大江大河：宋運輝進化工廠，是雷東寶託的關係，水書記成他的恩師
宋運輝的成長之路還算順風順水，雖然過程有些曲折，但還是機遇更多一些。在他大好年華時，國家恢復了高考，因家裡成分不好只有一個上學名額，姐姐心甘情願讓他去上。在大學裡認識裡結實了三位室友，雖然「三叔」是他的競爭對手，但「大叔」「二叔」卻很有家庭背景，以後的發展中少不了他們的幫助。
說宋運輝幸運還有一點，在他沒有進金州化工廠機會的時候，卻迎來了大轉折，又從新得到了化工廠高層的特招，如願以償的得到了非常好的就業機會。他莫名其妙的進入金州化工廠，更是被廠裡的小領導照顧，連宋運輝自己都摸不著頭腦是怎麼回事。
還是宋運輝見到廠裡的大領導水書記時，才揭開心中疑惑。水書記提到宋運輝是小徐向他推薦的，而且全年級第一的優等成績也得到了他的看好。水書記口中的小徐就是徐縣長，這位縣長的背景可是很深的，為官剛正的他對有闖勁的雷東寶很欣賞。
雷東寶經常誇小舅子怎麼怎麼好，徐縣長見到真人後果然沒有失望，很欣賞正直、吃苦、有理想的宋運輝。在雷東寶得知宋運輝沒有被金州化工廠錄取後，主動在徐縣長面前說起了這事，正好徐縣長認識水書記，於是就把宋運輝介紹給了他，後來也就有了宋運輝被特招的事。
在宋運輝失勢時，他還能安穩的工作、學習，是與進廠時裡剛結識的舍友分不開的。尋建祥是化工廠出了名的刺頭，沒幾個人能管的了他，而他唯獨對宋運輝很有好感，在上給了很大的照顧。
宋運輝的運氣時好時壞，進廠時被很多人照顧，可沒多久又被很多人嫌棄，在同批大學生裡他被安排的工作室最累、最沒地位的。不過，他沒有因為工作不好鬧情緒，而是努力學習專業知識，為以後的成長打下了基礎。宋運輝的踏實、肯幹得到了水書記的賞識，在之後的工作中，水書記成了宋運輝的恩師，傳授了不少技術、管理方面的知識。