帝企鵝也稱皇帝企鵝，是企鵝家族中個體最大的物種，分布於南極山脈、羅斯海與羅斯冰棚的交接處。
帝企鵝一般身高在90 釐米以上，最高者可達120 釐米，體重達50 千克，與其他企鵝相比，其最大的特點是脖子下有一片橙黃色的羽毛，耳朵後部顏色最深，向肚子擴展逐漸變淡。南極企鵝喜歡群棲，一群有幾百隻、幾千隻，甚至上萬隻，最多者甚至達10萬～ 20 多萬隻。帝企鵝同樣喜歡群居，在南極大陸的冰架上，或在南極周圍海面的海冰和浮冰上，經常可以看到成群結隊的帝企鵝聚集的盛況。
帝企鵝的名稱由來
在亞南極島嶼，有一種企鵝以前被認為是最大的企鵝，英語名稱是「KingPenguin」，「King」意即國王，譯成中文，名為王企鵝。後來在南極大陸沿海又發現了一種更大體型的企鵝，比王企鵝還高一頭，於是給它取名為「EmperorPenguin」，「Emperor」意即皇帝，這就是「帝企鵝」得名的原因。
唯一在南極冬季繁殖的企鵝
南極的溫度極其寒冷，尤其是到了冬季，氣溫會下降到零下60 ～ 70℃，風速可達每小時200 千米，多數企鵝都會離開，尋找溫暖的場所過冬，而帝企鵝則堅持留在這裡，它們是唯一一種在南極洲的冬季進行繁殖的企鵝。因為在冬季的南極，小企鵝不會遭受天敵賊鷗的攻擊，賊鷗會因無法忍受極寒而離開，企鵝寶寶會相對安全一些。企鵝體內厚厚的脂肪層有3 ～ 4 釐米，帝企鵝的脂肪更厚。脂肪層是企鵝活動、保持體溫和抵抗寒冷的主要能源。帝企鵝體表覆蓋著厚厚羽毛的部分比周圍的空氣溫度要更低，唯一比周圍溫度高的身體部分是眼睛、嘴巴和腳掌，只有眼睛部分的溫度在冰點之上。正是由於帝企鵝身體覆蓋多層隔熱的脂肪和羽毛，才能使它們在溫度低至零下40℃的環境中，保持39℃的體內溫度。在極寒天氣中帝企鵝會停止進食，為了儲存熱量它們會把腳、鰭和頭都蜷縮成渾圓，靠厚厚的脂肪保持體溫和抵抗寒冷。
在南極洲，已知的帝企鵝聚居地有45 個。這些地方全都受融冰威脅，帝企鵝數目雖然有一段時間的增加，但隨著氣候的嚴峻，其數量會大幅減少。
偉大的父愛
雌帝企鵝只產一枚蛋，而且不負責孵卵，因為雌帝企鵝在產卵過程中消耗了大量體能，早已飢腸轆轆，產完卵後就奔向海邊覓食，由雄帝企鵝負責孵卵。雖然帝企鵝有著極強的耐寒能力，但要在零下40℃的氣溫下孵出小企鵝，也不是一件容易的事。企鵝蛋不能直接放在地面或冰面上，這會把企鵝寶寶凍壞，雄帝企鵝就雙腳併攏，用嘴把蛋滾到腳背上，然後，用腹部的皺皮把蛋蓋上。雄帝企鵝雙腿和腹部下方之間有一塊布滿血管的紫色皮膚的育兒袋，能讓蛋在-40℃的低溫環境中保持36℃。為了躲避寒風，成千上萬孵蛋的雄帝企鵝，像雕塑一樣，肩並肩地排列在一起，一動不動，不吃不喝，一心一意地孵蛋。經過60 天耐心的孵化之後，企鵝寶寶開始破殼，此時雄帝企鵝會因孵蛋而消耗掉90% 的脂肪層，骨瘦如柴。這個時候雌帝企鵝正好吃飽喝足，膘肥體壯，從遠方回來迎接剛出生的企鵝寶寶，用它在胃中儲存的營養物質餵養企鵝寶寶。而筋疲力盡的雄帝企鵝，則會離開剛見面的「妻子」，直奔大海，去捕食美味的南極磷蝦。