老姚拿出自己養的睫角守宮，說：「它們其實挺安靜。」
「13歲男孩兩個月被毒蛇咬傷兩次」，這條新聞將記者拉入「另類寵物」的圈子，蛇、蜥蜴、蜈蚣、蟒……但是在圈兒內，玩家不管這些動物叫「另類寵物」或者「異寵」，他們稱作「爬寵」。
38歲的老姚，濟南爬寵圈的老玩家，他的夢想是讓濟南「爬寵」文化再熱起來。寵愛
「這是玉米蛇」。「它叫睫角守宮」。「看，鬃獅蜥蜴多帥」。
6月20日，記者在漿水泉路黃金99的一家店鋪見到了老姚，眼前的中年男子健碩、善談，說起店裡的爬寵如數家珍。他說，他有一個夢想就是想把濟南養爬寵的人再帶起來。老姚不說，誰也想不到這曾經是個IT男。
按照老姚的說法，2008年前後，濟南曾經是北方爬寵最大的集散地，這是圈外人不知道的。畢竟，爬寵和蛇一樣，有點「冷」。那時候老姚在濟南爬寵圈兒還挺有名氣，在北方爬寵圈裡也算是叫上名的人。
2000年，19歲那年，老姚還是小姚，花了30多塊錢，在花鳥市場買了兩隻烏龜、一隻巴西龜、一隻草龜，不懂就去貼吧、論壇上學習，生怕烏龜生病。「草龜現在還養著，這麼大了。」說著，老姚用手比划起來，像一個小的哈密瓜大小。從此，他開始了養爬寵，一養就是19年。家裡爬寵最多的時候，除了廚房沒有，冰箱、陽臺、桌子上都是各種蜥蜴、蛇。「我爸是那種看到電視裡出現蛇都會害怕的人，後來主動幫我養。」雖然中間斷過，但還是堅持了下來。
也就是老姚開始養爬寵的時候，一個在濟南讀大學的青島學生放棄了學業開店賣爬寵，他成了常客。炎熱的夏天，夜裡十二點，二十幾個人，擠在一間房子裡，等店主從廣州拿貨回來。老姚說，大家的眼睛都放光，但大部分人只是來看看，只有少數人能買。
在老姚看來，爬寵和貓、狗一樣，一點也不另類，養起來更方便，「白天在外面忙一天，晚上回到家看著它們心裡很安靜。」在他的店鋪裡，不僅有爬寵，還有一隻寵物貓，「它們能和諧相處。」
老姚不僅僅是養爬寵，他做得更多的是研究繁殖，研究變異，研究種群。有時候店裡來學生，要買蜥蜴，他會叮囑學生家長怎麼養;但是他不賣給學前的小孩，「不差那百八十(元)，怕他們養死」。毒蛇
和兩次被毒蛇咬傷的13歲男孩一樣，老姚也被蛇咬過。
「我膽子小，不敢養太毒的蛇。」老姚說，咬他的蛇也只是弱毒蛇——豬鼻蛇，「被咬之後就像被電擊了，因為毒性不強，過了兩三個小時就沒事了。」在被蛇咬的一瞬間，其實是可以甩開的，但是怕傷到蛇的牙齒，「等它自己鬆口。」
其實，他好早之前就不養毒蛇了。有老婆、孩子，小概率事件他更不敢賭了。
圈兒裡有位朋友「被毒得不輕」，老姚說他記不清是眼鏡蛇還是五步蛇，「他只養毒蛇，四十多條，被咬後說再也不養了，說要賣掉。」可最後還是剩了十幾條。被咬之後，朋友的父親先是用繩子將兒子胳膊扎了起來，之後用刀把被咬傷的地方劃開放血。「120拉著他往北京趕時，腫脹的手被醫生不斷地扎眼放積液。他還是學鋼琴的，可能會影響他吧。」老姚說。
爬寵圈兒發生的事兒，老姚都格外關注。說到被毒蛇咬傷，老姚跟記者談起2018年陝西渭南21歲女孩被咬傷後腦死亡的事件。對於養毒蛇這件事兒，老姚不做評價，如果有人喜歡養，他也不會勸阻，「只是不同人的不同愛好而已。」
老姚說，還有一種爬行動物他不養，那就是蜈蚣。蛇是在受到威脅的情況下才會攻擊人，蜈蚣是主動攻擊人。「我得為了家人負責，萬一半夜跑出來咬上一口怎麼辦!」
關於養毒蛇的群體，記者在網上論壇搜索，其中一個叫爬行天下的網站就有不少關於「毒蛇」的帖子，9390個主題，19萬跟帖。名為《被白唇竹葉青毒後……附帶圖片》《選購毒蛇的經驗和心得》《毒蛇的飼養》帖子比較火。
在《毒蛇的飼養》帖子裡，作者寫道：「你飼養毒蛇到底有什麼目的?如果是為了『酷』、『夠刺激』、『與眾不同』而到處炫耀,甚至去嚇人，建議你立即放棄飼養念頭。不僅是毒蛇，任何一種蛇都不應該被用來達到如此目的!」坐牢
養爬寵19年，圈裡人都知道老姚消失了7年，那7年，老姚是去服刑，原因也跟爬寵有關。
2011年，爬寵正興，但隨之而來的就是一些爭議。行業內的不規範操作、行業制度的不健全、法律法規的不完善，再加上相關部門、圈兒內爬友們也是似懂非懂，大家都知道倒買倒賣野生動物違法，但是究竟涵蓋哪些品類的物種，沒人能說個明明白白。
那一年，遼寧森林警察大規模清查全國倒賣野生動物案例，爬寵圈也深受波及。
那一年，老姚被判刑10年，減刑3年出獄後，他又重新拾起爬寵的飼養。
出獄後，好多人來問老姚能不能買到市面上買不到的爬寵，老姚都會說不知道，「接下來就是一場普法教育。」他更希望濟南的爬寵店能夠遵紀守法、合法經營。
「知道那個圈兒裡的老姚嗎?被抓起來了」，有些新玩家這樣跟老姚說，場面有些尷尬，作為正主兒的老姚不輕易揭穿他們。有次一個十來歲的小孩來現在的店裡，問老姚是不是大明湖西南門水族市場的那個老姚，老姚回答他就是老姚，7年前那個孩子應該也只有6、7歲。
當年，老姚在水族市場的店名是「爬寵新視界」，出獄後老姚將自己的微信名改為「爬寵新世界」，抖音號同名。有一條視頻是睫角守宮破殼而出，他寫的配文是「生命就是如此奇妙，七十多天的等待，一朝破繭，化蛹為蝶。」
老姚說，現在店鋪客流量太少，他準備搬回大明湖水族館。
老姚說，最早的時候，養的蜥蜴死了，他會包起來，找個地兒埋了，還得念叨上兩句。現在，直接找個袋子扔進垃圾桶。
老姚說，養爬寵的人都看得比較開，腦子靈活，外向的人有，溫和的人也有，「我們不是異類，是有個性。」
●記者手記
不要以為養貓正常養蛇就不正常
老姚給我上了一課，關於如何看待人和物。
在見老姚之前，我想像過他會是怎樣一個人，會不會有青蛇文身纏繞大半個手臂?實際情況是沒有，說起話來條理清晰、不急不躁，完全不是預想的人物設定。有色眼鏡，該摘了。
老姚喜歡摩託車，就像喜歡爬寵一樣。騎摩託車時可以放空，可以想事;和爬寵對視時也是，內心平靜。他說，不要以為養貓正常，養蛇就是不正常，其實都一樣，只是喜好不同而已，不妄加評議，不指指點點。每個人都有自己處事的方式，都有不同的生活方式，「智者樂水，仁者樂山」而已。