宇宙已經 138 億歲了,多少文明存在又消亡過。
宇宙中的高級文明應該很多,在這麼長的時間裡,即使碰運氣,我們現代社會也應該可以碰到一次我們人類可以理解和接觸的、比較大規模的訪問或者外星系傳遞過來的信息,但似乎沒有。那麼有人就要問了這是否代表文明再高級也不可能實現星際穿越,或升級到更高維空間呢?
這個問題就可以歸於兩個比較有名的思考:費米悖論和大沉默。
費米悖論是一個有關外星人、星際旅行的科學悖論,闡述的是對地外文明存在性的過高估計和缺少相關證據之間的矛盾。
1951年的一天,諾貝爾獎獲得者、物理學家費米在與別人討論飛碟及外星人問題時,突然冒出一句:「他們都在哪兒呢?」這句問話引出的科學論題,被稱為「費米悖論」。
「費米悖論」的隱含之意是:理論上講,人類能用100萬年的時間飛往銀河系各個星球,那麼,外星人只要比人類早進化100萬年,現在就應該來到地球了。換言之,「費米悖論」表明這樣的悖論:A.外星人是存在的——科學推論可以證明,外星人的進化要遠早於人類,應該已經來到地球並存在某處。B.外星人是不存在的——迄今,人類並未發現任何有關外星人存在的蛛絲馬跡。
雖然銀河系裡面有1000億-4000億個恆星,但是在可觀測的宇宙內有幾乎同樣數量的星系——對應每一個銀河系的恆星,就有一個巨大無比的星系。也就是說,可觀測宇宙內的恆星數量大概是在10^22到10^24之間。
科學界對於恆星中有多少是和太陽類似(大小、溫度、光度)的還沒有定論,通常的觀點是5%到20%。我們採用最保守的估計(5%),以及對於恆星數量估值的下限(10^22),那麼就是說有5x10^20個恆星是和太陽類似的。
而這些和太陽類似的恆星裡有多少是擁有一個和地球類似(允許液態水存在的溫度條件來支持類似地球生命)的行星的呢?這個科學界也沒定論,有些觀點認為這個比例高達50%,也有比較保守的研究認為應該在22%左右。結合前面採用的5%類太陽恆星的假設,就是說宇宙中有至少1%的恆星,擁有一個類似地球的行星,也就是說存在10^20個類似地球的行星。
再往後推算,我們就只能瞎矇了。假設經過數十億年的時間,這些類似地球的行星中,有1%出現了生命。再假設,那些出現了生命的行星中,有1%的行星上的生命的智能發展到了類似地球的程度。這就是說,可觀測宇宙中存在一百萬億個智能文明。
回到咱們銀河系,運用同樣的算法,和對於銀河系恆星數量估計的下限(1000億),我們可以算出來,銀河系裡可能有10億個類似地球的行星,和10萬個智能文明。
那麼問題來了,它們在哪裡呢?
人類觀測到的宇宙是沉默的。我們找不到其他來自外太空的無線電信號,到底為什麼會這樣,沒有人知道具體的原因。難道方圓十億光年就沒什麼高等文明存在嗎?這真的不太可能,我們沒有理由相信生命特別罕見。
在過去的30億年漫長歷史銀河系中所有的恆星系,以及周圍的所有星系中,已經擁有足夠的條件適合建立數百萬個高等文明的存在,這些與我們一同誕生在這個宇宙的文明是否曾經與我們一樣在仰望星空?小編深信他們一定存在,茫茫宇宙怎麼可能只有人類這一個智能生命孕育而出?這說明至少存在著三種可能性:
文明極為罕見。我們是十億光年內唯一一個目前足夠使用電磁輻射進行通信的文明。至少有一個偉大的過濾器在我們身後(說明想要誕生我們這樣的文明極為困難),我們作為一個物種的生存機率下降。這是積極的情況:如果宇宙是一場比賽,我們就贏了!
文明相對普遍,但與無線電的溝通很快就過時了,在幾千年內,大多數文明都在使用完全不同的東西,而我們沒有聽到任何喋喋不休的原因是它們都在瞬間穿越不同的層面,沒有人再打擾電臺了。這是一個中立的場景。生存的可能性很大,但我們已經過時了,我們將受到任何發生在我們身上的文明的擺布。希望他們友好。
在我們已經得到的文明中,通常會在幾千年左右的時間裡死去。有東西消滅了他們: 也許他們發明了人工智慧,而人工智慧會摧毀它們。導致他們會混淆遺傳並對自己造成瘟疫。也許他們學會分裂原子,或製造反物質炸彈,並迅速(在地質範圍內)消滅自己。
但總的來說人類有可靠的歷史記錄與天文觀測不過幾百年的歷史,你又怎麼知道之前沒有探測隊以小孩子看螞蟻搬家的心態掠過我們的世界呢?我們千萬不要把地球這個窮鄉僻壤太當回事,覺得別人就該天天盯著我們長大。更何況來的未必是探測器,完全可能是殺蟲劑甚至抗生素……我們這個小菌斑還是祈禱自己能低調地蔓延幾十萬年吧(興許就是星際保潔在懸臂上兜一圈的時間)。
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