麥可·法拉第（1791— 1867）
法拉第是英國物理學家、化學家。他出生於薩裡郡紐因頓一個貧苦鐵匠家庭，只讀過小學，是自學成才的科學家。1831年發現電磁感應現象，從而確定了電磁感應的基本定律，奠定了電磁學的基礎。法拉第發明了圓盤發電機，創造出第一個發電機。由於他在電磁學方面做出了偉大貢獻，是麥克斯韋的先導，被稱為"電學之父"和"交流電之父"。
麥可·法拉第法拉第雖然對物理和化學有巨大貢獻，但是他連小學都沒讀完，是個不折不扣自學成才的科學家！
法拉第出生在倫敦市郊一個貧苦的家裡。他父親是鐵匠，收入微薄。法拉第小時候連飯都吃不飽，有時他一個星期只能吃到一個麵包，所以只讀了兩年小學，迫於生計，12歲就去賣報。他一邊賣報，一邊從報上識字。到了13歲的時候，法拉第進了一家訂書店當圖書裝訂學徒，他一邊裝訂書，一邊學習。每當工餘時間，他就翻閱裝訂的書籍。有時，甚至在送貨的路上，他也在邊走邊看。經過幾年的努力，法拉第能夠看懂的書越來越多。《大英百科全書》他常常讀到深夜。他特別喜歡裡面電學和力學方面的知識。法拉第沒錢買書、買簿子，就利用廢紙訂成筆記本，摘錄各種資料，有時還自己配上插圖。他努力地將書本知識付諸實踐，利用廢舊物品製作靜電起電機，進行簡單的化學和物理實驗。他還與青年朋友們建立了一個學習小組，常常在一起討論問題，交換思想。
一個偶然的機會，英國皇家學會會員丹斯來到訂書店校對他的著作，無意中發現法拉第的「手抄本」。當他知道這是一位裝訂圖書學徒記的筆記時，大吃一驚。丹斯送給法拉第4張皇家學院的聽講券。法拉第以極為興奮的心情，來到皇家學院旁聽。
做報告的是誰呢？正是當時赫赫有名的戴維。法拉第非常用心地聽戴維講課，瞪大眼睛，豎起耳朵，生怕漏掉一個字。回家後，他把聽講筆記整理成冊，作為自學用的《化學課本》。後來，法拉第就把自己精心裝訂的《化學課本》，寄給了戴維教授，並附了一封信，表示：「極願逃出商界而入於科學界， 因為據我的想像，科學能使人高尚而可親。」
戴維深為感動，馬上接見了這位訂書學徒。一交談，戴維非常欣賞法拉第的才幹，決定把他招為助手。法拉第不負所望，非常勤懇，把戴維的實驗室打掃得乾乾淨淨。他很快就掌握了實驗技術，成為戴維的有力助手。
半年以後，戴維要到歐洲大陸作一次科學研究旅行，訪問歐洲各國的著名科學家，參觀各國 的化學實驗室。戴維決定帶法拉第出國。法拉第高興極了，深知這是一次極好的學習機會。然而，戴維的夫人卻是一個小氣、刻薄的人，她把法拉第當作僕人使用。特別是在客人面前， 她為了顯示自己的尊貴，總是叫法拉第幹這幹那。法拉第表示「除去無知，沒有 不滿」。就這樣，法拉第跟著戴維在歐洲旅行了一年半，會見了安培等著名科學家，增長了不少見識，還學會了法語。
法拉第在皇家學院做聖誕演講回國以後，法拉第開始獨立進行科學研究。不久，他發現了電磁感應現象：發現當一塊磁鐵穿過一個閉合線路時，線路內就會有電流產生，這個效應叫電磁感應，產生的電流叫感應電流，並進而得到產生交流電的方法。1831年10月28日法拉第發明了圓盤發電機。這個圓盤發電機，結構雖然簡單，但它卻是人類創造出的第一個發電機。現代世界上產生電力的發電機就是從它開始的。1834年，他發現了電解定律，震動了科學界。這一定律，被命名為「法拉第電解定律」，這條定律成也為聯繫物理學和化學的橋梁。
法拉第依靠刻苦自學，從一個連小學都沒念完的裝訂圖書學徒工，跨入了世界第一流科學家的行列。恩格斯曾稱讚法拉第是「到現在為止的最偉大電學家」。他在電磁學和電化學做出了重大的貢獻，永遠改變了人類文明。
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