文：張念柱
圖：來自網絡
古時候鷹嘴山下，住著李姓一家，打柴為生。父親早逝，兒子李營與母親相依為命。每天早出晚歸，生活還算過得去。年長日久，漸漸山腳下柴樹所剩無幾，李營便漸漸往深山走去。一日，李營早早吃過飯進山打柴。
天氣晴好，李營心情極好。走到山深處，放下扁擔，吸了一袋煙，起身尋找柴火旺密處。透過樹隙，見一柴火垛，四處瞭望，無有人跡。心想：這或許是老天眷顧我李營，拿起扁擔，走至柴火垛前裝好一擔，唱著山歌，興高採烈回到家中。
直接裝好柴火，挑往集市去賣，省卻了許多功夫。而且賣的價錢也好。李營手中寬綽，便買些好吃好喝的捎與母親。如是再三，母親便問李營花錢為何如此大方，李營便向母親述說山中的遭遇，母親為兒子發現高興。光陰飛逝，一月有餘。李營省卻了往日早出晚歸的辛苦，心中異常高興。
一日，李營照常進深山打柴。扁擔上肩之時，忽聽「誰這麼大膽，把我的房子拆成這樣？」李營嚇得放下扁擔，四下瞭望，無有人影，越發害怕。抬頭只見空中一隻老鷹，怒目圓睜，振雙翅，欲撲下來。
李營嚇得撲通跪倒，雙手合十，頂禮膜拜，口中念念有詞。述說自己家中種種不幸，年逾八十的老母一雙嗷嗷待哺的孩子需要自己的贍養與撫養。老鷹聽後動了惻隱之心。收攏翅膀，平心靜氣說道：念你是個孝子，饒你不死。我告訴你一個發財的機會，以後不要再來打柴了，李營連聲應諾。老鷹說：明天吃過晚飯，你帶著口袋還到這裡，我帶你去一個地方發財。李營回到家中，向母親說明情況。
第二天，李營早早吃過晚飯，帶著一條口袋奔向山裡。只見那隻老鷹已在柴垛上等著李營，見李營到來，飛下柴垛。告訴李營：你閉上眼睛，趴在我身上，無論發生什麼情況，都不要睜眼。李營將口袋束在腰間，趴在老鷹身上。
老鷹振翅起飛，李營只聽耳畔風聲作響，哪裡還敢睜眼。不知過了多久，風聲漸小老鷹說：睜開眼吧。李營睜開眼，見是一深山曠野，令人毛骨悚然。老鷹說：前面這個洞裡有金子，你去拿吧。但是，太陽出來前你一定要出來，否則，你就出不來了。
李營剛一進洞，只見洞中金光燦燦。李營慌忙往口袋裡裝金子。洞外老鷹估摸李營應該裝滿口袋了，便喊，快出來，太陽快出來了。洞中李營心想，再多拿些，所以把老鷹的話裝作沒聽見。老鷹在洞外見太陽就要升起，振翅去飛。李營身上也揣滿了金子 ，正欲起身，太陽照進山洞，李營化作了一灘鮮血。
第二天，老鷹知道李營為貪財而死，家中老母及孩子以後怎麼生活，心有內疚，於是前往洞穴向李營靈魂贖罪。剛到山口，便聞到一股血腥味，便一抖翅膀，鑽進山洞，見一灘幹血，奇香撲鼻，吃了一口，越吃越香，忘記了太陽初升的時間，正在品嘗美味之時，太陽出來了，老鷹也變成一灘幹血留於洞中。這便是流傳幾千年「人為財死鳥為食亡」的由來。