國寶「北京人」失蹤之謎：是被帶到日本還是美國？還是沉入海底？

1929年12月2日下午四時,研究古人類的北京協和醫學院新生代的幾位科學工作者,在房山縣周口店龍骨山的山洞中,憑藉著微弱的燭光,正在緊張地挖掘。裴文中先生用工具在巖層裡果斷地向上一撬，挖出了一個完整的猿人頭蓋骨,名為「北京人」。這一重大發現像春雷般震動了國際學術界,使裴文中的名字傳遍全世界。

中國猿人頭蓋骨「北京人」發現的意義

19世紀以前,人類對自身歷史的認識一直被「神創論」禁錮著,19世紀30年代開始,歐亞各地陸續發現了一些古人類化石和石器。1856年在普魯土發現了「尼安德特人」;1891年在爪哇發現了「直立猿人」。但這些化石都是孤立存在,科學上缺乏說服力。反對進化論的人振振有詞,把「尼安德特人」說成「白痴」,把爪哇人解釋為「大猿」。

1929年周口店「北京人」的發現,結束了這場持續近一個世紀的大論戰。因為在周口店這塊地方,發現了20多處化石地點。從距今一千萬年到一萬多年前,每個階段都有代表。尤其是這位「北京人」的來臨，有力地證實了從猿到人的進化過程。全世界的「神創論」者終於被迫承認:原始人類確實經歷過「直立人」階段。

然而,這一極其珍貴的化石卻下落不明,至今難覓蹤影。

中國猿人頭蓋骨「北京人」失蹤過程

「北京人」頭蓋骨連同其他1221箱化石標本當初保管在北京協和醫學院供中外研究人員進行研究、1937年北平淪陷後,協和醫學院中存放「北京人」頭蓋骨的新生代室靠洛克菲勒基金會支持,繼續維持到1941年底。但隨著太平洋戰爭的迫近,美國人陸續撤離北平。裴文中通知有關人員,將「北京人」裝箱運出淪陷區。工作人員將化石用白細紙包好,再用衛生棉和細紗布裹上外面又套以白紙,裝入小木盒,與其它化石一齊裝進兩口白木大箱。釘好後,送到協和醫院總務長美國人博文的辦公室。當天又送到F樓4號保險室內。

準備來接運「北京人」的是美國的一條船「哈裡遜總統號」。它從菲律賓的馬尼拉駛出、徑直開往中國的秦皇島。可是船到長江匚外,這條船竟自沉了!

為什麼不來接運「北京人」呢?

因為當時珍珠港事變發生,日美戰爭爆發了。12月8日該船駛到長江口外,不願自投日軍羅網,所以自沉海底。「北京人」在保險室內呆了一夜,被送到東交民巷美國大使館。守館的美國海軍陸戰隊員就將箱子帶往秦皇島。他們沒有等到「哈裡遜總統號」,卻等來了日本侵略軍,連同使館官員一起當了俘虜,並被押往日本。但「北京人」卻沒有到日本去,當化石裝上駁船後,該船又翻沉於天津港外，「北京人」沉沒了。

這是「北京人」失蹤的最普遍的一種說法。

「北京人」失蹤的另有一種說法。

它仍躺在天津某處的倉庫中,根本沒有上船。還有人認為已經上了船,但駁船並沒有翻沉、並運到了日本,只是經手此事的日本兵不知道它的價值,把它丟在日本的某個地方。另外有人認為,它到了美國。

「北京人」失蹤後不久的1942年初,日本人類學家帝國大學教授長谷部言人博士還以為「北京人」仍在北京,他趕到中國來想研究一下,打開協和醫院保險庫,發現頭骨標本被石膏模型所取代。長谷部回日本後將事情報告文部省後,被天皇得知,便令華北佔領軍總司令部追查。軍方把與「北京人」有點關係的人都找遍了，也沒有發現一點可信線索。

說明在當時的中國地面上北京人確實失蹤了。

近百年來,關於「北京人」下落有幾種傳說,都是不確定的,然而北京人進入博文辦公室後,就下落不明,這件事是可以肯定的。關於這件事情,美國的一部分人要負責任。那一大批寶貴資料,是由前協和醫學院的校長胡頓和總務長博文,這兩位美國人在保管。在珍珠港事變後,是在他們手裡弄得下落不明的。

總結：「北京人」作為「國寶」可能永遠找不回來了。但新中國成立後,又挖出了九處新的猿人化石地點。這些都同樣證明了,中華大地是遠古人類生息繁衍的古老地區。