我們一直在尋求一款VR殺手應用
從2014年底2015年初開始，我們就在苦苦尋求一款殺手級VR應用，遊戲公司想要開發一款殺手級別的VR遊戲，facebook認為社交才是VR的殺手應用。事實證明，它們都不是，至少目前不是。
今年7月份，Pokemon Go增強現實遊戲橫空出世，我們曾經以為它會成為AR的殺手級應用，然而，它只是一陣颶風。不過，我們並不否認它的巨大成功，在AR歷史上，它可以說是一個裡程碑。
谷歌一言不合就扔出一個Google Earth VR
我們曾經想過，一款殺手級的VR應用可能會出自矽谷的某一個名不見經傳的小初創團隊。我們錯了，這款殺手應用最終還是出自谷歌之手。
兩天前，谷歌正式發布了VR版的谷歌地球（Google Earth），用戶可以通過虛擬實境技術，體驗世界各地自然風光。
谷歌地球VR版收錄5億平方公裡真實地貌，用戶可以足不出戶遊覽亞馬遜河、曼哈頓中心、羅馬古蹟等任何一個角落。
目前，Google Earth VR版只面向HTC Vive，有HTC Vive的用戶可前往Steam商店下載；Oculus Rift的用戶請耐心等待，Google Earth VR也將支持Oculus Rift。
如果你既沒有HTC Vive，又沒有Oculus Rift，那就通過宣傳視頻來感受一下吧。
Google Earth使用哪些技術
這應該是技術宅比較關心的問題。谷歌方面表示，Google Earth VR版所用的技術和谷歌地圖一樣。
據我們了解，Google Earth中圖像和3D數據來自於一種叫做photogrammetry的技術。圖像來源一種是去除雲層後的高分衛星圖片，大地型、自然景觀多用這個技術；另一種是無人機拍攝的圖片，城市的建築物多用這個技術，商用衛星圖片三維重構解析度可到0.5m甚至更高。
好在谷歌底子非常厚，不然無法支撐photogrammetry這種變態技術的開銷，此外還要使用大量無人機拍攝，所拍攝的圖片還需要上萬臺數據中心進行處理。
Google Earth評價如何？
說實話，我從未見過一款評價如此高的VR應用，不管是媒體還是用戶。
外媒Engadget的這樣評價的：
谷歌地球應用推出到現在已經有10幾年時間了，它有一點像谷歌面向Google Cardboard和Daydreaming的街景服務有點類似，VR版谷歌地球的到來是一次重大突破，對於谷歌在 VR 領域搶佔市場份額具有重要意義。
Google Earth在Steam上的評級是「特別好評」，一共有488個用戶評價，98%的好評。
Steam用戶shallah：
和經典的谷歌地球操作一樣，面對著深空的地球，對著地球上的任意地點拉近拉遠，但是這次提升了一個維度……
不得不說變成VR版後的谷歌地球真的是太震撼了，整個城市就在你的腳下，可以隨意拉近拉遠，讓整個城市變得像微縮模型一樣可愛，也可以近看端詳各種標誌建築的細節。往前走，旋轉視角，還可以拖動太陽調節時間，坐著不動也可以看得非常愜意……實在是太牛逼了，VIVE上殺手級的應用初見端倪！更何況還是免費的！
Steam用戶Matrix：
殺手級應用！此款應用的推出，宣告了類似VR應用的死亡。從此，環遊世界不是夢，當然，國內用戶環遊之前先要翻牆…
比現實旅遊更加不一樣的體驗！想怎麼看都行，你可以像哥斯拉一樣以巨人視角俯瞰，還可以把整個城市側翻著看。能放大能縮小，能看任何時間，還能飛！超高畫質（放大後有些會差一點）！身臨其境！還有視頻可以看！
Steam用戶Damo：
這就是「終極」VR體驗，有一整個地球可以去探索，收縮放大功能非常完美，太感謝谷歌帶來這項功能。和大家分享一個tips，添加街景/海洋之後，Google Earth體驗會變得更好，amazing，所以別猶豫了，下載吧，然後去布達拉宮溜一圈。
不過，Google Earth也不是盡善盡美。由於數據龐大，以及多數區域「遊覽」價值不高，谷歌沒有對整個地球進行數位化處理，只選擇了值得遊覽的地區比如亞馬遜河流域、曼哈頓、美國大峽谷、瑞士的阿爾卑斯山等比較著名的目的地可供選擇。
另外，國內用戶需要注意的是，猶豫我們需要翻qiang，因此加載速度可能比較慢，體驗會所影響。
Google Earth憑什麼是一個殺手應用？
這個評論是最直接的回答。比如，超級瑪麗是任天堂遊戲機的殺手應用，用戶會為了玩《超級瑪麗》購買任天堂遊戲機；現在，有人為了Google Earth購買HTC Vive，是不是一樣？
殺手應用通常還具備新奇、意想不到等屬性，甚至還會與夢想沾邊。Google Earth的到來，給我們開了上帝視角，讓我們能夠以另外一種方式，另一種維度來探索世界。這是不是一種非常新奇，超出很多人想像的事情。
另外，環遊世界是無數人的夢想，而擺脫重力飛上天甚至是整個人類的夢想。Google Earth VR同時能夠滿足我們。它讓我們每個人都能夠面對整個地球，隨意一點到達想到的地方，瞬間就能夠抵達進行自由探索。電影裡看到的各種美景，比如天堂瀑布、東非大裂谷，只需戴上眼鏡即可立刻到達現場。
Google Earth和谷歌搜索一樣偉大，谷歌搜索讓我們連接到無窮的信息，Google Earth讓我們探索整個地球。
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