇子與認知技能方面的任何優勢無關，甚至可能對一般認知功能產生不利影響，從而影響學習成績。例如，一篇總結5項大型薈萃分析的綜述指出，左撇子在智障人士中的比例略高於右撇子【4】。另一項大型研究發現，在對5至14歲兒童的抽樣調查中，左撇子的數學能力表現較差【5】。

據估計，全世界約有10%的人群是左撇子，其餘90%幾乎都是右撇子，當然也存在約1%左右的人是雙手都可靈活使用的，在中國左撇子人數估計超過8000萬。

左撇子在歷史上最初被認為是某些不好的象徵。在佛教中，通往涅槃的道路是分叉的，左手的道路代表著錯誤的生活方式。在吉普賽人中，人們認為，如果你的右手發癢，你就會得到金錢，而如果你的左手發癢，你就會失去金錢。這樣的例子幾乎數不勝數，但這顯然只是源於多數人是右撇子的某種偏見。

現代社會似乎對左撇子是更能接受的，但事實上社會對他們也不友好，幾乎生活中所有東西都是為右撇子設計的，電腦滑鼠、剪刀、地鐵刷卡等等，好像在宣稱這個世界是為右撇子創造的。生活中我們看到左撇子的比例似乎比統計的數據更少，有一部分原因是現實生活「逼迫」他們改變去適應右撇子的一切並成為他們。

在美國系列動畫片《辛普森一家》中，辛普森的鄰居斯內德是左撇子，他了解所有左撇子在生活中的各種困難，為了讓更多的左撇子可以更輕鬆更自在，他開了一家專門為左撇子服務的商店，專門經營左撇子用品。值得開心的是，現實生活中，也開始有一些為左撇子開設的商店和他們專用的工具。

成為左撇子或許是「天生的」，他們中也有極優秀的天才，但不論他們是否比大多數的我們更聰明，左撇子只是代表了另一種不同的手部偏好和生活方式，除了對他們的好奇，他們可能也需要更多的幫助，如何更好地一起和諧共處、改變世界，才是更重要的課題。

本文來源：梅斯醫學

參考文獻：

1、https://www.nature.com/articles/s41598-017-16827-y

2、https://www.nature.com/articles/s41467-019-13005-8

3、https://www.nature.com/articles/s41598-020-70496-y

4、https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2015.06.017

5、https://doi.org/10.1111/j.1467-985X.2012.01074.x