我們都知道絕大多數的金屬都是電和熱的優良導體，當給金屬加上電壓時，它馬上就變成了通電的導體。那麼，金屬是怎樣的內部結構以及它是如何導電形成電流的呢？我們接下來就來講講。
金屬內部結構
電流是電子的定向移動，所以金屬能夠導電就說明金屬中含有大量的自由移動的電子，才能有導電性能的基礎條件。首先來看看金屬的內部結構，其實一切的固態金屬都是晶體，在它點陣的空間結構中，每個節點都有不斷做無規則原子或正離子，而電子則穿梭其中。
圖：金屬微觀結構
當沒有任何外界作用的時候，金屬中電子就像分子一樣不斷無規則運動，雜亂無章的運動使得很多電子表現出的特性都相互抵消，在任一方向上的平均速度為零，所以金屬沒有電流。
圖：雜亂無章的電子
電場對電子的「命令」
如果我們在金屬導體的兩端加上電壓，此時金屬中就產生了電場。電場力的作用會使得電子獲得足夠的動能，擺脫核力的束縛，並往電場相反的方向移動，就是這種定向的移動，才形成了金屬中的電流，表現出導電性。
圖：電子
日常生活中，我們用電時只要一打開開關就馬上能夠用到電。電燈等用電儀器幾乎是不費時間的瞬間達到，用「秒到」都形容不了電之快，那麼這是如何實現的呢？
其實金屬中的電子就像「遊行隊伍」一樣排列著，電壓就像是總指揮，只要指令一響，每個電子個體都同時向前移動一步，整體看起來就是整個隊伍都向前進了。當然，電子並不是靜靜待著等候命令，它自身還是在不斷地做無規則熱運動，即使是定向移動時，熱運動一直都在。就是這樣時刻「緊繃」著的電子，才使得電流能夠幾乎不費時間達到用電器。
圖：電子定向移動
電子的速度
當沒電壓作用時，金屬中做熱運動的電子的速度大約是一百千米每秒。金屬中電子的定向運動雖然說非常及時，但是電子本身的定向移動速度卻並不是想像的那麼快，基本不超過十分之幾毫米每秒。所以電流的速度只和電場速度有關，和電子定向移動速度毫無關係，電流速度等於光速。
電流方向的問題
在以前，人們認識電時認為電流是由於正電荷的移動形成的，所以電流方向的規定沿用至今。直到後來才發現電流是電子的定向移動形成的。至於一直沒有改過來，大概是因為這個規定並未影響正確的電現象研究。另外，並不是所有導電物體都是由負電荷導電的，比如在導電的溶液中。
圖：導電水溶液離子的運動
正是由於金屬有這種聽「命令」的自由電子，使它具有良好的導電性能，金屬導電在生活中的運用就廣泛至極了。