《怪物獵人》翼結構進化論:看完想吃雞翅了

　　

作者：鸚鵡螺化石
來源：TGBUS

MH翼結構進化雜談

　　前言

　　西曆二零一二年十二月十二日，就是MH4第二種新武器身份明了的那一天，我獨在溪流徘徊，遇見彩鳥，前來唱道：「獵人可曾為MH寫了一點什麼沒有?」我說「沒有」。它就正告我，「獵人還是寫一點罷，雖然怪物都不愛看獵人的文章。」

　　這是我知道的，凡我所玩的遊戲，大概是因為往往有始無終之故罷，感受一向就甚為寥落，然而在這樣的遊戲艱難中，毅然爆了機的就有MHP3。

　　我狩獵生活已有一年多;我也早覺得有寫一點東西的必要了。離MH4還有一季，新作的救主快要降臨了罷，我正有寫一點東西的必要了。

　　上天——從轟龍到火龍

　　顧名思義，飛龍種的特徵就是會飛。不像某些古龍種，飛龍種的飛行離不開雙翼。在現實世界中，有三支脊椎動物進化出飛行能力——翼龍、鳥類與蝙蝠。它們的翼都由前肢進化而來，但結構各異。除去使用羽毛的鳥類，翼龍和蝙蝠都像飛龍種一樣使用細長的指骨支撐翼膜。翼龍的翼膜由小指支撐，其餘的指留在翼前端形成爪。而蝙蝠的翼膜則伸展於2-5指之間，翼前緣只有拇指一爪。

　　MH世界中的飛龍種顯然經過了兩種模式之間的轉變。描述中具有原始特徵的現生飛龍種——轟龍，前肢上具有發達的三指，在地面上由四肢推動爬行。轟龍的翼膜呈現連續的一片，類似翼龍。而擅長飛行的飛龍種(以及全系列)代表，設定中能捕捉飛鳥的火龍，前肢的爪已經進化為支撐翼膜的結構，在地面行動時僅靠後腿直立行走。火龍的翼膜中間多了兩指支撐，類似蝙蝠。

　　設定當中，和轟龍所謂原始特徵相對的是已經滅絕的飛龍ワイバーンレックス(以下簡稱WR)。WR的設定圖顯示它的前肢有四指，再加支撐翼膜的小指，共有五指。轟龍的前掌卻只有三指，再加支撐翼膜的一指——還有一指去了哪裡呢?

　　黑轟龍生態書上的骨骼圖(掃描者好像很注重來源，無權發URL，搜mhp3rd english wiki, tigrex subspecies)顯示掌內仍有拇指骨的殘餘，顯然是退化後的殘遺器官。但骨骼圖又顯示了另一個可疑之處——支撐翼膜的「一指」末端分叉成兩爪，是否表明飛龍種在WR之前的祖先具有六指，而支撐翼膜的這「一指」起初是由兩指融合而成呢?第二種可能性是把所謂的拇指殘遺看作是掌骨的外延，是轟龍適應陸地生活的特徵之一。而WR前掌的四爪當中，最外緣的一指向外翻轉，和支撐翼膜的手指融合，形成末端分叉的結構。掃圖者網站上的英譯似乎支持拇指退化說，如果有人能發原文就好了。還有第三種可能性就是分叉僅僅是變異，並非二指融合的結果。

設想的翼結構示意圖，顏色代表同源的指

　　同為四肢行動的飛龍種，迅龍的前肢與轟龍相比更加特化，成為強力的斬擊武器。和骨骼相比較為脆弱的翼膜顯然需要更強的支撐。於是除了將指骨進化成刃翼外，迅龍的一根指骨移到了翼膜中間。迅龍前掌的外觀則和轟龍相同，仍是三指。如果內部結構也相同，表明進化為刃翼的兩指與轟龍分叉的「一指」是同源，支持二指融合而非一指分叉說。至於迅龍的祖先是已經具有完全融合的二指，還是在融合過程中走上獨立進化的道路，現在尚不可考。雖然不能認為迅龍是其他飛龍的祖先，但迅龍的刃翼與翼膜和其餘飛龍種支撐翼膜的結構仍有可比性。

　　再到擅長飛行的火龍，翼膜中有兩根細長的指作為支撐，比起迅龍更進一步。設定集中的骨骼圖表明，在分叉的粗大指骨當中，有一枝已經退化到僅剩指爪。但這樣就出現了發育上的難題。在現實世界，蝙蝠的前掌由水平向外翻轉的過程形成翼。翼膜當中，最接近手臂的一指就是小指，而翼前緣的手指是食指與中指，留下拇指成為翼爪。翼龍則由伸長的小指撐起翼膜。但在MH的飛龍種當中，無論是類似翼龍的轟龍，還是(表面上)類似蝙蝠的火龍，翼前緣的手指都是具有雙爪的同一結構。要讓原本前伸的指轉為向後發育，成為翼膜的支撐但不影響分叉指，則需要讓指在胚胎階段自前向後做180度翻轉，融入翼膜之中。

　　論壇上流傳的一張奇妙的設定圖中(沒有發url權限，我在Evils'Day的黑蝕龍帖裡看到的，誰有無水印版的?)，出現了一隻詭異的生物。身體短小，缺少飛龍種明顯的長頸和長尾。分節的甲殼可以說有昆蟲體節的風格，前肢的翼膜已經進化為由至少二指支撐的形態。翼爪的形態在圖中不太清楚，可能是一爪或兩爪。圖中的進化樹將它指定為火龍和角龍等飛龍種的共同祖先。注意圖上缺少了轟龍等四足步行的飛龍種。如果以現實世界的理由解釋，可以將這張設定圖解釋為系列早期的設定。轟龍和迅龍的設定尚未成型，而鳥龍種則包括在飛龍種內——確切出處忘了，但我應該見過「MH初期怪物分類不明確，大怪鳥等稱為飛龍」的說法。

　　如果要在遊戲內完全接受圖中的進化樹，只要將詭異生物看作是飛龍種進化過程中的一環，處於原始的四足陸行飛龍和現生的二足步行飛龍之間。由一張設定圖無法推出太多生活習性的資料，不過短粗的頸部表示它並非特別兇猛的肉食性動物而疑似細弱後肢的不明線條說明它的體形可能也較小(設定圖不一定有比例概念，但它的形象還是比其餘飛龍的圖像都要小)。雖然絕大多數飛龍種都是兇猛的大型食肉獸，但其中也有角龍等大型植食性飛龍和像蛇龍一樣的小型食腐動物。飛龍種早期的適應輻射中產生出這樣的小動物實屬正常，但也許會讓人驚訝的則是這種動物竟然是威武的火龍，兇暴的角龍以及巨大的鎧龍的祖先。實際上，現實世界中最著名的獸龍種(誤)——霸王龍就屬於虛骨龍一類，近親中多數是小型的食肉恐龍，包括了鳥類的祖先，同時也產生過鐮刀龍等大型植食動物。相比起來，飛龍種在這隻無名飛龍之前還產生過WR等大型食肉獸，而小型飛龍反倒是特例了。

　　題外話：比起現實世界，MH中的大型食肉獸體形普遍要大，比如說銀冠的眠狗龍王(13米以上)已經超過了霸王龍的體長(12米以上)。