小謝爾蓋很想逮一隻小鳥，最好是只個頭稍大些的白頰山雀。這種山雀既活潑又勇敢。
籠子已經備好了。捕鳥器也有了，那是小夥伴們借給他的。
借期只有三天。而第一天謝爾蓋就捕到了一隻山雀。
謝爾蓋把它帶回家後，要把它從捕鳥器中取出放到籠子裡，可山雀拼命掙扎，又是咬又是抓，被謝爾蓋不小心揪下了一些尾巴毛。結果山雀成了雙尾的樣子：尾巴分成了兩部分在身後翹著。謝爾蓋心想：「我怎麼弄了個雙尾貨。小夥伴們會嘲笑說，把這個拔了毛的東西拿去煲湯吧。」
於是，他打算把這隻山雀放生，再捉別的鳥。留給他的時間只有兩天了。可是這隻山雀在籠子裡像猴子一樣在橫杆上跳來跳去，還不時地扭動著小腦袋啄下面的吃食。陽光照進屋子，它唱了起來：
「喳喳喳，喳喳喳！」
歌聲愉快而嘹亮。它似乎一直就住在籠裡，絲毫不知什麼是苦悶。
謝爾蓋開始把它向籠外趕，它卻大叫：
「唧唧唧，唧唧唧！」它似乎在向主人發出制止的噓聲。
謝爾蓋只好把籠子的小門敞開，放到窗外。山雀飛走了。謝爾蓋又支上了捕鳥器。
早晨，謝爾蓋前去查看，遠遠就看見捕鳥器又閉合了，他想一定又有什麼鳥被逮住了。走到跟前一看，一隻小山雀被關在裡面。竟又是那隻雙尾貨！
「小傢伙啊！不要妨礙我逮別的鳥了，」謝爾蓋懇求道，「離我歸還捕鳥器的時間還剩一天了。」
他提起關著雙尾雀的捕鳥器離開家。他走啊走，來到森林深處，把它放了出去。它唧唧地叫著，消失在密林中。
謝爾蓋回到家，又支上了捕鳥器。
過了一天他去查看，喲，關起來的又是那隻雙尾山雀！
「唧唧唧，唧唧唧！」它又發出了噓聲。
謝爾蓋差點沒被氣暈，他把山雀趕了出去，交還了捕鳥器。
幾天之後謝爾蓋就後悔了，他想：「我為什麼要把它趕走呢？雖然它是只不倫不類的雙尾雀，可倒也活潑得很。」
突然，窗邊響起鳥鳴：
「唧唧唧，唧唧唧！」
謝爾蓋打開窗子，雙尾山雀飛進屋裡。它貼著天花板飛到牆壁上，看到了一隻小蟲子，就叨起來吃了。
這隻山雀從此就在謝爾蓋的屋子裡住了下來，一會兒飛進籠子。啄幾粒穀粒，在水槽裡洗個澡，一會兒又飛出籠子。謝爾蓋也不關閉籠門，任其隨意出入，隨意在屋裡翻飛——那是它在尋找蟑螂呢。
屋裡的蟑螂給它消滅乾淨後，它唧唧地叫了一聲，又飛走了。