烏鴉到底是一種什麼鳥呢？在中國，烏鴉俗稱老鴰，在很多電視劇裡或者電影裡，某個不好的鏡頭出現時，往往會伴有幾聲老鴰的叫聲。這樣的畫外音往往將現場的氣氛襯託得十分悽涼。和喜鵲相反，烏鴉往往作為一種兇鳥出現在我們的生活中。但烏鴉表示不服氣，它有話說：「我其實是吉祥鳥！我才是真正的報喜鳥！」
烏鴉很聰明。還記得「烏鴉喝水」的故事嗎？瓶子裡的水太淺，但是瓶口太小。烏鴉叼來很多小石子，水位逐漸上升到瓶口，烏鴉最終喝到了水。在中世紀時，還有一種鴉科類飛鳥，學名渡鴉，人們相信它有先知先覺的能力，可以預知未來。
《格林童話》中就描寫了渡鴉預知未來的故事。年青的國王帶著公主回家成親，卻沒想到前方危機重重。幸運的事，三隻渡鴉討論這些危機的時候，正好被忠誠的僕人約翰聽到了，國王這才化險為夷。英國傳說，如果渡鴉來到倫敦塔生活，那麼侵略者將會被擊潰，英國不會滅亡。今天的英國，依然延續了這樣的傳統，在倫敦塔中精心餵養著一批渡鴉。
這麼聰明的鳥，關鍵的時候讓人類提前知道即將來臨的危險，並化險為夷，當然是種吉祥鳥。不僅僅是國外，在中國，烏鴉同樣是一種吉祥鳥。太陽對人類生命存在的重要性自不必多說，傳說烏鴉就是太陽，古人稱之為「金烏」。韓愈有詩：金烏海底初飛來，朱輝散射青霞開。歐陽修也有詞：駕香輪，停寶馬，只待金烏晚。很多詩詞中都有這樣的讚譽。
我們都知道一個成語：愛屋及烏。意思是說，你要是喜歡她，那麼她家裡的烏鴉，你也要喜歡。這至少說明，古時烏鴉和燕子一樣，都會在人類的屋頂築巢生活，但是人們並不討厭它。周武王時期，烏鴉口銜谷種來到王宮落戶定居，武王和大臣見此情狀，一片歡呼，這預示著周朝定會繁榮興旺。果不其然，周朝自此延續800年。
此外，在古人眼中，烏鴉還是一種孝鳥，美其名曰「慈烏」，也叫「慈鴉」，因為它們知道反哺，所以才有這樣的美譽。我們熟知的「羊羔跪乳，烏鴉反哺」，烏鴉雛鳥長大後，知道銜食哺養母鳥，說的就是感恩和孝道。有孝心、常報喜、能預知未來，「我其實是吉祥鳥！」，烏鴉這話沒錯！