進行星際旅行一直是人類的夢想，但是進行星際旅行要解決的最大的問題無疑是用什麼樣的引擎，因為星際空間太廣闊了，動輒以光年來計算，而光的速度每秒30萬公裡，以這樣的速度跑一年，這距離聽起來實在是太遠了，距太陽系最近的恆星系統比鄰星距離地球還有4.22光年，所以即使以光速去航行的話，也要四年多才能到達，依靠現在的宇航科技，肯定是不現實的，因此未來人類邁向太空開發宇宙的時候，勢必需要一種革命性的引擎技術作為動力，那麼用什麼技術最好呢，科幻小說和影視作品中的曲速引擎或者能幫助人類實現這種願望。
這裡必須先科普一下，什麼叫曲速引擎？可能很多人都看過《星際迷航》系列科幻片，裡面巨大的飛船就是以曲速引擎作動力的，其飛行的情景對曲速飛行有著很好的展示。曲速飛行理論上是一種可以超過光速的飛行，它所採用了飛行技術可以說是一種顛覆性的概念，而所謂的曲速引擎，也並不是一種像發動機一樣的引擎，電影中可以曲速飛行的飛船，牛叉的地方並不是它的兩個巨大發動機，而是飛船中可以改變周圍時空的裝置，當它進行曲速飛行的時候，飛船前面的時空被壓縮，而飛船後面的時空則擴張，因此飛船就陷入了一種奇怪的時空中，這個時空中的時間和空間和其他地方是完全不一樣的，也可以說飛船改變了時空的規則，因此就存在了超光速飛行的可能。
那麼如何達到這一設想呢？20世紀50年代，德國物理學家海姆開始探索"超時空動力"的概念，他提出利用時空扭曲和時空跳躍實現超光速飛行的「曲速航行"概念，而強力磁場就可以製造引力場，藉以推動宇宙飛船高速飛行，而如果磁場足夠強大的話，宇宙飛船就可以進入一個比我們所在的時空更高的二度次空間，以超光速航行。當磁場消失之後，宇宙飛船就會重返現在的時空。
當時他的理論太過超前，所以未引起足夠的重視，到80年代的時候，科學家們才重視起來，1994年時，物理學家米給爾·阿庫別瑞提出一種能實現曲相推進的時空幾何結構，以此為理論基礎，採用時空扭曲和曲速推進的方式，將飛行器前方和後方的飛行空間進行縮小和放大，同時對飛行器施加強大的推進力，理論上就可以使飛行器超越光速的速度，自由穿越宇宙空間。
2005年時，德國物理學家豪澤與同事德勒舍爾共同撰寫了一篇以海姆理論為基礎的實驗論文，探究"超時空發動機"製作的可行性。意想不到的是竟被美國航空航天學會授予2005年度"核能和未來航空"項目大獎，而美國空軍也對能夠超越光速的"超時空發動機"表現出了極大興趣，並派代表與豪澤見了面。見面時豪澤強調計劃還處於相當初步階段，若證明理論可行，5年後便可建造測試模型飛船。
這在全球物理學界曾引起了不小的震動，因為這在一定程度上認可了海姆理論的部分學說，2014年時，美國NASA機械工程師、物理學家懷特也曾經與人一起製作出曲速飛行的宇宙飛船概念圖，他認為曲速飛行技術一旦成熟的話，這樣的飛船」只需兩周便可到達距離太陽4光年遠的地方「。
有媒體報導說，美國宇航局的科學家從2015年就已經開展了對曲速引擎的研究工作，並對這種科幻級的動力系統進行了測試，實驗室位於美國宇航局詹森航天中心，首席科學家為哈沃德.威特博士，此消息曾引發了多方關注，剛看到這個消息的時候，我還以為問題中提到的消息是假的，但是百度了一下，發現竟然是真的，據說其實驗研究的科學原理是通過電磁波在一個圓錐形金屬封閉空間內產生的一部分能量，但不管其是進行的怎樣的研究，我相信這一定是最基礎的研究，是理論探索上的階段，因為曲速飛行的理論還不成熟，這個東西實在是太超前了，包括很多科學家都還不認為有實現的可能，另外技術和材料方面更有諸多的難題，所以即便理論上可行，要製造出曲速引擎，達到在宇宙中超光速飛行，路還遠的很著呢。