百家號獨家內容。
假如地球立刻停止了圍繞太陽轉動，那麼將會有災難性的後果發生。會讓地球形成一個由山脈、海洋和樹木混合而成的泥石流，席捲的速度每小時超過數百公裡。如果是緩慢的停止轉動，結果也同樣不會樂觀。因為我們會停止了正常的晝夜循環，但這一現象不會立即致命。
但如果地球在繞太陽運行的過程中不知何故突然停了下來，就好像撞上了一堵看不見的牆，會發生什麼呢？就像地球停止自轉一樣，這是完全不可能，也不會發生的。而對於一個不會自轉的地球來說，後果將是完全毀滅性的，想像起來也超有趣。
圖解：拍攝於某太空飛船上
在我們開始想像完全失去軌道速度的可怕後果之前，讓我們來研究一下其中所涉及的物理問題。
現在地球正以每秒30公裡的軌道速度繞太陽運行。正是由於擁有這樣的一個速度，抵消了太陽對地球產生的向心力。如果太陽突然消失，地球將以每秒30公裡的速度直線運動，這就是軌道的工作原理。
如果地球的軌道速度加快，那麼它將進入一個距離太陽更遠的軌道來平衡向心力。反之，如果地球的軌道速度減慢，它將進入一個距離太陽更近的軌道來平衡。如果地球要停止圍繞太陽運動，軌道速度一直減少到零呢？那我們現在已經變成了烤肉！
首先，讓我們想像一下如果地球突然停止會發生什麼。正如上面提到的，地球的軌道速度是30公裡/秒，這意味著如果它突然停止，它上面的所有東西仍然有30公裡/秒的慣性。地球的逃逸速度約為11公裡/秒。
更形象點說，所有在地球前端的東西都會衝向太空，繼續沿著原本地球圍繞太陽的軌道繼續運行。而任何在尾部的東西都會撞向地球變得粉碎。這將是一個非常可怕的，也很難收拾的爛攤子。
但是，就算地球緩慢地減速到停止，這仍然將變得十分可怕。如果沒有向外的向心力來抵消向太陽的引力，地球就會開始向太陽墜落。
發生這件事需要多長時間呢？根據康奈爾大學的天文學家戴夫·羅斯坦博士的說法，整個旅程大約需要65天。其中，穿越金星的軌道需要41天，而在第57天，我們將穿越水星的軌道。
隨著時間的推移，地球會變得越來越熱，因為它越來越靠近太陽。阿蒂什·巴蒂亞在《連線》雜誌上做了進一步的計算來測量溫度。在經歷一個月的自由落體後，地球的平均溫度會上升到50攝氏度。50天之後，溫度會上升到125攝氏度。最後一天，溫度會上升到3000攝氏度，結果可想而知……
當然，這件事完全不可能發生，沒有什麼可以組織地球保持現在的運動狀態。然而，還是存在一種可能將地球拖向太陽的情況。
在很久很久以後，太陽將變成一個紅色的巨星並不斷向外擴張，逐漸吞沒水星和金星的軌道，至於是否也會吞噬地球，天文學家們仍然爭論不休。
圖解：可憐的地球 來源Digital Drew.
假設那種情況會發生，那麼地球將處於太陽的大氣層中，當它繞太陽公轉時，會受到來自太陽物質的摩擦，並向內螺旋運動。當然，如果真是這樣的話，實際上地球是在太陽內部軌道運行，也就是說墜入太陽的事情已經發生了。
總的來說吧，如果地球恰好在其軌道上停止運行，它將需要大約65天的時間墜入太陽，並且消失在等離子體中。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. 西西西-universetoday
如有相關內容侵權，請於三十日以內聯繫作者刪除
轉載還請取得授權，並注意保持完整性和註明出處